第四十四章，假期（2/2）
他不动声色地走到柜檯，付了钱，將新买的书籍也收入储物戒指。
走出丽痕书店，伦敦的阳光正好，但对角巷的喧囂似乎无法驱散他心中刚刚升起的一丝阴霾。法国之行，看来不会只是一次平静的学术之旅了。
……
伦敦连绵的阴雨被拋在身后，向戈按照艾莉亚通过猫头鹰寄来的、用只有他们能看懂的符文写就的简短指令，几经辗转，终於来到了法国西北部布列塔尼地区一段偏僻而荒凉的海岸线。
这里与英国的多佛尔白崖隔海相望，但景色却截然不同。巨大的岗岩礁石如同被巨神隨意丟弃的积木，散落在波涛汹涌的海岸边，空气中瀰漫著咸湿的海风和一种古老、苍茫的气息。天空中铅云低垂，海鸥的鸣叫在风声中显得格外淒清。
约定的时间是在黄昏时分。向戈站在一块巨大的、形似鹰隼的礁石下，眺望著墨绿色的大西洋海浪一遍遍拍打著岸边的岩石，溅起漫天白色的泡沫。他紧了紧身上的旅行斗篷，手指下意识地摩挲著戴在食指上的储物戒指，內壁那行“赠予智慧的继承者——n.f.”的刻痕仿佛带著温度。
距离约定时间还有一刻钟时，远处海雾瀰漫的方向，一个纤细而熟悉的身影缓缓走来。
是艾莉亚。她也换上了一套更適合长途旅行和野外行动的深灰色劲装，外面罩著带有兜帽的斗篷，银色的长髮束成了利落的马尾，在海风中微微飘动。她手中没有行李箱，显然重要的物品也都存放在类似储物戒指的空间装备里。
“很准时。”
艾莉亚走到近前，冰蓝色的眼眸扫过向戈，確认他状態良好，淡淡地说道。她的脸色比在霍格沃茨时似乎更苍白一些，但眼神依旧清澈而坚定。
“约定的地点很特別。”
向戈看了看四周荒凉的景色：
“这里魔法痕跡很淡，几乎感觉不到。”
“门钥匙的启动需要相对稳定的空间节点，远离巫师聚集地能减少干扰和窥探。”
艾莉亚解释著，从斗篷內侧的口袋里取出一个小巧的麂皮袋，从里面倒出一枚物品。
那是一枚古旧的金幣，顏色暗沉，边缘有些磨损，但正面鐫刻的百合徽章和背面复杂的纹路依然清晰可辨，散发著悠久的歷史感和微弱的空间波动。这显然就是通往目的地的门钥匙。
“这是老师早年製作的门钥匙之一，直接连接他在法国的居所。”
艾莉亚將金幣托在掌心，递给向戈看：
“抓住它，任何一部分都可以。启动时会有些不適，空间拉扯感很强，做好准备。”
向戈点了点头，深吸一口气，伸手用指尖捏住了金幣冰凉边缘。艾莉亚也同时將手指按在了金幣的另一侧。
两人的手指不可避免地有了一丝轻微的接触。艾莉亚的指尖微凉，而向戈的则因为紧张和期待有些温热。艾莉亚的睫毛轻轻颤动了一下，但没有缩回手。
“三秒后启动。”
艾莉亚低声说，目光凝视著金幣：
“三、二、一！”
隨著“一”字落下，艾莉亚將一丝魔力注入金幣！
嗡——！
向戈立刻感觉到仿佛有一个无形的鉤子猛地鉤住了他的肚脐眼后方，然后以一种无可抗拒的、粗暴的力量狠狠一拉！双脚瞬间离地，整个世界开始疯狂地旋转、扭曲！
周围的景物——灰色的礁石、墨绿的海水、低垂的云层——全都变成了模糊不清、光怪陆离的色块和线条，耳边是呼啸的风声和某种空间被撕裂的尖锐鸣响！
他感觉自己像被塞进了一个高速旋转的滚筒，五臟六腑都挤在了一起，强烈的眩晕和噁心感汹涌而来。他紧紧闭上眼睛，咬紧牙关，努力维持著意识的清醒，同时感觉到艾莉亚的手就在附近，似乎和他承受著同样的痛苦。
