第54章 出乎意料（2/2）
隱形装置可不是隨便哪个黑市小巷里能弄到的爆能枪。
那是顶尖的、高度机密的技术！
没有原理图和详细说明……
索龙继续说道，“派往比尔布林吉的护航队將带来曾操作过该技术的技师团队，以及必要的设备，同行的还有执行我计划下一阶段所需的零件和资源。隱形装置的基本技术原理图和操作说明，你稍后会从我的旗舰指挥官，佩雷恩船长那里获得。”
尼克·雷耶斯感觉自己的另一只眼睛也要开始抽搐了。
好吧，这位直到去年还默默无闻的元帅，接下来又会从他的“口袋”里掏出什么？
几艘崭新的超级歼星舰？
死星？
传说中的“卡坦舰队”？
那艘“萨纳拉奥尔”？
一支复製人军队？
一整支失踪的歼星舰舰队？
赫特人在上，还能期待什么？
皇帝復活？！
“我明白了，长官，”总工程师勉强说道，“那么我理解，您的船只在靠近我船坞的地方卸载的那些小行星，也是某个计划的一部分？”
“当然，”索龙淡淡一笑，“一旦从加罗斯四號星运来必要数量的名为『杂交素』的物质，就立即开始在小行星上安装隱形系统。”
“全部？”雷耶斯愣住了。
“是的！”
“长官，可那有一百三十七颗啊！”总工程师忍不住提高了音量，“每一颗都有战斗机那么大！”
“並非所有都那么大，”索龙说道，“其中很大一部分更小，尺寸跟飞行摩托差不多，但这目前不重要。”
“元帅，长官，”费利克斯谨慎地开口，“如果我对这类项目成本的估算正確，那么实施它需要一亿五到两亿信用点！”
“是的，费鲁斯总督，”索龙依旧保持平静，“资金由我负责，你只需要完成你的工作。”
“恕我直言，长官，”总工程师摇著头说，“我手下只有四千多名工程师和技术人员，我们无法同时既修理舰船，又在小行星上建造隱形场发生器……”
“技术人员我会提供给你，不必担心这个，”索龙首次流露出类似宽慰的情绪，“顺便说一下，还需要给几艘货船装备隱形场……特別是它们的货舱，还有三艘『突击级』中型巡洋舰，那座『戈兰ii型』空间站，以及轨道维修船坞本身。必要时我会向你下达额外指示。”
“长官，”费利克斯说，“帝国统治委员会会活剥了我的皮……”
“他们没必要知道，费鲁斯总督，”索龙眼睛一凛，“最好不要让他们知道，近期我將亲自与他们洽谈，確保增加我们舰队活动的资金。”
“抱歉，长官，”总督苦著脸说，“但您可能不太了解那些守財奴，我向他们申请行星离子炮来增强星球防御，这都第二年了……回应只有各种藉口……”
“所以你不是元帅，”索龙平静地指出，话语中带著不容置疑的力量，他看著正要开口的费利克斯，补充道：“抱歉，总督，我也无法拨给您一门行星离子炮……我需要它用於……其他目的。”
费利克斯注意到索龙巧妙地迴避了分享那门缴获的v-150“行星防御者”离子炮具体用途的细节。
好吧，既然如此，他也不便多问。
“稍后我的舰船会为船坞送来採矿设备、金属储备，以及……挥发性燃料赖多寧，”索龙继续说道，直视著总工程师的眼睛，“精炼后的矿石將对你，雷耶斯先生和你的团队，及时维修舰船有所帮助……”
好吧，那採矿设备又是为了什么？
难道我们还得自己就地採矿？
费鲁斯总督疲惫地想。
看来他之前对这位元帅的评价或许过於乐观了。
显然，对方是想要在一个星区內建立一个完全自给自足的舰队基地……倒不是他反对这个想法，但是……这需要数十亿的投入啊！
如果一切从零开始，那么……
“……恕我直言，长官，但赖多寧是一种非常不稳定的燃料来源，”总工程师指出，“我们的引擎需要进行大幅改装，而且是彻底改装，才能安全使用这种燃料。”
