第13章 钉子（1/2）

第13章 钉子

第二天早上，东方百无聊赖地算了一上午的粮草收支，才见承鐸姍姍而来。东方近墨久了自然黑，便也不怀好意地把承鐸从头到脚打量了一番，怪笑著开口道：“你一问问了一夜，真是辛苦了。”

承鐸大步进来，道：“你这眼力也太差了，我们昨夜只是说话而已。”

东方笑道：“不止说话吧？”

“就只说话了。”承鐸拂衣坐下，倒了一杯茶喝了一口，“你说的那件事不对。她从小就钻研高昌皇室的秘製药理，那种药十分少有，最后一颗也让她用了。应该是再没有了，更不会流入中原。”

“哦？”东方沉默，若有所思。

“她说成药的秘方已毁，制不了药，但可以用原本做君药的一种草药。只是效力没有这么明显，且须长期低量服用，才会有丸药的效果，一次吃下足以致狂的药量，会死。只是这个草药中原並没有。”

“长期低量？”东方缓慢地问了一遍。

承鐸握著杯，道：“嗯。而那个指使她来害我的人，她却也不知道是谁，只知是个戴著黄金面具的男人。”

“啊？！”东方惊得站起来，“这个人承锦曾见过的！”

承鐸放下杯子，道：“在哪里？什么时候？怎么我没听她说起？”

“就在文渊阁，你还在上京的时候。这个……是我叫她不要声张的。”

承鐸的重点立刻就偏了：“她那时候就这么听你的话了？”

东方谦逊地摆手道：“碰巧听了而已。”

正说著，两员大將双双而至。赵隼一进来，就往进门处的木凳子上一坐，杨酉林却往帐中一站，两人你不看我，我也不看你，谁也不说话，气氛隱含紧张。

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“怎么了这是？”承鐸抬高声音道，“大清早的，一个个黑著脸给胡狄哭丧呢？”

杨酉林冷冷道：“锗夜城一战，我在南门外以步兵对骑兵，苦战一夜；他在城里捞了个饱，现在还跟我爭起马来了。”

征战之后胡人兵士不会留，胡人马匹却可以纳入军中。胡马虽不高大，耐力奇佳，如今两人就爭上了。

赵隼也冷冷道：“你算了吧。我在城里巷战，马匹死伤不少。你又没用马，凭什么现在你七成我三成，起码也要平分。”

承鐸皱了眉道：“我说赵隼，我在东门攻城的时候，你还没往里打呢。我先进城给你开的门，你损失有我多？”

东方听出他的戏謔之意，接过话来道：“说起来，你进东门，还是我给你开的门，怎么现在分人分马也没我的份儿啊？”

那三人都不明所以地望著他，心道：“你要人马来做什么？”东方笑：“二位莫爭。既要统帅人马，必要治军。我出一题，谁先答出来谁便得那人马。”

杨、赵同声道：“好。”

“设若我军俘来许多胡人与胡马，人、马共有数八十，共有足二百零八只。则人有多少？马有多少？”东方缓缓道。

杨、赵二人对看两眼，都没有做过这样的题目。一个人两只脚，一匹马四只蹄，往深了一想，一团糨糊，这个……

承鐸一敲桌子：“既答不出，那还爭什么，各回各营去吧！”他这么一发话，杨酉林和赵隼也不敢再说，匆匆一礼，退了出去。承鐸也站起来往外走，东方在后。承鐸不耻下问道：“人有多少？马有多少？”

东方道：“人五十六，马二十四。”

承鐸听了也不说话，一路走到校场上。赵隼与杨酉林正督军演练。承鐸往点將台上一站，赵隼忍不住抱怨道：“东方大人出了个什么题，要人要马一点就知道了，哪有这样考人的。”

承鐸鄙视地说：“你自己答不出来，也怪不得別人。”

杨酉林凉凉地说：“那大將军说说，人有多少，马有多少？”

赵隼先笑了：“老杨別看话说得少，一说出来就是要害。”

承鐸淡淡道：“人五十六，马二十四。”

赵隼心下盘算了一番，疑道：“这怎么算出来的？”

承鐸道：“这么简单，你也好意思问。”

赵隼惊异道：“没看出来，你何时有这等学问了。”

承鐸白了他一眼，整了整衣襟：“不然怎么我是三军统帅，你们也就是个上將军。明天把马调到我亲领的骑兵营里去。”言毕，飘飘然走向场心，留下两人面面相覷。

东方拊掌大笑道：“大將军果然见识不凡，令人佩服。”

