第68章 铁矿（2/2）

这日清晨，吴志杰只带了少数亲卫和几名管事便出了城，直奔北大年城西边的塞武里河上流的支流而去。

无论是开荒垦殖所需的锄头、铁锹。砍刀，还是兴修水利必不可少的铁镐、铁钎、甚至未来可能需要的小型水利机械构建，还是打造兵器、加固城防所需的钢铁，甚至日后打算与吉兰丹交易所需的各种铁製工具……都离不开充足的铁料供应。

而吴志杰这次去往的目標，正是城郊外的铁矿山。

矿山区域的景象远比吴志杰预想的还要原始和混乱。几个深浅不一的矿洞入口从山体挖出，洞口处则用粗大的原木支撑著，看著有些心惊。

矿洞外，散乱地堆放著开採出来地铁矿石，大小不一，还夹杂著大量地废石。一些衣衫襤褸地土人在监工下，背著背篓，將矿石从洞內背出，倒在指定地堆放点。

不过吴志杰改善矿山环境兴致缺缺，因为这註定是土人要乾的活。他也没在此多停留，而是带著人直奔山脚下靠近溪流的地方，这里是铁矿的冶炼区。

这里有几座用泥土和石块垒砌起来的矮炉，甚至有点像大號的倒扣瓦罐，此刻正吞吐著浓烟，炉子里火焰跳动。

而矮炉旁边，同样是一群土人劳工，有的正在费力地拉著简陋地木製风箱，有的则在往炉子里添加木炭和矿石，最靠近炉口的土人工匠则时不时用长铁鉤扒开炉料，观察內部是否结成梳松的铁团。

“简直是在糟蹋铁矿石和人力！”吴志杰看著眼前这一幕，摇了摇头，眉头紧锁，对著身边人说道。

他在前世虽並非冶金专业，却也知道这种近乎原始的方式，不仅效率低下、消耗巨大，更重要的是成品质量差，炼出来的铁难堪大用。

这些土人採用的正是块炼法，是人类最早掌握的人工炼铁技术，广泛应用於公元前一千年至中世纪时期，如今早已落后於时代。

当今最先进的大英已经採用了焦炭高炉炼铁法，而得益於焦炭高炉和蒸汽机鼓风技术，这种方法可以稳定產出液態生铁，这也使得英国如今的生铁產量突破了十万吨。

难怪先前北大年苏丹国境內的大部分铁器还依赖於进口，本土只生出一小部分。

陈阿水是个四十多岁的、手掌粗大布满老茧的中年汉子，也是一名效力於吴家的工匠。此时，他凑近一个刚出炉、还在冒著热气的生铁锭看了看，又用手指沾了点灰烬捻了捻，摇摇头，对吴志杰说道：“大少爷，这是炉子不行，太矮了，火候也控不好。用的炭看著也不对，烧出来的儘是渣子。这铁疙瘩，顶多打个锄头，还容易断。”

他又走动两步，指著风箱说道：“那风箱更不行，几个人拉得哼哧哼哧，风还是不够大，火就烧不旺，铁水也化不乾净。在我们漳州老家那边，早就用水排了！”

吴志杰点点头，这正是他带他们来的原因。