第44章 请愿与折服（1/2）

“英雄加冕”事件后的第二天，整个小镇的氛围，发生了翻天覆地的变化。

华人与白人之间那道无形的、充满了敌意和猜忌的墙壁，仿佛在一夜之间被推倒了。

镇民们看向华人商会的眼神，不再是恐惧或排斥，而是多了一份发自內心的认可和亲近。

而他们看向副警长麦克林的目光，则充满了对英雄的崇拜和信赖。

陈默知道，火候，已经到了。

这天上午，在小镇的中心广场，一场由迈尔斯医生和彼得神父共同发起的、更大规模的镇民集会，再次召开。

这一次，不再是为了审判，而是为了未来。

迈尔斯医生站在高台上，用他那充满理性和权威的声音，向所有人陈述了一个事实：“各位，昨晚的血战，让我们所有人都看到了，我们这个小镇，正面临著前所未有的安全威胁。而远在萨克拉门托的县警长，根本无法为我们提供及时的保护！”

他指了指台下肩膀上还缠著绷带的麦克林：“但我们是幸运的！因为我们有一位愿意为我们流血、为我们拼命的英雄！他用自己的行动证明了，他才是我们真正需要的守护神！”

彼得神父也走上前，用悲悯的语气说道：“上帝保佑那些愿意为守护家园而战的人。我们的小镇，需要一位常驻於此、真正关心我们每一只羔羊的牧羊人！”

在两位德高望重的白人贤达的共同提议下，一个想法，迅速在所有镇民的心中，形成了一致的共识——他们要自治！

他们要拥有一个属於自己的、真正的警长！

“我们选举麦克林当警长！”不知是谁第一个喊出了口號。

“没错！我们信任麦克林！”

“警长！警长！”

在山呼海啸般的拥戴声中，一份早已准备好的、请求小镇自治並推举麦克林为首任警长的请愿书，被摆在了广场的中央。

迈尔斯医生第一个签下了自己的名字。

彼得神父第二个签下了自己的名字。

曾经的反对派领袖“红鬍子”汉克，也走上前，用一种充满了愧疚和感激的复杂眼神看了一眼不远处的陈默，隨即也签下了自己的名字。

紧接著，白人矿工、商人、妇人……一个个镇民，排著队，在请愿书上留下了自己的印记。

最后，李阿虎代表整个华人商会，郑重地签上了名字。

这份凝聚了全镇民意的请愿书，拥有著无可匹敌的分量。

陈默看著那份凝聚了全镇民意的请愿书，脸上却没有什么表情。

“先生，有了这份东西，麦克林当上警长，应该是板上钉钉了吧？”王老三兴奋地说道。

“还不够。”陈默摇了摇头，“民意是水，能载舟，也能覆舟。但要让萨克拉门托的那些官老爷们，顺著水流推我们的舟，还需要一阵风。”

他看向王老三，吩咐道：“王管事，去帐房，取出五盎司的金砂，用最好的盒子装起来。”

他顿了顿，补充道：“这是我们华人商会，为小镇的未来，出的第一份力。”

隨后，他拿著那份请愿书和那个装著十盎司黄金的木盒，再次走到了广场的高台上。

此时，迈尔斯医生和彼得神父等人，正在高台上，接受著镇民们的感谢。

陈默走上前，將木盒打开，高高举起，让所有人都看到里面那闪著金光的黄金。

“各位！”陈默的声音清晰地传遍了全场，“这份请愿书，代表著我们所有人的决心！但是，要让远在萨克拉门托的先生们，听到我们的声音，看到我们的诚意，光有决心是不够的！”

他指著手中的黄金：“我代表华人商会，自愿捐出五盎司黄金，作为我们小镇申请自治的活动基金！这笔钱，將和我们的请愿书一起，被送到总督大人的手里！”

这番话，让在场所有人都愣住了。

隨即，迈尔斯医生第一个反应过来，他看著陈默，眼中充满了敬佩。

他立刻走上前，大声说道：“陈先生说得对！为了我们自己的家园，每个人都该出一份力！我个人，也捐出十美元！”

彼得神父也走上前，將教堂今天收到的香火钱，全部放进了一个捐款箱：“以上帝的名义，我也捐出我的一切，为了小镇的和平与未来！”

有了这三位新崛起的、在全镇拥有巨大声望的“领袖”带头，台下的镇民们，热情被彻底点燃了！

“说得好！我也捐！”