第22章 烈酒与图纸（1/2）

陈默带著施密特，穿过泥泞的街道，来到了镇子边缘一间独立的、散发著煤灰与金属气息的铁匠铺前。

这里就是施密特的家，也是他的全部世界。

看著那扇熟悉的、由他亲手打造的厚重木门，施密特高大的身躯微微一颤，他停下脚步，转过身，用一双布满血丝但已经清醒了许多的眼睛，第一次认真地审视著眼前的华人。

“你到底是谁？为什么要帮我还清那笔该死的酒债？”他的声音沙哑，带著浓重的德国口音，充满了戒备和不解。

陈默没有回答他的问题，而是反问道：“我听说，你有一种独有的淬火秘方，能让十字镐的钢口变得更硬、更耐用。”

施密特的脸色瞬间变了，像是最心爱的宝物被人窥探了一般，他下意识地后退一步，警惕地说道：“那又怎么样？那是我们施密特家族代代相传的秘密，从不外传！”

“现在，它是我的了。”陈默的语气平淡，却像是在陈述一个不容置疑的事实。

他迎著施密特愤怒的目光，接著说道：“我了三十美元，买下的不只是你这个人，还有你的手艺，以及你所有的秘密。尤其是那个让你在酒馆里引以为傲的淬火秘方。”

“你休想！”施密特被这赤裸裸的要求激怒了，他挺起胸膛，属於顶尖工匠的骄傲让他忘了彼此间的实力差距，“我施密特就算穷死、醉死，也绝不会出卖家族的荣耀！”

“是吗？”陈默的嘴角勾起一丝冷笑，“就在半小时前，你连使用这个秘方的工具都快保不住了，没有了铁锤和铁砧，你的秘方一文不值。我保住了你的工具，所以，你的秘方现在归我。这很公平。”

这番冰冷而残酷的逻辑，像一盆冰水，浇熄了施密特刚刚燃起的怒火。

他颓然地靠在墙上，眼中充满了不甘和绝望。他知道，对方说的是事实。

看著他那副被彻底击垮的模样，陈默知道，光有威逼是不够的。

他从隨身的行囊里，拿出了一个没有任何標识的扁平酒壶。

“別用那种眼神看我，我不是只想抢你东西的强盗。”陈默拧开瓶盖，一股远比酒馆里任何威士忌都要醇厚、清冽的酒香，瞬间飘散出来，“一个真正的工匠，应该喝配得上他手艺的好酒，而不是酒馆里那些只会让你头痛手抖的马尿。”

他將酒壶递了过去。

施密特將信將疑地接过，喝了一小口。

烈酒入喉，像一道乾净的火焰，瞬间点燃了他的五臟六腑。

这酒的度数极高，但难得的是，它入喉之后，没有丝毫杂味，反而回味甘醇，暖意迅速传遍四肢百骸。

“好酒！”施密特忍不住讚嘆道，他一辈子与酒为伴，从未喝过如此纯粹凛冽的烈酒。

“只要你跟著我好好干，以后，这种酒，你每天都能喝到。”陈默收回酒壶，这才接著说道，“我需要你的秘方，是因为我接下来要打造的东西，需要这个世界上最坚固的钢材。”

他不再多言，蹲下身，捡起一根木炭，就在铁匠铺门口那片还算平整的泥地上，迅速地勾勒起来。

这一次，他只画了一个图样——那个在传统圆形淘金盘底部，增设了螺旋形分流槽的改良设计。

施密特本是不屑一顾，但当他的目光落在那个看似简单、却又完全顛覆了他认知的图纸上时，他作为一名顶尖工匠的专业本能，让他瞬间被吸引了。

他死死地盯著那个螺旋槽，脑中疯狂地推演著它的作用：泥沙在摇晃时，会顺著这个螺旋槽產生一种离心力，更重的金沙会被甩到最底层，而更轻的沙石则会被更快地冲走……

这个设计，简直是天才般的想法！

“这……这是……”他的声音都在颤抖，“这个设计，能让淘金的效率，至少提高一倍！不……甚至更多！”

“这只是我上百个新工具设计里，最简单的一个。”陈默站起身，拍了拍手上的炭灰，平静地看著已经陷入狂热的施密特。

他向施密特伸出手。

“现在，你还觉得，你的淬火秘方，只是用来给你自己打造几把锄头和马蹄铁的吗？还是愿意用它，来和我一起，创造一个足以改变整个加州淘金业的传奇？”

施密特看著地上那个闪耀著智慧光芒的图纸，又想起了刚才那口回味无穷的烈酒。

他眼中的不甘和屈辱，在这一刻被一种前所未有的、属於工匠的激情和狂热所取代。

一个能设计出这种神跡般工具、又能拿出绝世佳酿的人，他要自己的秘方，那不是掠夺，而是恩赐！

他没有再犹豫，伸出自己那只布满老茧和伤痕的、宽大的手，与陈默的手，紧紧地握在了一起，声音因激动而变得嘶哑：“老板！我愿意！”