第370章 火车（2/2）

“皇祖父请试想：將此『蒸汽机』置於精钢铸造的巨大车体之上，辅以精密的传动齿轮。”

“车体之下，铺设两条平行笔直、坚如磐石的『铁轨』，直通远方！”

“当炉火熊熊，蒸汽轰鸣，这钢铁铸造的『铁马』，便能拖著身后一串同样由钢铁打造、装载著千百石货物或数百名旅人的沉重车厢，沿著这永不迷失的『铁轨』之路，日夜不息，风驰电掣！”

“风驰电掣？”李世民眼中精光爆射，这个词极大地触动了他。“能有多快？比之八百里加急的驛马如何？”

“驛马日行数百里，已是极限，且人马俱疲，不堪久战。”李易斩钉截铁地回答道，“而这『蒸汽火车』，一旦发动，其速可轻易突破驛马！初期或可达日行千里之遥，待技术精进，日行三千里亦非难事！且不知疲惫，不惧风雨寒暑，昼夜兼程！”

“日行……三千里？！”饶是李世民心志坚如磐石，此刻也忍不住倒吸一口凉气。

这意味著从长安到洛阳，不过半日！

到幽州，一日可达！

岭南的荔枝送至长安御案，犹带晨露！

这简直是神话传说中的缩地成寸！

李易趁热打铁，继续阐述。

“一列火车，可拖拽车厢十数节乃至数十节，每节车厢载货数十百石！一列火车之运力，何止百辆牛车？千辆亦难企及！昔日耗费数月、动用民夫数万、损耗泰半的百万石漕粮转运，若由铁路承担，数日之內即可平安抵达京师！损耗几近於无！关中再无忧饥饉，边军粮秣供应源源不绝！”

李世民的眼神瞬间变得无比炽热。

李易继续道。

“牛马需草料、需休养、需大量人手驱赶照料。而火车只需燃煤加水，辅以少量精通机械的司乘人员。运载同等货物，其耗费远低於传统畜力车队的十分之一！商旅成本骤降，南北货物流通加速百倍，物价平抑，万民得利！朝廷税赋，亦將隨之水涨船高！”

“无论暴雨倾盆，抑或大雪封山，泥泞道路阻断一切牛马车队时，钢铁车轮碾压铁轨，依旧畅通无阻！商旅不滯於途，军情不误於道！”