杨酉林低低地看了赵隼一眼：“见著比我狠的了吧，早知道让两成给我也就完了，现在谁也得不著了。”说完也往自己西营去了。

营外大路的尽头，升起一路尘烟，一队人马逶迤而来。队前竖著一桿大旗，上面一个隶体的“赵”字，迎风翻滚。承鐸远远望了望，回头道：“赵隼，还不去接一接老爷子！”

赵隼一跃跳下点將台，隨手拉了一匹马从承鐸身边跑过，直奔向那队伍去了。承鐸扇了扇他扬起的尘土，摇头道：“真是欠骂，还赶著去。”

队前一人，白须玄甲，虽年纪老迈，却神采飞扬，正是领兵部尚书的定国公赵定一。他一见赵隼奔来，不由得朗笑出声。赵隼不敢近前便滚鞍下马，拜伏在旁，叫道：“爷爷。”

赵定一果然骂道：“臭小子，滚起来吧！”

赵隼站在道旁，见他马鞍之侧掛著三只红头褐羽的马鸡，笑道：“爷爷怎么又打这个？”

赵定一道：“路上见著了，就射了三只。多少年了，还是喜欢吃这马鸡肉。”他拍了拍马鸡的羽毛，又看看赵隼，“小子，一年不见，晒黑了嘛。”

这天晚上，承鐸破例在军中大摆酒席，与各路军马將领痛饮起来。这些人马都是近年来布置在燕、云两千里边防上的善战之师。这次承鐸攻下胡人的都城，將胡狄大汗斩首，也少不了他们的策应之功。其中许多都是彼此经年未见，直把这场酒喝到深夜。

夜晚一到，燕州的温度就陡降了下来。

茶茶换了厚衣服，围著炉子，煮著一壶奶茶。若是承鐸喝醉了，正好可以解酒。忽兰坐在一旁，看著炉火，已经昏昏欲睡。茶茶拍拍她，示意她去睡觉。忽兰想跟她坐著，又摇摇头。

帐帘一响，承鐸带著一身寒风进来，身上裹挟著酒气。茶茶坐直了，不知他怎么突然回来。承鐸笑道：“我喝醉了。”茶茶倒了一碗滚烫的奶茶捧给他。承鐸仍是笑，“我不想吃这个解酒。”

那他想吃什么解酒？茶茶突然觉得脸上一阵发烫。承鐸对忽兰一抬下巴，目光指点著帐门口：“你出去。”忽兰走到帐口，放下帐帘时，只来得及看到承鐸將茶茶抱到了一旁散乱在地的靠垫上。

忽兰默默地沿著寨栏逛，走到大帐后面一丈来远，似乎听见什么声音，远远的又听不真切。她走近两步，再近两步，隱约听见些响动。忽兰害怕，连忙跑开去，心里却一阵紧张。那个恶人莫不是在欺负姐姐？她一想到这个，远远地钻到一个帐篷角，担心起茶茶来。

过了好久，承鐸出来去远了，忽兰挨进帐去。茶茶懒懒地倚在那靠垫上，脸色有些緋红，眼神却带著迷离，不知道在想什么。“姐姐。”忽兰唤了一声。茶茶抬头看著她，一向清丽的脸庞却美艷不可方物。她的神情让忽兰都觉得莫名地沉醉了。

中军帐里酒意也有些阑珊。东方酒有些过了，便避了出来，吹著冷风散步。低沉的乌云，在夜色下却显得发白，隱隱地压在天边，看不见一颗星星。平野像一条永没有终点的路，伸向远方。他想起承锦说那尽头的地方是天涯，微微笑了。姑娘，天地是没有涯的，我寻找过。没有。

也许是乘著些酒意，东方想骑了马到那平野上看看。他不想惊动到旁人，绕到大营西北偏僻的一个马厩去。等他慢慢走近时，马似乎都睡著了，站在那里一动不动。东方也减了兴致，不想打扰了这马休息。

忽然厩边一个声音，低低地叫了一声：“先生？”

东方凑上前一看，正是钉子。他手脚都缚在木桩上，一见东方，震天地叫起来：“先生啊！真的是你啊！救我啊！”“哇”的一声就大哭起来。

哲义如鬼魅般闻声而至：“东方大人，这怎么……”

东方拉开厩门道：“先把他放出来。”

“主子吩咐了关著他。”

“你先放了他，我跟你主子说。”

