第55章 交心（1/2）

喧囂渐渐平息，原本热闹的宴会也隨之冷却，场上早已是杯盘狼藉一片，脸上带著些许酒后红晕的商贾、將领也都相互拱手作別，有些步履蹣跚的在提前安排好的侍卫的搀扶下转身离去，融入北大年湿热的夜色中。

僕役们也开始收拾著大殿中杂乱的一切，在桌案间穿梭，收拾著残羹冷炙和倾倒的杯盏。碗碟碰撞的轻微脆响，在此刻有些空旷的大殿內显得格外刺耳。

吴志杰觉著有些吵闹，也没在殿中多待，信步走出殿门，来到宽阔的露台之上。晚风带著海水的咸味拂面而来，吹散了酒意，让他感觉头脑清醒了不少。

赴宴之前，他並未想到会有这么多商贾前来。刚刚的移民之策也是他仓促提出，许多细节还不够完善，需要和家族其他人仔细推敲后，才能定下具体的章程。此时他事先拋出，更多是借这些商人之口，將消息传出去罢了。

人口不足，是如今制约北大年发展的最大问题，开垦荒地、兴修水利、巩固城防、发展工坊、维持军队……哪一样不需要充沛的人力？而如果只寄望於跨越重洋而来的大陆移民，短时间內是远远不够的。

福船和广船，是如今在南洋地区华人手中最盛行的两种船只，但无论是哪种，都摆脱不了风力的限制，在风向不对的情况下是做不到远渡重洋的。

正如吴志杰先前在宴会上所说的，如今已是四月，到了五月份便是西南季风盛行的时候，也是最適合船只扬帆北上前往大陆的黄金窗口。到时候，无数船只会携带南洋的胡椒、丁香、蔗、锡锭乃至珍稀木材，借著强劲的西南风，返回大陆。它们的目的地，会是大清治下的闽粤沿海之地。

这时候的大清虽然禁海，但又对某些南洋物资极其依赖，因此当地对这些民间贸易也都是“睁一只眼闭一只眼”，到了地方后，这些商人只需懂事一点，懂得打点关节，自然会有官员默许他们的船只在非广州港口停靠（广州港是当时唯一的合法通商口岸）。

这也是如今大清海禁政策施行，下南洋的华人数量却越来越多，贸易越来越大的原因。

若是风力適宜，这个过程只需要二十多天，也就是说如果五月初这些船只出发，最快月底就能回到闽粤等地。但是在那之后，则需要出售货物，再重新採买新的物资下南洋。而若是移民船只，则需要在此期间找到足够多有能力支付一部分船费，又愿意下南洋冒险一搏的人。

做完这一切后，他们却无法立刻返航，前往南洋。因为此时海上吹的仍是西南季风，他们需要等，等到11月后的东北季风袭来，他们乘著这股东风，將船和人送回南洋。

也就是说，这时候的船只，或许说在新的动力船只出现前，都只能做到一年从南洋和大陆之间往返一趟，隨后就是漫长的等待，等待著下一年的季风，这也是如今制约移民速度最大的难题。

逆风行船？並不是没有人尝试过，確实可以做到。在逆风的情况下，船只可以走“之”字形，也能行船，但速度会极其缓慢。

而且，更致命的是，一路上的消耗將会剧增，淡水、物资消耗都会成倍增加，就连水手也得开出平时数倍的薪资才愿意出海，船只本身也需要更频繁地停靠补给和检修，损耗加剧。