第二十四章 法尔雷佛公爵的招数（1/2）

范影悄无声息地潜入办公楼，整栋建筑的结构、人员分布、守卫的巡逻路线在他脑中形成一幅三维图像。

他像个幽灵，绕过打瞌睡的门房，沿著楼梯背后的阴影向上。

雷姆斯的办公室里还亮著灯。

范影没有靠近，而是贴在走廊尽头的黑暗里，连结的听觉被放大。

他能清晰地听到雷姆斯在房间里来回踱步的声音，以及纸张被反覆翻动的哗哗声。

一个小时后，一个脚步声从楼下传来。

来者没有通报，直接敲响了雷姆斯的房门。

“进来。”雷姆斯的声音带著疲惫。

来的是一个地精，穿著一身不合体的紫色马甲，脸上掛著职业化的諂笑。

“雷姆斯大人，”地精的声音尖锐，“这个月的利息，您看……热砂財团的规矩，您是知道的，我们从不宽限。”

“我知道！”雷姆斯的声音里透著压抑的怒火，“再给我十天时间。”

“十天？大人，您上个月也是这么说的。”地精的笑容不变，但话里的威胁意味很足，“您抵押的那批艾尔文森林的木材，最近价格可不太好。如果再跌下去，我们可就要您再补充抵押物了。”

“滚出去！”雷姆斯低吼道。

“好的，好的。十天后，我再来拜访您。”地精鞠了一躬，退出了房间。

阴影中，范德的思维退出了【范影】。

热砂財团，高利贷，即將需要补充的抵押物。

雷姆斯的处境，比他预想的还要糟糕。

这条被家族排挤的幼狼，已经被逼到了悬崖边上。

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范德拿起桌上的一块麵包，慢慢咀嚼著。

他给了雷姆斯三天时间，但现在看来，根本用不了那么久。

第二天下午，范德没有等来雷姆斯，而是等来了一个信使。

信使交给他一张纸条，上面只有一个地址——城里一家名为“秀色可餐”的餐厅，以及一个时间。

这是雷姆斯的选择，一个足够私密、远离贵族区和军方视线的谈判地点。

范德独自赴约。

餐厅位於运河区，装修得很有情调。雷姆斯已经在一个靠窗的包间里等著了。他换了一身深色的便服，面前只放了一杯清水。

“范克里夫先生，你的胆子比我想像的要大。”雷姆斯开门见山。

“生意人的胆子，通常和利润成正比。”范德在他对面坐下。

“你提出的那个计划，近乎疯狂。”雷姆斯的手指在水杯边缘摩挲，“在我叔叔的眼皮底下另起炉灶，这不叫生意，这叫宣战。”

“你可以把它理解为一种商业竞爭。”范德的语气很平淡，“法尔雷佛家族垄断石料太久了，市场需要一个新的选择。而你，雷姆斯先生，可以成为那个选择。”

“我凭什么？”雷姆斯盯著范德，“凭你画的一张大饼？还是凭你那个见不得光的工程营？”

“凭你欠热砂財团的十二万金幣，下周就到期了。”

范德一句话，让雷姆斯脸上的镇定瞬间瓦解。