哲义解开绳索，钉子哭得一塌糊涂。

东方对哲义道：“没事了，你去吧。”回头歉意地看著钉子道，“真对不住，我来了燕州一直忙乱得很，没顾得上你，让你吃苦了。”他把钉子抱了起来，往自己帐子去。钉子坐在他的手臂上，抽泣不住，断断续续道：“他……他不是人……把我关在这里……胡人来了，又走了……没吃的……冷得我快死了……”

他见著东方就像有了底气，连承鐸也骂起来了。直到东方用毯子把他裹上，端了热水给他喝时，钉子才止住了哭，时不时地抽一下。东方歉然道：“我上次还欠著你奖励呢，这下更欠得多了。你说怎么办吧。”

钉子想了想，小声道：“我害怕。”

东方笑道：“你怕什么？那个不是人的傢伙其实还算是个好人。”

钉子低了一回头，方囁嚅道：“先生，我听他们议论，说七王……呃，七王要来这里了？”

“这些將军走了，大约他就该到了。你认识他？”

“嗯。”钉子抖了抖。

东方眼神剎那间深邃起来：“你怎么认得他？”

夜静如常，岁月川流。中军大帐，酒宴已散了。赵定一却扶著桌子环顾军帐，举了空杯，望著虚空道：“皇上，臣敬您。”赵隼在旁轻劝道：“爷爷，先帝去世已八年了。”言未已，赵定一一阵酒劲上来，扶著桌子便呕吐起来。赵隼递了帕子给他，赵定一却站起来，望著地上，痛声道：“唉，都吐了。可惜了我的马鸡肉啊！”赵隼扶著他，一阵好笑，又一阵心酸。

快乐与悲伤总是容易相隨，便如热闹之后才更能衬托寂寞空旷。这个夜晚，有人在谈笑，有人在回忆，有人在述说机密，有人在爱意缠绵。

承鐸曾以为，破胡是当务之急，一切別的事可以暂不顾及。然而破胡之后，將来之事还是会不可避免地到来。人的一生要做多少事，谁也不知道。既然不可奢望无事，那还是抓紧时间做一做爱做的事吧。

第二天一大早，承鐸才走到中军帐，就看见东方又坐在了那里，看天望地，貌甚无聊。

承鐸不由得嘆道：“早知留下承锦来，免得你一天到晚蹲在这里，倒像在抓我的岗。”

东方笑道：“正是来抓你的岗，给你点正事做。”他说完一招手，帐角站著的钉子怯生生地挨了过来，站在东方旁边。

东方指著承鐸道：“你別怕这个大恶人，昨晚怎么跟我说的，就怎么跟他说一遍。你是什么人，从哪里来。”

钉子望了承鐸一眼，见他抄了手站在那里正等著自己说，连忙低下头，不敢看他，低声道：“我是个孤儿，跟漆乔乡的万大爷住。前年遇到兵灾，全乡死光光。我被人抓了去，选来选去说我机灵，就让个师傅教我拳脚工夫，天天挨打骂。去年冬天又打仗，我趁乱就跑了。跑出来在雪地上就遇见你了。”

“完了？”承鐸问。

东方轻笑道：“还没到最精彩的部分。”

“师傅叫我们钉子，说今后让我盯住谁我就要像钉子一样牢牢地钉上去，还说做这一行得把命別在裤腰带上。为了今后不被人抓住，现在就要多挨打骂。我们一群七个小孩，一年以后只剩下三个，其余四个都死了。一个当面活剐了，一个餵狗了，一个试毒死了，一个自己跳崖了。”

“就这些？”承鐸又问。

东方莞尔一笑：“关键的一点来了。”

“师傅的主子也是个恶人，大恶人的主子是个將军，將军的主子是个王爷。师傅要我们每天早中晚跪在门前发三遍誓，要誓死效忠主人。我问师傅什么是王爷，他说就是皇帝的弟弟。”钉子咽了口口水，自己说，“完了。”

承鐸沉吟不语，似乎並不吃惊，也不生气，仍是抄著手道：“你说他把你们抓来训练，就是为了让你们去做钉子好盯梢別人？”

钉子囁嚅道：“师傅说起码要训练个十年八年才行，我也不知道他为什么要把我们抓去做钉子……”

东方仍是笑道：“他弄这么多钉子来，无非因为手里只有锤子罢了。”

承鐸点点头：“去年救你的时候就疑心了，因为你问我是不是『也是』皇帝的弟弟。只不过后来西营的废马棚子失了火，你就不见了。没想到果然是的。”

