第14章 台前与幕后(2/2)
他的身体紧绷著,双手不安地握著椅子的扶手,仿佛坐的不是权力的宝座,而是一把隨时可能吞噬他的漩涡。
陈默看著这一切,嘴角微微上扬。
比起坐在明面上承受所有的矛头和挑战,他更愿意做那个在背后操控一切的人。
就在这时,外面传来了喧譁声和脚步声。
显然,枪声已经惊动了前厅的眾人。
“李老板。”陈默低声说道,“该你上场了。记住,陈六爷是死於那帮专门抢劫华人的河盗手中——也就是杀了陈美玲和阿四的人。我是你托人从萨克拉门托请来的退伍军人,专门来保护河边华人的安全。”
李阿虎点了点头,深吸一口气,努力让自己看起来更像一个老板。
“那些人呢?”他指了指地上的几具尸体。
“就说是那帮河盗,想要抢劫我们的金砂和设备,结果被我们当场击毙。”陈默从靴子里抽出猎刀,將地上的尸体面部破坏,
“记住,你是为了保护在这条河上淘金的华人兄弟,才冒险请我来帮忙。这样一来,既显示了你的义气,又解释了我的存在。”
脚步声越来越近了。
“阿虎哥!阿虎哥!里面什么情况?”
“六爷呢?刚才的枪声...”
李阿虎站起身,整理了一下衣服,然后大步走向內堂的门口。
当李阿虎拉开门时,十几个手下涌了进来,看到满地的尸体和血跡,所有人都惊呆了。
“六爷!”有人惊呼。
李阿虎按照陈默的指示,將这场血腥夺权包装成了一场“保护华人淘金者”的正义之战。
眾人听了,不但没有怀疑,反而对李阿虎能够为保护大家而冒险的义气讚不绝口。
就在眾人还沉浸在权力交接的震撼中时,陈默从怀中掏出了一个沉甸甸的鹿皮袋和一叠美钞。
这是他在老槐树下挖出的陈文龙的私房钱。
“李老板。”他將东西递给李阿虎,“这是我的一点心意,今晚大家都辛苦了,而且跟著你冒了这么大的险,应该有所表示。”
李阿虎接过鹿皮袋,一掂重量就知道里面是金砂。
在这个美国河支流的小镇上,金砂就是最直接的財富象徵。
再看那叠钞票,足有五十美元,相当於一个熟练淘金者在好河段干一个月的收入。
陈默深知在这个河谷小镇,所有人的生活都围绕著金子展开。
慷慨地分享利益,比任何承诺都更能收买人心。
“陈先生,这...”
“拿去分给兄弟们。”陈默的语气平静,“今晚之后,大家就是一家人了。我们要在这条河上站稳脚跟,就必须团结一致。”
当王老三打开鹿皮袋时,金砂在油灯光下闪闪发光,让这些每天都在河边弯腰淘金、运气好一天能找到几颗金粒的华人眼睛都直了。
每人都分到了一小撮金砂和几美元现钞。
对於这些在河边风吹日晒、每天为了找到更多金子而拼命的华人来说,这是意外的惊喜。
“谢谢李老板!谢谢陈师爷!”
“以后我们就跟著李老板和陈师爷在这条河上干了!”
其中一个叫小石头的年轻人,紧紧握著手中的金砂,眼中甚至泛起了泪:“李老板,陈师爷,俺跟著陈六爷在这条河上淘了一年金子,虽然每个月也给点钱,但那点钱连在镇上买顿像样的饭都困难!有时候一天没淘够数还要挨他的鞭子!”
“就是!“另一个络腮鬍子的汉子附和道,“六爷每月给我们的那点工钱,还不如上游那些美国佬一天的收成!上个月俺想换个好点的河段,六爷就扣了俺半个月的钱!”
“我们这些在河边拼命的,在六爷眼里就是赚钱的工具!“一个老头也忍不住说道,”淘到金子全部上交,干得好也就是那点死工钱,干得不好就是一顿毒打!他住在镇上最好的房子里,我们却要睡在河边的帐篷里!”
陈默静静地看著这一切,心中暗自点头。
他很清楚这个美国河支流小镇在歷史上的重要性。
这里是淘金热的核心区域,未来还会有更多的华人涌入。
而他现在要做的,就是在这个关键的时间点建立自己的根基。
对比的力量是巨大的。
陈六爷的苛刻和短视,反而成了最好的反面教材。
在这个所有人都为金子而疯狂的河谷小镇,一点实实在在的好处和真正的关怀,往往比暴力威胁更能贏得人心。