第8章 冷宫魅影,漕运翻波(1/2)
紫禁城,西北角。
这里是被人遗忘的角落,连风都带著一股腐朽的霉味。
冷宫。
一座囚禁了无数怨魂与不甘的活人墓。
然而,在这座墓穴最深处的一间屋子里,却没有半分颓败之气。
地上铺著厚实干净的毛毡,角落的炭盆里,上好的银丝炭正无声地燃烧著,驱散了深秋的寒意。桌上,甚至还摆著一碟刚剥好的、晶莹剔透的荔枝。
在这冷宫之中,此等用度,已是泼天的恩赐。
废后顾昭仪,正斜倚在软榻上,一袭素衣,却难掩眉眼间那股深入骨髓的怨毒与……野心。
她没有哭,没有闹,甚至没有丝毫被打入冷宫的颓丧。
那双漂亮的凤眸里,燃烧著比炭火更炽烈的火焰,仿佛要將这囚笼,乃至整个皇宫都焚烧殆尽。
一个负责洒扫的小太监,正低眉顺眼地跪在地上,用袖子为她轻轻擦拭著鞋尖的微尘。
“事情,办妥了?”
顾昭仪的声音很轻,像情人间的呢喃,却让那小太监的身体不受控制地抖了一下。
“回……回娘娘,信已送到老爷手中。”
“嗯。”
顾昭仪满意地点了点头,纤纤玉指捻起一颗荔枝,慢条斯理地送入口中,细细品尝著那份甜腻。
半晌,她才將果核吐在一方洁白的丝帕上,用一种近乎残忍的、愉悦的语调,下达了第二道指令。
“告诉外面的人,天冷了,该点火了。”
“再传话给父亲。”
她顿了顿,嘴角勾起一抹恶毒的笑意。
“就说,京城的米仓快空了。”
“让那些终日摇尾乞食的老鼠们,也该出来,啃一啃那龙椅的根基了。”
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“是,奴才遵命。”
小太监磕了个头,大气不敢出地倒退著离开了房间。
顾昭仪看著他消失的背影,缓缓闭上眼睛,脸上露出了病態的、迷醉的笑容。
何岁。
你以为把我打入冷宫,你就贏了?
你错了。
我顾家,最擅长的,从来都不是在朝堂上讲道理。
而是……掀桌子。
我要让你亲眼看著,你治下的子民是如何因为飢饿而暴动,你脚下的京城是如何变成一座人间炼狱!
我要让你跪在我面前,求我,求我父亲,重新回到这权力的牌桌上!
……
与此同时,京城之外。
贯穿南北、养活了百万京城人口的通惠河,今日,却死了一般寂静。
不,不是寂静。
是死寂之下,即將喷发的火山!
数以千计的漕船,横七竖竖地堵塞了整条河道,从上游的码头一直延伸到下游看不见的尽头,形成了一道坚不可摧的水上长城。
船上,岸边,密密麻麻站满了成千上万名漕工。
他们手中没有武器,但那一张张因常年风吹日晒而变得黝黑粗糙的脸上,却写满了同样的、被煽动起来的愤怒与暴戾。
“反加税!反盘剥!”
“朝廷不让我们活,我们就不让京城活!”
“开船!开船!饿死那帮京城的老爷们!”
一个赤著上身,胸口纹著下山猛虎的壮汉,正站在一艘最大的货船船头,振臂高呼。
他便是京城漕帮总舵主,外號“铁臂蛟龙”的孙霸。
一个靠著顾家扶持,从街头混混一路爬上来的江湖梟雄,他不懂什么家国大义,只认顾家的银子和权势。
此刻,他正唾沫横飞地对著手下们咆哮:
“兄弟们!那狗皇帝登基,屁事没干,先想著从咱们这些苦哈哈身上刮油水!要加咱们三成的漕运税!这是要逼死我们啊!”
“咱们要是不反抗,明年!后年!就得全家饿死在运河上!”
“今天,咱们就把这河给断了!我倒要看看,是咱们的骨头硬,还是他皇帝的龙椅硬!”
“吼——!”
数千人齐声怒吼,声震四野,惊得河岸边的飞鸟都仓皇逃窜。
一场以一个莫须有罪名为由头的巨大风暴,正在京城门外,疯狂酝酿!
消息,如雪片般飞入京城。
一时间,城內物价飞涨,人心惶惶。
米铺门口排起了长龙,百姓们为了半袋陈米爭得头破血流。一些小商铺更是直接关门歇业,整个京城都笼罩在一片恐慌与压抑之中。
一场足以动摇国本的危机,已然引爆!
……
养心殿。
殿外是山雨欲来风满楼。
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