第三章 卡特拉娜·普瑞斯托（2/2）

斯尼德的脸色微微一变，他推了推眼镜，低声回答：“会长，核心的兄弟们都在，大约有八百多人。其他的……大部分都散了。”

“散了？”范德的语气没有波澜，像是在確认一份报表，“怎么个散法？”

“暴风城那帮贵族……他们虽然背信弃义，但还是象徵性地发放了一笔遣散费。”斯尼德的声音更低了，“数额不多，大概只相当於三个月的薪水。很多人……拿了钱，就走了。还有一些人，在这里待不下去，也回老家了。”

“三个月的薪水……”范德重复著这几个字，嘴角勾起一抹冷意。

原来如此。

魔鬼，果然藏在细节里。

真相根本不是贵族一毛不拔，而是他们开出了一个“三折清仓”的价码。大部分人选择了接受。毕竟，三个月的薪水，足够他们回到家乡，置办一小块土地，或者做点小生意。而艾德温·范克里夫，这位理想主义的会长，却因为那份被践踏的“尊严”，拒绝了这份“侮辱性”的报价，並试图裹挟所有人，用暴力去討要一个“公道”。

结果，公道没討到，还把自己和最忠心的这批手下，逼进了绝路。

“这个决定，是谁做的？”范德抬起眼，目光像手术刀一样落在斯尼德身上，“拒绝遣散费，號召大家抗议。”

斯尼德的额头渗出了一层细密的汗珠。他不敢直视范德的眼睛。

“是……是您，会长。您说，我们用血汗建起了暴风城，就必须得到应有的报酬和尊重，一分都不能少。”

范德闭上眼，靠在冰冷的石壁上。

愚蠢，但……情有可原。艾德温是个艺术家，不是个商人。他看到的是作品和荣誉，而范德看到的，是资產和负债。

“那个女伯爵，卡特拉娜·普瑞斯托。”范德再次开口，问出了另一个关键问题，“是她，代表贵族议会来和我们谈判的？”

“是的。”提到这个名字，斯尼德的语气里带上了憎恶，“就是那个女人，用最甜美的言辞，说出了最刻薄的话。她甚至还假惺惺地表示，王国的財政一恢復，就会补足我们的工钱。”

范德的手指无意识地摩挲著帐本的封面。

卡特拉娜·普瑞斯托。

这个名字，他相当熟悉。

那位隱藏在暴风城里的黑龙公主，原名，奥妮克希亚。

范德瞬间就明白了。

这种手法，太像他上辈子见过的那些资本玩家了。

製造矛盾，激化衝突，从中渔利。

石工兄弟会和暴风城贵族的对立，到底便宜了谁？

当然是龙族。

“斯尼德，我们的粮食，还能撑多久？”范德换了个问题。

“省著点吃，最多十天。”斯尼德的回答很乾脆，显然这个问题他已经盘算过无数遍。

“我们现在所有的钱呢？包括那些遣散后兄弟们自愿上交的。”

斯尼德的脸上露出一丝苦涩：“不到三百个金幣。大部分兄弟拿到的遣散费都寄回家了，剩下的……只够买一批最劣质的麦子。”

十天，三百金幣，八百张嗷嗷待哺的嘴。

这就是他接手的盘子。

一个资產为负，现金流断裂，还被整个王国通缉的烂摊子。

“我知道了。”范德將厚重的帐本合上，递还给斯尼德。

斯尼德接过帐本，有些不知所措。

他以为会长会暴怒，或者会立刻召集人手，商量下一步怎么去拼命。

但范德只是平静地看著他，下达了一个让他匪夷所思的命令。