这种感觉似乎持续了很久，又仿佛只是一瞬间。
猛地，那股恐怖的拉扯力消失了！
砰！砰！
两声轻响，向戈和艾莉亚几乎是同时落在了一片柔软而富有弹性的地面上。巨大的惯性让两人都踉蹌了几步才稳住身形。
强烈的眩晕感尚未完全消退，向戈扶著额头，大口喘著气，胃里还在翻江倒海。他环顾四周，发现自己已经身处一个完全陌生的环境。
不再是荒凉的海岸，而是一片静謐的、仿佛与世隔绝的林间空地。空气中瀰漫著泥土、青草和不知名野的清香，气温温暖宜人，与布列塔尼海岸的阴冷截然不同。
高大的、枝叶繁茂的树木將他们包围，阳光透过层层叠叠的叶子，洒下斑驳陆离的光点。远处传来清脆的鸟鸣，显得格外幽静。
“这里就是……”向戈刚开口，声音还有些沙哑。
但他话未说完，异变突生！
一直安静地、以纹身形態依附在他胸口皮肤的万象星盘，此刻竟然毫无徵兆地剧烈发热起来！並且发出了一阵低沉的、只有向戈自己能感知到的嗡鸣！
“！”
向戈脸色一变，下意识地捂住了胸口。星盘產生如此强烈的主动反应，是前所未有的事情！
“怎么了？”
艾莉亚敏锐地察觉到了他的异常，立刻警惕地扫视四周，手已经按在了腰间的魔杖（或类似施法媒介）上。
“我的……一件炼金物品，”
向戈儘量选择著措辞，眉头紧锁，仔细感受著星盘传递来的信息：
“它……產生了很强的共鸣。指向……那个方向！”
他抬起手，指向林间空地远处，那里地势逐渐升高，更远处，一片浓郁得化不开的、仿佛牛奶般的白色迷雾，笼罩著一片连绵的山谷。
即使隔著这么远，也能感觉到那片迷雾的不寻常，它似乎隔绝了內外，静止不动，散发著一种神秘而古老的气息。
而万象星盘灼热的指向性和强烈的共鸣感，无比清晰地表明，引起它反应的源头，就在那片被迷雾笼罩的山谷之中！
並且，星盘传递来的模糊信息中，夹杂著一种非常独特、非常纯粹的炼金术的韵味，那是一种对物质、对能量、对规则理解和运用的高层次力量的波动，与他从艾莉亚的银饰和那枚储物戒指上感受到的气息有些相似，但更加浩瀚。
“那片迷雾山谷……”
艾莉亚顺著向戈指的方向望去，冰蓝色的眼眸中闪过一丝瞭然和凝重：
“那就是老师隱居的地方，『缄默之谷』。外围的迷雾是老师布置的防护法阵，寻常方法根本无法进入，也无法窥探。”
她停顿了一下，看向向戈，眼神中带著探究：
“你的炼金物品，竟然能感应到山谷內部的气息？还能產生共鸣？”
向戈心中也是波涛汹涌。万象星盘是他最大的秘密，连邓布利多似乎也只是有所察觉而未点破。如今，它竟然对尼可·勒梅的隱居地產生了如此强烈的反应！这究竟意味著什么？星盘与勒梅大师之间，是否存在某种不为人知的联繫？
“我也不太清楚，”
向戈实话实说，这超出了他的认知范围：
“只是感觉很强烈，那种炼金术的……『味道』，非常纯粹，非常强大。”
艾莉亚若有所思地点点头，没有继续追问，而是说道：
“老师的居所確实充满了强大的炼金法则。看来，你的这件物品很不寻常。我们走吧，穿过迷雾需要特殊的方法，跟紧我，不要离开我身边三步之外。”
她收起那枚已经恢復平静的古金幣门钥匙，率先朝著那片笼罩在神秘迷雾中的山谷走去。
向戈按捺住胸口依旧微微发热、指引方向的星盘，深吸了一口充满魔法气息的空气，快步跟上了艾莉亚的脚步。