第103章 沼泽里的四十大盗（2/2）
既然当地酋长早就和志费尼谈好，那他所需要做的，也就只有监督酋长配合，贸然带太多人手过去，那边怕是要產生什么不好的想法。
对於瓦西里的决定，阿列克谢很有意见，尤其是对没有带上他不满，但他也无法改变瓦西里的意志。
而瓦西里让他留下来，就是因为他那性格。
在部落社会中，一个行为不妥就可能招致敌意，所以瓦西里看来让阿列克谢留在巴格达更好，他处理城市中的事情也更加得心应手。
在出发前，万家奴送来了大量补给，伊什的人马也准时前来报到，总督派来的使者还表示，他的要求没有任何问题，总督与大维齐尔都会配合。
当时，瓦西里嘴角上扬，他的判断是正確的，他也相信，若是办好沼泽这档子事，他在巴格达的地位绝对水涨船高。
带看高昂的心情，他踏上了通往南方的道路。
而隨著队伍离开巴格达，沿途治安就肉眼可见的恶化。
巴格达的情况虽说也好不到什么地方去，街上也不时可以看到犯罪者，但作为蒙古人统治的中心，好岁不至於出现什么大规模械斗。
可一出城郊，情形就完全不同了，大地依旧生机盎然，內里却已彻底变了样。
出发不久，瓦西里就撞见一场部落廝杀，两支在他眼中毫无区別的部落武装在沙地上投入数百人激烈混战，直到看见他的队伍出现，双方才扔下一地户体撤走。
沿途遇到的当地人告诉他，这片土地早已陷入无尽的衝突，土匪和部落战士时常从荒野中衝出，抢走他们所有东西一一当然，偶尔也有当地人反杀成功，將敌人户首埋於树下肥田。
无人敢形单影只的行走在荒野中，因为那是在向荒野里的强盗发出召唤。
瓦西里听了这个故事，不由得嘆息一声，接著给了当地人几个银幣將人打发。
这是一片艰难的土地，此地的艰难还不同於拜占庭的廝杀，是一种缺乏秩序而带来的混乱，这无疑是最糟糕的一种混乱。
只要有刀剑和人手，无论什么人都可以在这片土地上纵横，但是同时也可能被別人杀死。
现在，瓦西里正在看著路边荒废的运河河道，这一路来，这种景象他见识了不少，与此同时出现的，还有无人耕种的田地。
“这是因为蒙古人烧杀抢掠导致的吗？”他不由得询问起当地嚮导。
而嚮导只是瞟了一眼，给出了一个瓦西里完全没想到的回答，“不是，这在五十年前就荒了，那时有个酋长在这里种，它需要用到的水太多，以至於这片土地都变成了盐硷地。”
这个回答让瓦西里极其意外，他以为这是蒙古人屠戮的杰作。
“那这样的情况很多吗？”瓦西里接著问道。
“嗯，挺多的。我祖父说他年轻的时候，这里的田地比现在多得多。可自从酋长引种，一切就变了。最后酋长带著赚来的钱搬进了城里，留下大片盐硷地，水利也没人维护。我祖父还说，他祖父那个时代田地更多，可等到他那时候，田已经占去了太多土地。”
嚮导的一番话信息量很大，令瓦西里陷入沉思，如此看来，在蒙古人到来之前，这片土地的农田就因种植不断缩减。
真是学无止境，这是瓦西里的想法，这片土地上有的是可以学的东西。
瓦西里的队伍沿著河流继续前进著，又在经歷了几个日夜之后，他终於得以靠近大沼泽。
当眾多芦苇出现在眼前时，他知道，自己到地方了。
不过，瓦西里没有直接闯进沼泽，而是找到了住在沼泽之外的酋长，马吉德。
马吉德是大沼泽最大的阿布尔部落的两位酋长之一，还是比较强势的那个，他的魔下据说有著好几千名战土，也是万家奴让瓦西里去沟通的对象。
在嚮导的带领下，瓦西里很快就来到了这位首长的居所，接著出现在他眼前的，是一座硕大的、用芦苇杆製成的柱子支撑的长屋，当地人称呼它为“穆迪夫”。
这座长屋让瓦西里颇为惊奇，他还是第一次见到这样的房子。
长屋被壕沟与木墙包裹其中，木墙后还屹立著几座完整的木塔，所有防御设施上都站满了全副武装的部落战土。
让部队在外等候，瓦西里在嚮导走入了其中，见到了一个超乎他想像宽阔的空间，上面满是各种充满异域风情的装饰，许多阿拉伯人正安静的坐在此地。
接著，他就看到了马吉德酋长。
酋长给人的第一印象是充满野性，虽已苍老，却体魄依旧强健，一袭白衣外只罩了件朴素的黑袍，头巾上有著一枚硕大的红宝石，腰间的佩刀极尽华丽，镶满各色宝石。
瓦西里注意到他的身侧有个年轻人，脸庞和他有七八分相似，这让他立即意识到了此人身份一一他正是马吉德的儿子法利赫，一位即便沼泽之外也名声远扬的战土。
“欢迎您，从罗斯而来的瓦西里大人，请享用这杯茶吧。”
侍者在瓦西里面前放上一个精致的小杯，酋长大人亲自上前，用精美的茶壶给瓦西里倒满红茶，瓦西里注意到那茶壶是陶瓷的，上面线条技艺虽然是本地风格，但也多少也有些东方韵味。
杯子很小，里面的红茶也很少，瓦西里將其一饮而尽，但没有说话，只是等待酋长再次倒满，就这样重复到第三次之后，瓦西里做出了停止的手势。
这是阿拉伯人的传统，是主人表达善意的仪式，作为客人，他要享用完主人的饮料，以接受这份善意。
“瓦西里大人，您来这里的原因我已经知晓，关於徵集民夫的事情，我的儿子已经在办了，不过，这需要费很多时间，还请您在我的穆迪夫內等待一段时间。”
马吉德酋长看起来平平无奇，就像是城市街边的店主，但是他不会这样看待面前之人，两河的部落社会多么混乱他已经见识，能够做上酋长，还是这种大部落的，绝不是简单货色。
“这没有问题，马吉德酋长。”面对面前的沼泽阿拉伯人，瓦西里非常谨慎，“不过，关於另一件事，我希望寻求您的帮助。”
“是那些『四十大盗”对吧，志费尼大人已经和我们说了。”说完，马吉德挥挥手，“法利赫，这件事就交给你了，瓦西里大人，您完全可以放心我的儿子，他是整个沼泽最好的小伙子，没有之一。”
酋长话音刚落，他身后那个年轻人就站了起来，他只是穿著一件夹克，露出强壮的臂膀，瓦西里此刻才意识到，此人是那么高大，怕是都要一米八去了。
“很高兴能够帮助您，瓦西里大人。”高大的年轻汉子笑著说道，向瓦西里伸出了手瓦西里也毫不犹豫握住了它，这可是接下来在大沼泽里活动的重要盟友。