钉子听他提起这一茬，忙假笑道：“呵呵，呵呵，意外，我……我怕烧著我，就跑开了去，一不小心跑远了点，就……走远了。”

承鐸並不纠缠这些细节旧事，只问：“你本来叫什么？”

“我本来姓王，没名字。”

“我看就叫王有才好了，这名字挺衬你的，兼且凑趣。”承鐸笑笑，“去吧，这次別跑了，要跑的话也不要烧我的马厩。”

东方道：“他不用跑了，我留下他给我跟班了。”

钉子没想到这么容易过关，趴下磕头道：“是。”站起来就跑出帐去。出了中军帐，跑到木柵栏边时，他忍不住就地翻了两个跟头。好不容易站稳，看见一丈来远站著个女子，十三四岁的样子，梳著两条辫子，额前的头髮有些散乱了，抱著一个竹编簸箕看著他。

钉子心里高兴，忍不住就凑过去说：“喂，你是谁啊？”

那女孩一双琥珀色的眼睛眨了眨，见他过来就往后退了退，转身要走。钉子看出她是个胡人，指指自己说：“王有才。”他笑得一脸灿烂。那女子学著他的话音念了一遍，漾起一抹笑意，也指著自己说：“忽兰。”王有才也学著胡语的调子念了一遍，忽兰忍不住笑得更深了。

王有才说：“你为什么在这里啊？”

忽兰说：“你的名字真难听。”

王有才说：“我在这里一直跟马住在一起，今天终於可以睡帐篷了。”

忽兰说：“不过我看你跟头翻得还好。”

两人各自说著对方听不懂的话，却也不介意对方说了什么，竟聊得十分愜意。

昨天宴饮的诸多將领正在校场上点兵，各回驻地。承鐸换了鎧甲，盔缨上的穗子迎风飘著，站在点將台上，意態矜贵，举止轩昂，足以令各路大將相形见絀。

王有才遥遥看著校场上的情景，突然往前一衝，望天喊道：“老天爷，总有一天我也要做大將军，带著骑兵打仗！”

忽兰看著那些人，虽不知道他喊的什么，却被他最真诚的豪气所感染，也跑过去，对著天空大声道：“喀喇崑崙神！总有一天我要让草原最雄健的骑兵做我的护卫，让世上的人都不敢欺辱我！”

她喊完，深吸了口气。两人趴在木柵栏上面面相覷，王有才咧著嘴笑，忽兰却沉默地看著他。

送走各驻地的將领，杨酉林已整好了西营兵马。承鐸过去看了一番，牵了马来，对杨酉林道：“出来走走。”杨酉林便也上了马，两人一前一后骑马到了燕州大营所倚的丘塬上。

承鐸指了远处起伏的山脉道：“崎元关靠北，地接云州，西可直击云州大营，南可回援燕州，北有喀喇崑崙山的大木林可以棲身。你的步兵都留给赵隼，只带五万骑兵，方圆二百里，需在你的控制之內。燕州现有的粮草，你分六成去。我那里的马匹，你也带去。”

杨酉林道：“大將军要占住崎元关，莫非是为了对付……”

承鐸打断他道：“你心里明白就好，不必说出来。你在崎元关站稳，我这里便可无事。”

“是。”

承鐸忽然转过头来笑道：“你是不是喜欢明姬那小姑娘？”

杨酉林踌躇了一下，含糊地“嗯”了一声。

承鐸见他面赧，失笑道：“那你还把她认作妹子？”

杨酉林总算是端正了脸色，率然道：“她说做妹子便做妹子好了，就算做一辈子妹子也没什么。”

承鐸笑笑：“杨酉林。”

“在。”

“军人有仗打有功立时，升迁便快。当初你跟著我不到两年，擢升为上將军，这是你军功应得。然而我对你的期望不止於此。今后没有仗打时，但愿你也能守住初心。”

承鐸说罢，牵了马走下山坡。杨酉林在身后忽然道：“大將军。”承鐸站住，听他接道，“我本来只是个无名无才的小民，因为天下不太平才入了行伍。数年来都只是个小卒，而两年间便做了上將军。如今更是攻城入池，站在了这胡人的国都。”他望著承鐸恳切道，“杨酉林从不奢望做达官显贵。日后便如现在，大將军但有驱驰，即当效命。”

承鐸笑了：“你知道吗？一个真正的军人，必定做不成权谋家。因为战场的爭斗只有终结时的胜负；而权力场上的爭斗有很多种，永远也没有终结。一个人即使有足够的聪明由简入繁，去涉猎权势，却很难再刪繁就简，去做个逍遥的人。军中战將无数，赵隼总说你无趣，然而我最赏识的却是你。”

