第79章 开炉（2/2）

此次驻守洛坤府，说不定就是吴家將影响力进一步往北扩张的机会。

暹罗的使臣团队在第二天便离开，返回曼谷了。而吴文辉也在两天后率领三百人离开，乘船北上，他將再从宋卡徵调二百人，凑齐五百人的军队，前去驻守洛坤府。

北大年热烈的氛围並未因他们的离开而有所冷却。相反，在越来越多的人得知了这次封赏的具体內容后，整个北大年，从码头到城內，到处都是一副热火朝天议论此事的景象。

不过吴志杰並未理会这些，也没去管新来移民的登记之事，眼下赶来的移民大多是附近几个地区的，人数加起来並不多，倒也不至於出什么岔子。

此刻，有更重要的事需要他去做。

……

北大年城西，塞武里河上游的谷地之中。

两座依山而建、高达五米，远超原先旧式土炉的庞然大物屹立於此，这正是陈阿生耗费了近一个月的时间才修建好的“新”式高炉。

高炉炉体由泥土、石块再混合著特製的耐火黏土砖砌筑而成，炉膛呈上窄下宽的锥。此刻，顶端巨大的烟筒正吞吐著滚滚浓烟，还带著一股刺鼻的硫磺和金属混合的气息。

此外，山谷中最引人注目的当属那架架在湍急溪流上轰鸣作响的巨大水轮。

粗壮的柚木辐条带动著轮轴飞速旋转，通过一套复杂但运转流畅的木质齿轮和连杆机构，將奔腾的水力转化为持续不断的强劲推力，驱动著两个几乎有一人高、用厚实牛皮蒙制的大风箱，將一股股强劲的气流通过陶土烧制的风管，猛烈地灌入炉膛深处。

而炉火在这强劲的鼓风下，终於不再是先前旧炉那种有些温吞的橘红，而是呈现出一种炽白色，隔著老远都能感受到一股扑面而来的灼热气浪。

陈阿水站在离新炉稍远的一处山坡上，此时他黝黑的脸上沾染到不少炭黑，但一双眼睛却是亮得惊人，死死盯著那两座正在吞吐火焰的新式高炉。

他粗糙的手指无意识地捻著衣角，指关节也因过度用力而有些发白。

成败，在此一举！

他身后站著吴志杰，还有其他几位负责此事的吴家管事和一些匠人，所有人的目光都聚焦在那即將开启的出铁口。

“时辰到！开炉！”陈阿生最后深吸一口气，用尽全身的力气嘶吼了出来，一时间声音好似压过了风箱的喘息。

守在炉前的几个土人也在管事的驱使下，抄起放在一旁的粗长铁和铁鉤，猛地捅向高炉炉壁上用泥土封著的出铁口。

“噗嗤！”

封泥破碎，一股金红色的洪流猛地从狭窄的出铁口喷涌而出，流入下方早已准备好的、用耐火黏土夯实的引流槽，最终落到地上的生铁铸模之中。