第19章 亲眼所见（2/2）

周大人能维持堡寨不散，將士们仍能持戈巡边，已属不易。卑职回京之后，定当將此处实情，据实向王百户稟明。”

周振愣住了，难以置信地看著张焱。他准备好的所有强硬辩解和愤怒斥责，全都堵在了喉咙里。

他预想了各种情况，甚至做好了鱼死网破的准备，却万万没想到，等来的是这样一句话。

张焱並未立刻离开。那份盖了印的结状文书揣在怀中，却仿佛烙铁般烫人。

疤脸军士那句“总得有人守著”和深夜分发粮食的沉默画面，在他脑中挥之不去。

他决定再多留几日，並非为了核查，而是想真正看清这黑山堡，看清周振究竟如何在绝境中维繫著这摇摇欲坠的防线。

他以“需实地勘察边堡防务以完善回稟文书”为由，向周振提出了再盘桓几日的请求。

周振显然有些意外，眼神复杂地看了他片刻，最终只是硬邦邦地甩下一句：“隨你，死了別怨老子。”便算是同意了。

接下来的两天，张焱带著韩猛和刘三，真正走进了黑山堡的日常。

他们跟著老兵巡逻那坍塌近半的城墙，感受著塞外寒风如同刀子般刮过脸颊；

他们看著军户们如何用少得可怜的麩皮混合著挖来的草根野菜，熬煮著一锅锅餬口的东西；

他们看到那个刀疤脸军士，沉默地將自己那份黑饼掰下一大半，塞给一个失去父亲的孩童。

韩猛和刘三最初的抱怨和恐惧，也逐渐被眼前的惨澹现实所淹没，变得沉默起来。刘三甚至偷偷將自己藏的一块肉乾，塞给了一个孩子。

第三天夜里，狂风再次大作。

张焱正在调息，忽然听到官署方向传来不同於往日的急促脚步声和低语声。他心中一动，悄无声息地潜出屋子，融入浓重的夜色。

只见周振、刀疤脸，还有几十个军士，並未披甲，却都神色凝重，正小心翼翼地抬著十几个沉重的、用油布包裹得严严实实的方形物件，快步走向西北角的瞭望台。

张焱屏息凝神，远远缀在后面。

瞭望台下，一处极其隱蔽的墙体竟被挪开，露出狭窄暗道。周振等人鱼贯而入。张焱等待片刻，也如同幽灵般悄无声息地跟了进去。

暗道通向堡外一处乾涸河床的陡壁下。

河床对岸，影影绰绰已有几十骑人马等候。

对方皆穿著皮袍，典型的韃靼人打扮，马背上驮著鼓鼓囊囊的麻袋。为首一人，身材高大，脸上带著风霜刻出的皱纹，眼神锐利。

周振让人將那十几几个油布包裹抬上前，打开一角。借著韃靼人火把上微弱的火光，张焱看清了——那里面是压得紧密结实的、成块的茶砖。

对方头领上前，仔细检查了茶砖，还掰下一小块放入嘴里嚼了嚼，点了点头，脸上露出一丝满意的神色。

他一挥手，手下人立刻从马背上卸下几十个沉重的麻袋。麻袋落地时发出沉闷的声响，通过麻袋落地的声音，张焱猜测麻袋里装的应该是粮食。