第13章 潞州鸣角（1/2）

黑石山的晨雾裹著血腥味，陈玄礼的长戟挑著韦尚礼的后心，將老贼拖拽在山道上。碎掉的膝盖在碎石滩上划出两道血痕，韦尚礼的喉间发出嗬嗬的哀鸣，铁鐧的断柄在地上拖出火星，却连抬头的力气都没有——昨夜被绿林好汉追上时，他的肩胛骨已被燕离石的朴刀钉在松树上，血浸透了半边衣袍。

“別让他死了。”李隆基的横刀劈开挡路的荆棘，刀刃上的血珠滴在韦尚礼脸上，“要让他活著到潞州，看著自己的脑袋掛在城墙上。”他的锦袍沾著露水，腰间的玉佩隨著步伐轻响，那是陈玄礼的遗物，此刻正与韦尚礼的惨叫声形成诡异的呼应。

华黔云的绕指柔缠在韦尚礼的脚踝上，剑穗的红绳勒进皮肉里：“前面就是官道，再走三十里就能看见潞州的城楼。”少年的左臂还缠著绷带，却死死攥著剑鞘，指腹磨得发红——那是昨夜勒住韦尚礼时用力过度留下的。

燕离石的朴刀扛在肩上，老帮主的小腹还在渗血，却走得比谁都快：“让弟兄们加快脚步，韦家军的斥候说不定已在附近。”他回头看了眼被拖拽的韦尚礼，啐了口带血的唾沫，“这老贼的骨头倒硬，就是心太黑。”

队伍抵达潞州城门时，守城的校尉张诚已带著三百羽林卫在城外等候。看见李隆基的身影，张诚翻身下马跪倒在地，甲冑碰撞的脆响里，三百將士同时叩首：“末將参见临淄王！”这些都是陈玄礼的旧部，去年被贬到潞州，此刻腰间都別著片紫藤叶——那是与东宫联络的信物。

“起来吧。”李隆基的横刀指向韦尚礼，“把这老贼拖到城楼上，午时三刻，梟首示眾。”

韦尚礼突然挣扎起来，喉咙里发出含混的嘶吼，可刚喊出半个“皇”字，就被张诚的长戟柄砸中嘴，牙齿混著血沫喷出来。老贼看著围上来的羽林卫，看著城楼下黑压压的百姓，突然像泄了气的皮球，瘫在地上痛哭起来：“临淄王饶命！老奴知错了！”

他的膝盖在石板上蹭出血痕，朝著李隆基的方向磕头，前额撞得青肿：“老奴愿说出韦后与突厥的密约！愿指认武氏余孽的藏身地！求殿下给条活路，老奴做牛做马都愿意！”

李隆基的横刀挑起他的下巴，刀背擦过他淌血的嘴角：“李重俊死的时候，你给过他活路吗？”他的目光扫过城楼下举著牌位的百姓，“这些人的亲人被你害死时，你眨过眼吗？”

韦尚礼的哭声戛然而止，老脸瞬间惨白如纸。他看著李隆基眼底的寒意，看著燕离石握紧的朴刀，终於明白求饶是徒劳，突然直起脖子嘶吼：“李隆基！你別得意！韦后娘娘会为我报仇的！你们都得死！”

张诚的长戟突然刺穿韦尚礼的右肩，老贼的惨叫戛然而止。校尉的目光里燃著怒火：“当年陈將军就是被你们这群奸贼害死的！今日正好让你偿命！”他挥手示意士兵，“拖去城楼！让全城百姓都看看，背叛李唐的下场！”

潞州城的百姓听说要处决红袖卫大总管，纷纷涌上街头。从城门到城楼的石板路上，挤满了扶老携幼的民眾，有人举著写有“还我忠良”的木牌，有人捧著被武氏迫害致死的亲人牌位，人群的低语渐渐匯成洪流，像即將爆发的火山。

午时三刻的鼓声响起时，韦尚礼被吊在城楼的旗杆上。刽子手举起鬼头刀的瞬间，老贼突然爆发出最后的力气，不是咒骂，而是悽厉的哭喊：“娘娘救我！老奴不想死啊！”可他的嘶吼还没结束，刀锋已划过脖颈，滚烫的血喷溅在城墙的告示上，將“罪臣韦尚礼”五个字染得通红。