第一百三十八章 「他背后，是不是奈法利安？」（2/2）
老元帅的话，让主张立刻出兵的將军们哑口无言。
瓦里安的目光，始终没有离开范德。他没有理会那些將军的议论，只是又问了一遍，声音不大，却透著一股不容置疑的决断。
“范克里夫，你的计划是什么？”
范德从地图的角落走了出来。他没有去反驳那些质疑，而是拿起一根代表部队番號的小木旗，
插在了地图上，一个位於赤脊山脉与艾尔文森林交界处的、名为“石堡隘口”的地方。
“这里。”范德的指挥棒点在木旗上，“是戈隆的军队，进入艾尔文森林的必经之路。隘口最窄处，不到五十米。两侧是无法攀爬的峭壁。这是一个天然的、完美的杀戮地带。”
“你想在那里打一场伏击？”麦克斯韦尔的眼晴亮了一下，“一个不错的想法。但兽人的斥候不是傻子。他们一定会提前侦察，你的三十个人，根本藏不住。”
“我不需要藏。”范德的回答，让所有人都愣住了。
他走到议会厅中央，环视著那些满脸困惑的將军。
“各位將军，你们对战爭的理解，还停留在剑与盾的时代。你们计算的是兵力对比，是衝锋的勇气，是阵型的厚度。而我计算的，是另一件东西。”
“火力密度。”
一个全新的词汇，从他口中说出。
“我的三台『迪菲亚一型”，部署在石堡隘口。正面宽度五十米。理论射速，每分钟六百发。
这意味著，每一秒钟，都有十发足以洞穿铁甲的弹丸，扫过这片区域。请问，在这样的弹雨下，一个兽人，从隘口的一端衝到另一端，需要几秒？他能活下来吗？”
议会厅里，一片寂静。將军们在脑海中，试图构想那副画面，却只感到一阵不寒而慄。
“我的三十名土兵，不是去和兽人肉搏的。他们是操作员。他们的任务，是保证机器的运转，
是更换弹药，是清理枪膛。他们甚至不需要看到敌人长什么样。他们只需要对著那个方向，持续不断地，泼洒死亡。”
范德顿了顿，语气变得更加冰冷。
“戈隆的军队有数千人。但隘口一次只能通过几十人。他们的人数优势，在我的火力密度面前，没有任何意义。来多少，死多少。直到他们的户体，把整个隘口都堵上为止。”
“这—这太疯狂了。”温斯顿伯爵喃喃自语，“这根本不是战爭，这是屠宰。”
“当敌人屠杀我们上千名手无寸铁的平民时，那就是战爭。当我们用更高效的方式把他们全部杀光时，就成了屠宰？”范德反问，目光锐利如刀，“伯爵阁下，收起你那可笑的骑士精神吧。对付一群不讲规则的畜生，唯一的办法，就是用他们无法理解的力量，把他们从肉体到精神，彻底碾碎。”
“我同意。”麦克斯韦尔元帅站了起来，他走到范德身边，拍了拍他的肩膀，“我亲眼见过那东西的威力。范克里夫男爵的计划，是目前唯一可行，也是胜算最大的方案。”
有了军方第一人的背书，议会厅里的质疑声，瞬间小了下去。
“我需要绝对的指挥权。”范德看向瓦里安，“从现在起，石堡隘口方圆十公里內，所有军事行动，必须由我全权负责。我需要第七军团最精锐的斥候，为我提供兽人动向的实时情报。我需要军需处，在十二小时內，將三台机器和五万发子弹，运抵指定位置。”
“可以。”瓦里安毫不犹豫地答应了。
“我还需要一样东西。”范德的目光，扫过在场的每一位將军，“在我执行任务期间，暴风城的主力军团，必须按兵不动。”
“什么？！”温斯顿伯爵再次跳了起来，“让你的三十个人在前面送死，我们几万大军在后面看戏？这绝不可能！”
“这是命令。”瓦里安的声音，如同寒冬的冰层，“所有人，全力配合麦克斯韦尔元帅和范克里夫男爵。任何质疑和延误，以叛国罪论处。”
国王的决断，彻底压制了所有杂音，
会议在一种诡异的气氛中结束。將军们带著满腹的疑虑和不甘，离开了议会厅。他们无法理解，国王为什么会將整个王国的命运，赌在一个工匠头子和他的三台古怪机器上。
范德收拾好自己的图纸，正准备离开，麦克斯韦尔叫住了他。
“范克里夫。”老元帅的表情很严肃，“你的计划，听起来天衣无缝。但战场上，最不缺的就是意外。如果兽人改变路线，或者他们有萨满祭司，能用魔法摧毁你的阵地，你怎么办？”
“元帅阁下，”范德转过身，看著他，
，“一个合格的工程师，在设计一座桥樑时，会把承载力2
设计成理论需求的三倍。这叫安全余。”
他笑了笑：“我的计划，也一样。我告诉他们的，只是计划a。您只需要排除一部分兵力护卫在我的蒸汽卡车旁边就行。”
麦克斯韦尔的瞳孔微微一动。
“我会亲自带领我的卫队，在您的蒸汽卡车旁边待命。”老元帅沉声说，“如果你的防线被突破，我们会是你们的绝对屏障。”
“希望您和您的卫队，只需要准备庆祝就行了。”范德留下这句话，转身走出了议会厅。
门外，霍拉旭早已等候在那里。他那张岩石般的脸上，看不出任何情绪，但紧握的剑柄，暴露了他內心的不平静。
“老板，我们真的要用三十个人，去对抗一支兽人军队？”
“不，霍拉旭。”范德的脚步没有停下，“是对抗一个旧的时代。”
他没有回迪菲亚营地，而是让格罗斯驾驶著蒸汽卡车，转向了另一个方向。
“我们去哪儿，老板？”格罗斯问。
“普瑞斯托庄园。”范德靠在椅背上，闭上了眼晴，“去拜访一位——对黑石山很了解的老朋友。”
卡特拉娜·普瑞斯托的庄园，在夜色中显得格外静謐。没有了宴会时的喧囂，只有巡逻卫兵的甲叶摩擦声，以及风吹过园时，树叶发出的沙沙声。
范德的蒸汽卡车停在门口时，引起了一阵小小的骚动。但当管家看清来人是范克里夫男爵，並且是女主人亲自交代过“可以隨时拜访”的贵客时，他立刻用最谦卑的姿態，將范德迎了进去。
没有在会客厅，也没有在书房。
卡特拉娜在庄园顶层的露天阳台上，接见了他，
她穿著一件黑色的丝绸睡袍，领口开得很低，露出一段线条优美的脖颈和精致的锁骨。乌黑的长髮隨意地披散在肩上，赤著脚，手里端著一杯猩红的酒。
月光洒在她身上，让她整个人都笼罩在一层朦朧而危险的光晕里。
“深夜造访一位单身女士的住处，可不是一位绅士该有的行为，男爵大人。”她晃了晃酒杯，
紫罗兰色的眼眸在夜色中，像两潭深不见底的湖水。
“战爭时期，顾不上礼节了。”范德走到她对面，在藤椅上坐下，目光越过她，投向远方暴风城那片璀璨的灯火，“湖畔镇的消息，你应该已经听说了。”
“一场精彩的屠杀。”卡特拉娜的语气很平淡，仿佛在评价一齣戏剧，“那个叫戈隆的兽人，
比我想像的，要聪明一些。他懂得用最小的代价，给你们造成最大的痛苦。”
“他背后，是不是奈法利安？”范德开门见山。