第八章 守关（1/2）

塞北狂胡旅，城南敌汉围。

从蒙古高原上吹来的萧萧寒风，铺陈在整个华北大地上。

游牧民族居高打低，本占优势。

好在，天幸华夏，在大平原西北，太行、燕山两座龙脉横亘原野，除了一条山间孔道，便再无通路。

这条孔道长约四十里，两侧崇山峻岭，道如巨斧劈山而成，异常险峻，汉人將这里称为军都陘。

孔道南面便是汉朝设置的军都县。

约莫两百名奔命兵一路从蓟县北上，轻装日行五十里，终於是用了三天时间抵达军都，在此稍歇半日后，又启程北上，在第四日下午抵达了军都陘的入口。

越往北走，陡然立起的山脉便好似神明般立於远方的天际线上。

刘备告诉將士们，那便是军都山，往深处走几里路，不远处就能看到汉家的关城。

大队向前，由一望无际的大平原，进入崇山峻岭，好似只是一瞬之事。

可还没等靠近关城，战场带来的肃杀和压抑的氛围便席捲而来。

远望去，黑云压城，蜿蜒曲折的古道似蛟龙般盘旋於苍山翠岭之中，在道路的尽头，立著高高的仄土城墙，两旁则山峰耸立，地势瞬间攀升。

关城也並非是全然是平城，而是环山城，其地势之险峻令人心惊。

奔命兵们初来此关，只觉这座天险，要比想像的更为宏伟坚固。

关张抱著会合守军，占据雄关，建功立业的喜悦而来。

可刚入关城，他们就后悔了。

二百奔命兵抵关时，暮色正吞没最后一道岭脊。

刘备忽见城头汉旗残破，望楼焦木，斜插云天，腐血气息已扑面而来，心中顿时升起一丝不好的预感。

他吩咐简雍上前，道是奔命兵来援。

意料之外的是，城中並无欢迎之声，城门洞开处，哀声如缕。刘备骑马入城，却见断臂军卒蜷缩墙角舔舐冻疮，老兵倚著箭垛磨钝刃，伤兵们甲冑的裂缝间露出溃烂皮肉。

城中没有医工，尸体隨意躺在地上，也无人管理。

刘备见此大惊。

“居庸关本有千余戍卒，都去哪了？”

关羽询问一番方才得知。

“兄长，城中见不到守关都尉，官职最大的也不过是个曲军侯。”

“听说那都尉生性残暴，平日殴打士卒，剋扣军餉，屡见不鲜，此番鲜卑抵达居庸县，那廝害怕手下的驰刑士將他脑袋割了献给胡人，便嚇得带著几个隨从弃城而走。”

“都尉一跑，囚犯们跟著跑，如今城中跑的就剩下百十个驰刑士了。”

刘备没想到事情严重到这般地步了。

驰刑士就是犯罪的囚徒，东汉实行募兵制，边塞日子苦，內郡一般没有人愿意来当兵。

那么如何戍守长达两万里的北疆防线呢。

其实靠的不是正规军。

答案是，抓囚徒、奴隶戍边，或者招募胡兵守边。

尤其是在边关，越远的地方囚徒和胡兵的比例越高，像西域那种远在绝域之地……嗯，守军基本都是囚徒。

胡兵、罪犯、奴隶天然低人一等，更容易被军官瞧不起，反正天高皇帝远，体罚、剋扣诚乃常有之事。

此项突发事件，著实给兴致冲冲的眾人泼了一头冷水。

接下来，刘备要面对的是冰冷的现实。

后方的太守们还在勾心斗角，边关危如累卵。

竟不料，幽州的命运靠不住正规军，反而得靠奔命兵和一群囚徒来保卫，实乃戏謔之事。

强者从不抱怨，刘备开始以刘虞的名义，接替关防，巡查城池，下令埋了阵亡將士的尸体，加强薄弱处的守备，测算城上绞车连弩的射击距离，监察弓弩武器质量，忙活了大半天。

为防鲜卑人半夜袭击，还下令城中將士二八轮值，让多数人保存体力应对战斗。

少倾，简雍擎著火把清点府库后来报。

“两部奔命兵、积射士和城中残余守军混编，累计得三百四十二人，其中还有二十几个伤兵。”

“从府库中，又搜得剪边五銖钱数万，铁鎧五十具，皮甲七百件，矛戟刀各数百，汉军最擅长使用的弩，则基本人手一件，箭矢还算充足，这是唯一的好消息。”

张飞闻言豹眼圆睁欲裂：“都是那群鼠辈误国！”

“代郡、上谷败讯传开时，就该杀几个太守祭旗的。”

刘备深以为然，之后与那曲军侯交流后又得知，胡骑先锋已入八达岭，並在这四天时间里，连续发动了两次袭击，伤了不少守兵。

好在这支先锋队伍人数不多，残军大作声势，勉强將城池守住了。

关键还在於守关都尉，他熟悉关防，跑了多日，也不知生死。

如是真的落到鲜卑人手上，那居庸关便岌岌可危了。

“希望来的不是檀石槐本人，那样我们还有机会守住关城。”

“只要等待州君援兵一到，居庸关就安全了。”