第十三章 女伯爵的欣赏（1/2）

弗瑞斯伯爵心中一块大石落地，连忙向范德使眼色。

范德上前一步，平静地回答：“就是我刚才提的那第三个条件，称之为『暴风城皇家工程与建筑行会』。直接对军事指挥中心负责，独立於贵族议会的日常行政管辖。”

“看来你確实是早有准备。”乔纳森將军冷哼一声，“不过『皇家』的名號，和独立管辖权，不是我能决定的。我需要向摄政王伯瓦尔·弗塔根大公爵提交报告。”

“当然。”范德点头，“我请求將军在报告中，能客观地陈述成立该行会的必要性。它能为王国解决的问题，远大於它带来的程序问题。”

乔纳森將军沉默了片刻，似乎在做最后的权衡。

“我可以提交报告。”他终於鬆口，但立刻提出了自己的条件，“但是，在特许状正式批覆之前，你们的组织，只能叫『第七军团附属工程营』。所有人员必须登记在册，接受军事化管理。你们的驻地，死亡矿井，將由军方派驻一支观察小队。你的所有行动，必须向我匯报。”

这是军人的风格，滴水不漏。他给了范德想要的，但加上了一道道枷锁。

“可以。”范德毫不犹豫地答应了。

他要的只是一个开始，一个合法的身份。

至於名字叫什么，受谁监管，都只是暂时的。

只要公司开起来，业务做起来，这些枷锁迟早会因为“利益”这把万能钥匙而自动脱落。

“薪酬和赔偿金，七万三千金幣。”范德提出了第二个核心诉求。

“军方没有这笔预算。”乔纳森將军断然拒绝，“那是贵族议会拖欠的债务，你应该去找他们。”

“將军，没有启动资金，我的工人们连吃饭都成问题，更別谈开工了。”范德寸步不让，“这笔钱，可以不叫『赔偿』，可以叫『预付工程款』。就当是军方预支给『第七军团附属工程营』，用来修復那条运河管道的费用。”

“你……”乔纳森被他的巧言善辩噎了一下。

这时，一直没找到机会插话的弗瑞斯伯爵眼珠一转，立刻凑了上来。

“將军，这笔钱，或许可以想想办法。”他搓著手，一脸諂媚的笑，“城防税金最近刚好收上来一批，我可以……我可以从里面『协调』一部分，作为紧急防务修缮款项，拨给工程营。名目上，完全说得过去。”

他这是在主动卖好，用王国的钱，来给自己和范德的新公司注入第一笔资金。

乔纳森將军厌恶地看了他一眼，但没有反对。

这確实是眼下最快的解决办法。

“好。”他最终吐出一个字，“最后一个条件，赦免罪名。”

乔纳森的语气斩钉截铁，“没有『赦免』，只有『戴罪立功』。所有石工兄弟会的成员，都將记录在案。在未来的工程中，如果出现任何懈怠、背叛或不法行为，罪加一等。你，艾德温·范克里夫，作为总负责人，负有连带责任。”

“我接受。”范德平静地回答。

至此，谈判的三个核心条件，在经过一番討价还价和重新包装后，基本达成。

范德贏得了生存空间、启动资金和一个合法的身份。

乔纳森將军避免了一场內乱，得到了一个能修復城防的专业团队和一座矿山。

弗瑞斯伯爵保住了自己的爵位，还搭上了一条通往更大利益的快船。

这是一场没有输家的谈判。

或者说，唯一的输家，是那些尚未出现在谈判桌上的，暴风城的其他贵族，以及王国的金库。

“霍拉旭。”乔纳森將军转向自己的副官。