第四十四章 往昔之路（2/2）

作为客人，他自然不会下去拉船，而是站在河岸边，看著赤裸上身的縴夫与船工弓著脊背，粗糙的縴绳在肩头勒出深沟，他们的號子与浪涛声交织成某种古老的迴响。

旱地行舟时，他们也不可避免的遇上了活动於此的波洛韦次人（库曼人）。

在午后人最睏乏之时，游牧骑手们迎著太阳出现，紧张的情绪在那一刻席捲了整个营地，但是为首的罗马人並不惊慌。

在看到戴著铁面的草原贵人出现，阿列克谢是紧张又兴奋的，紧张在於恐惧身份被发现，而兴奋在於，罗斯的传奇故事中，与波洛韦次人的对抗，乃是一个经久不衰的话题——歷史又一次浮现在他的眼前。

只不过，对比现状，他又感到悲哀，在昔日森林与草原的对抗中，森林击垮了草原，但是现在，草原完全征服了森林。

“牌子。”

波洛韦次首领说道，此人不像是他的库曼亲族那样，为逃避韃靼人的统治而西迁，而是恭顺的服从在草原新秩序下。

这是很正常的事，估计再过个十年二十年，面前这些波洛韦次人，就应该叫韃靼人了。

名为巴西尔的商人亮出了符牌，同时，不忘为游牧首领送上金子，阿列克谢看到了骑马者脸上的贪婪与讥讽，他想到了那些来到罗斯的韃靼人，那些混蛋脸上也总是充斥这样的情绪。

得益於可敦的符牌，罗马商队没有被为难，而接下来他们快速穿越了大草原，进入了黑海。

在桅杆上的水手发出欢呼时，阿列克谢也得以来到目的地，克里米亚半岛边缘的苏达克。

苏达克，这座黑海的重要贸易枢纽，有著近万人口，诸多民族匯集於此，整个环黑海的商品也在此匯流。

虽然苏达克如今已是萨莱的附庸，但是得益於偏远位置，它依然是一座自治城市，只是在名义上服从於萨莱可汗。

这使得它成为了对瓦西里来说，最適合的逃亡之地。

而更重要的是，谢苗在此有著过硬的关係。

阿列克谢在下船时，被这座城市所震惊，那並不是因为人口，论人口，诺夫哥罗德是这里的好几倍，而是因为他在此看到了眾多的民族。

有他的同族罗斯人，他们大多是船工与奴隶；有来自草原的韃靼人，伴隨著游牧者的往往是成群结队的牲口；有傲慢的罗马人，哪怕是帝都残破至今，他们依然是那副鼻孔看人的样；有精於算计的亚美尼亚人，他们在诸多贸易线路上占据优势；有充满活力的拉丁人，这些冒险者无时无刻寻找著机会；以及无处不在的犹太人……这是他第一次见到这种城市。

不过，正如他在南下时对那些传说与故事的態度一样，阿列克谢没有沉浸在其中，在告別了那罗马人之后，年轻的罗斯人立即按照老队长的指示和吩咐，行动了起来。

阿列克谢站在罗斯会馆的大门前，鼻尖縈绕著久违的松脂香——这是罗斯木匠常用的处理手法。

阿列克谢有些犹豫，虽然手上有著谢苗的信件，但是他真的很怀疑，这里的人会因为手上这封信就帮助他们，而不是把他们送到韃靼大人手上吗？

不过，想到谢苗那信誓旦旦的保证，阿列克谢还是鼓起勇气，走入会馆之中。