第42章 议会与表演（1/2）

会议的日子，终於到来。

小镇的中心广场上，人山人海，气氛紧张得仿佛一根即將绷断的弦。

广场的一边，是以“红鬍子”汉克的副手，一个名叫杰德的壮汉为首的白人矿工，他们手持武器，眼神不善。

而另一边，则是纪律井然的华人商会队伍。

副警长麦克林站在高台上，清了清嗓子，大声宣布：“今天的镇民集会，只有一个议题！就是討论近期镇上流传的、关於华人商会使用巫术淘金的事件！现在，有请本次集会的发起人，汉克先生，上台陈述！”

然而，台下左等右等，却迟迟不见“红鬍子”汉克的身影。

人群开始骚动起来。

“汉克人呢？他怎么没来？”

“他才是领头的，他不到场我们怎么说？”

就在这时，汉克的副手杰德，不耐烦地走上了高台。

“各位，汉克因为家里有点急事，暂时来不了！”杰德大声吼道，“但他托我向大家转告他的意思！我们不能再等了！今天，我们必须把这群使用巫术的黄皮猴子赶出去！”

“……他们那些黑色的、古怪的盘子，上面刻著魔鬼的符咒！能像磁铁一样，把河里所有的金子都吸过去！这就是为什么，我们的收成越来越少，而他们的钱袋，却越来越鼓！”

他高举起拳头，声嘶力竭地吼道：“我提议！我们所有正直的、信奉上帝的镇民联合起来，投票將这些使用巫术的异教徒，彻底驱逐出我们的家园！没收他们所有用巫术窃取来的財產！”

“驱逐他们！烧掉他们的魔盘！”

“驱逐！驱逐！”

杰德的话，瞬间点燃了所有白人矿工心中的嫉妒和贪婪，他们疯狂地挥舞著手中的武器，整个广场的气氛，一触即发。

就在这时，陈默分开人群，独自一人，平静地走上了高台。

他的登场，让喧囂的广场，出现了一瞬间的安静。

“杰德先生，”他面对著台下汹涌的敌意，声音却清晰地传遍了全场，“你说我们用的是巫术，这是一个非常严重的指控。但在上帝和所有镇民面前，指控，是需要证据的。”

杰德冷笑道：“证据？所有华人暴涨的黄金，就是证据！”

“不。”陈默摇了摇头，“那不是证据，那是你无法理解，便归咎於鬼神的无知。”

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他转身，对著台下朗声说道：“今天，我就让大家亲眼看一看，我们华人商会的『巫术』，到底是什么！”

他拍了拍手。德国工匠施密特，提著一个崭新的淘金盘，在两名火枪队员的护卫下，走上了高台。

“这位是施密特先生，一位严谨的、信奉上帝的德国工匠。”陈默介绍道，“我想，没有人会认为，一位虔诚的基督徒，会使用魔鬼的符咒吧？”

人群中响起一阵议论。

陈默没有给杰德反驳的机会，他继续说道：“现在，就让施密特先生，我们商会的首席工匠，来为大家解释，这个『魔盘』的秘密。”

施密特作为一名白人，他的话，在场的白人更愿意相信。

他走到台前，將淘金盘展示给眾人，用他那带著浓重口音、却无比专业和自信的语气，开始讲解。

“这个凹槽，我们称之为『螺旋分流槽』！它的原理，是利用水流的离心力，一种上帝创造的、让星辰运转的伟大力量！更重的金子会被甩到底部，而更轻的沙石……”

施密特用最通俗易懂的语言，將其中蕴含的物理学原理，解释得清清楚楚。

“至於它的坚固，”他骄傲地拍了拍盘身，发出“噹噹”的闷响，“则是因为我使用了家族传承的淬火秘方！这，是科学与技艺，不是巫术！”

他的讲解，充满了科学和逻辑，让台下那些关於“魔鬼符咒”的谣言，显得无比可笑。

人群开始骚动，许多中立的居民，看杰德的眼神已经变了。

杰德见状，脸色一变，立刻大吼道：“別听他的鬼话！这都是藉口！就算盘子是真的，你们用这些盘子，赚了不该赚的钱，抢走了我们的黄金！”

“抢？”陈默笑了。

他再次拍手，王老三捧著几本厚厚的帐本，也走上了高台。

“各位！”王老三打开帐本，用他那洪亮的声音喊道，“这是我们商会成立以来所有的帐目！我们用十九块五一盎司的价格，从霍尔曼先生那里卖出了金子，这是全镇最高的价钱！

我们用这笔钱，以一分利的善举，借钱给家里有急事的刘大叔！我们还成立了医疗基金，捐钱给迈尔斯医生！”

“我们赚的每一个子儿，都用在了帮助同胞、建设小镇上！汉克先生，请问，我们抢了谁？我们又用『巫术』，害了谁？”

王老三的每一句话，都像一记响亮的耳光，狠狠地抽在杰德的脸上。

杰德的脸涨成了猪肝色，他被问得哑口无言，只能色厉內荏地咆哮：“我不管！反正你们来了，我们的金子就少了！你们必须滚蛋！”

他和他的支持者们，被这套组合拳打得节节败退，只能色厉內荏地反覆咆哮著“別信他们的鬼话”、“他们肯定在撒谎”之类的空洞口號，试图用声音来压倒事实。

整个广场的局势，陷入了一种危险的僵持。

看到杰德和他那群狂热的支持者们，即將被嫉妒烧毁最后一丝理智，一直站在台下的彼得神父，终於发出一声悠长的、充满了悲悯的嘆息。

他缓缓地拨开人群，走了出来。

在他走向高台的过程中，他的目光，下意识地越过骚动的人群，与远处高台上的陈默，短暂地交匯了一瞬。

神父的心中五味杂陈。

他知道，自己即將说出的话，是上帝的真理，是为了阻止一场即將发生的、因贪婪而起的罪恶。

但他也同样清楚，自己此刻站出来，也是在完美地扮演著那个神秘华人计划中的、最关键的一枚“棋子”。

他是在履行神职，还是在为那位“凯撒”，巩固他世俗的王权？

或许，两者皆是。

“上帝的归上帝，凯撒的归凯撒……”

神父在心中默念了一句，眼神中的最后一丝犹豫，化为了坚定的信念。