他停住议论，对杨酉林道：“你之所以能做这个上將军，因为你是个天生的军人。”承鐸说到最后一句，神采一扬，跨上马向平原上的大军奔去。杨酉林也一跃上马，跟了过去，留下一路扬尘。

回到大营时，杨酉林的副將已带了人马出来。承鐸发了兵符给他，杨酉林领了，便带了骑兵浩浩荡荡地出营。忽然明姬换了一身男装，穿著个小兵的衣服，背了个包袱，牵了马过来。东方一旁看见，吃惊道：“你要干什么？！”

明姬扬首道：“哥哥，崎元关有雪兽，我去帮你打一头回来做灵药吧！”说完，也不等东方答应，扬鞭一策便跟著那骑兵去了。东方错愕之下不及应答，大声唤：“明姬！”明姬回头冲他摆了摆手，马不停蹄地走了。

承鐸眯起眼睛看了半天，说：“嘿嘿。”

东方瞪著他，一时不知道该喜该忧。

赵隼站住，望那人马去尽，突然回头看著承鐸，想说什么又忍住了。承鐸四分疑惑、三分鼓励、两分同情、一分幸灾乐祸地回看著他。赵隼到底忍不住，狠狠地骂道：“杨酉林，平日跟老子装傻！”

承鐸低头，扯了扯衣甲，理正了盔缨，一言不发地往中军去了。

这天下午无甚要事，承鐸换了便装，窝在大帐里看书。帐子里飘荡著甜淡的香味，茶茶用糯米、红豆、枣子、栗子、生、白果、莲子、百合在煮粥，一旁细碎地切著蜜饯撒进去。即使承鐸不怎么吃甜食，闻见这味道也觉得有些诱人，便倒到床上耍赖道：“你端出去煮，再这么煮我待不下去了。”

茶茶偏不，拍了拍手上的碎屑，反而拿勺子在里面搅了搅。承鐸坐起身来，正要说话，哲义在门口道：“主子，兵部有文书来。”

承鐸正容道：“拿进来。”

兵部廷报是军机要务，都是专人专送，不能假他人之手。这个进来的递送，穿著兵部六品服饰，高高瘦瘦的个子，约莫四十岁，唇角却有些萧索的皱纹，显得形销骨立。他单膝跪下道：“王爷军安，小人奉命递送文书。”哲义上前欲接，他却一缩手，自己站起来，往承鐸面前送去。

承鐸笑笑，伸手去接，刚要接住时，那人手腕一翻，自书筒中抽出一把匕首，直刺承鐸。承鐸却先於他变势，一伸手已扣住他的右腕，著力一扭。这人急抬右脚，却没有快过承鐸，脚踝堪堪撞在他的脚尖上。承鐸不容他出，將他的左腕一拉，“喀”的一声，高个子兵士整个人转了一圈，左踝又中一脚。

承鐸手臂一扬，他应声飞出，落在大帐中央，四肢都不能动弹，呻吟不止。这一下变故只在瞬息之间，令人目不暇接。承鐸却微笑道：“你既然行刺过我，就不应再来我面前。”

茶茶驀然想起在王府那夜，三个行刺的黑衣人中，逃脱的那个瘦高个子。承鐸接道：“你当时既撇下同伴跑了，自是求生不愿求死。我们今日正可说个分明。”

瘦高个子脸现恨色，却並不开口。

承鐸当即对茶茶一抬下巴，冷然道：“你出去。”茶茶站起来往帐外去，哲义便拔出腰刀。茶茶走出帐外数步，便听见一声惨厉的低叫。

帐內哲义已经碾磨著切下了瘦高个子的右手拇指。以前捉住的胡人，最怕的就是被俘后切指，从此便张不开弓，握不住刀。那瘦高个子咬牙不叫了。哲义估摸著那阵痛劲过去，再以腰刀砍钝的刃口割他的食指。不过一会儿，那根手指也被切了下来。

那人只咬牙看著承鐸，唇边竟浮出一丝冷笑。

承鐸见他如此，便也笑了笑，道：“你就给他右手一个痛快吧。”哲义手起刀落，右手剩下三个指头一齐斩落。一阵麻木过后，断指之痛陆续涌起，那瘦高男子竟放声大笑起来，远远听去却似哭一般，他喘息咳道：“可惜了。”

承鐸道：“可惜什么？”

“可惜还是没杀了你。”

“你我有仇？”承鐸问。