“我已经审阅过赖多寧的特性报告，”索龙不为所动，“你不需要改装舰船的引擎，你需要做的，是让等离子钻机，也就是所谓的『挖掘机』，能够使用这种燃料。一次，也许两次高功率爆发，以便快速抵达目標小行星。”
这到底是怎么回事？
费利克斯差点把心里的疑问喊出来，他完全跟不上对话节奏，满脑子都是“赖多寧”“挖掘机”，元帅难道想用“神风特攻队式的等离子钻机”取代战斗机？
他定了定神，开口说道：“元帅，德拉克·克伦內尔亲王上將已同意提供战斗机、拦截机和轰炸机补充损失，但是……”
说到这里，他犹豫了一下，眼神不自觉地飘向索龙，“价格方面……”
“谁会怀疑休特里克霸权想从盟友身上大赚一笔呢？”索龙出乎意料地轻笑一声，语气里带著几分嘲讽，“这位亲王上將，给我们要的飞船开了多少价？”
“每架tie战斗机七万信用点，tie拦截机九万，tie轰炸机十一万。”费利克斯压低声音，头也不敢抬。
他太清楚帝国军的规矩了，上级心情差时，报坏消息的人往往会被迁怒。
这次“高价”和“元帅的坏心情”显然是直接因果，就算索龙发怒，也没人会怪他。
“原来如此。”索龙摸了摸下巴，眼神深邃，“这个价格，比帝国鼎盛时期高多了。”
“大部分tie系列小型飞行器的工厂要么被摧毁，要么被新共和国占领。”总工程师尼克·雷耶斯连忙解释，试图缓和气氛，“製造这些飞船需要专门生產线，还得消耗大量资源……从双联离子引擎、太阳能板到座舱盖用的透明钢材，价格小幅上涨其实算合理。”
“但我们是在对抗共同的敌人，这就说不通了。”索龙的语气冷了下来，眼神有些冷，“当我们的盟友只敢躲在我部下身后，却还漫天要价，这简直是侮辱。”
“我明白您的不满，元帅。”雷耶斯摊开手，满脸无奈，“但现状就是如此，我们没別的办法，休特里克霸权是除五星同盟外，唯一一个能全周期生產tie系列装备的帝国残余势力。就算在帝国疆域內，也没有这么大的產能，其他工厂的生產速度太慢了。据我所知，奥德-特拉西和比尔布林吉的工厂勉强能造我们需要的多用途轻型飞行器，但速度慢得可怜。”
“这种情况必须改变。”索龙的目光扫过雷耶斯，仿佛要將他钉在原地，“我们不能把巨额资金浪费在『可能大规模损失』的飞船上。你们的船坞能造星际飞船，难道建一条战斗机、轰炸机、拦截机的生產线，就那么难？”
“没有工艺流程资料，根本不可能。”雷耶斯急忙解释，“当然，我们可以用逆向工程补全知识，但……”
“但需要资金和时间，对吗？”索龙打断他，语气平静却带著不容置疑的篤定。
“还需要几架完好的战斗机、拦截机和轰炸机做样本。”雷耶斯点头，语气里多了几分底气，“我对我的工人有信心，但必须说清楚……我们擅长的是『用製造商提供的模块组装』，不是『从零造船』。我们能修船，也能在合理范围內升级，但建工业生產线……不仅要很多钱，还得耗大量时间，可能要数月甚至更久，最后结果还没法保证。”
索龙转向莫什戴恩星区总督费利克斯，话题突然转换：“费利克斯总督，驻坦格林的情报部基地，原先的航空联队规模是多少？”
“十四个中队，长官。”费利克斯毫不犹豫地回答，语气带著几分苦涩，“现在……只剩两个了。”
“我们的歼星舰，各类多用途轻型飞行器也有损失。”索龙继续说道，手指轻轻敲击桌面，“而且我们俘获的一些飞船，其实也能搭载航空联队……比如护航护卫舰，还有科雷利亚的轻型护卫舰和炮艇。要补上『多用途轻型飞行器』的缺口，得一大笔钱。”
“那我们麻烦大了。”雷耶斯皱紧眉头，“要么用逆向工程搞『半手工作坊式』生產，要么至少採购部件，在本地组装。”
“哦，那倒未必。”索龙反驳道，嘴角勾起一抹神秘的弧度，“事情往往有第三种选择。”