第15章 开局一间烂茶楼（2/2）

朱掌柜的腰杆弯了半寸，双手交叠在身前。

“朱掌柜带我去库房看看。”

沈月疏站起身来，声音淡淡。

“好。”

朱掌柜在前面带路，脚步却有些磨蹭，时不时停下整理一下衣襟。

方才店里伙计来报沈月疏到访时，朱掌柜心里便咯噔一下，当即暗中吩咐心腹，赶紧把库房里那些霉变的茶叶藏好——此刻他心里正七上八下，只盼著心腹能处置妥当，別出什么岔子。

沈月疏跟著朱掌柜穿过一道吱呀作响的木门，往后院更深处走。

没走几步，她的脚步忽然一顿，目光不经意间扫向院角，却见两个伙计正吃力地抬著一口半人高的陶土罐子，脚步匆匆地往侧门方向挪。

许是察觉到她的视线，那两个伙计猛地抬头，目光与沈月疏撞了个正著，脸色瞬间煞白，明显慌了神。两人飞快地交换了一个满是惊恐的眼神，慌忙低下头，脚步陡然加快，几乎是跌跌撞撞的小跑起来，转眼便消失在侧门的拐角后。

沈月疏不动声色地將这一切收在眼里，又不著痕跡地瞥了身旁的朱掌柜一眼——只见他嘴角的笑容僵了一瞬，脸色掠过一丝不易察觉的慌张，但不过眨眼的功夫，便又强作镇定，恢復了先前的模样。

油灯昏黄的光线逐渐照亮三丈见方的库房，三十口锡罐沿墙而立，罐身贴著茶名、等级、產地和採购日期。

沈月疏轻叩罐身，让朱掌柜分別打开一罐特级西湖龙井和一级西湖龙井。

封口揭开，沈月疏用木勺探入两个罐中，各舀出浅浅一勺茶叶置於鼻尖，闭目轻嗅，然后又分別捻起几片置於掌心，迎著光细看。

这大福茶楼的特级茶叶竟是一等的品相，而一等的只能勉强够得上二等！

“朱掌柜。”

沈月疏的手一松，置於掌心的茶叶簌簌落下，“这茶叶货不对等啊，比旁的茶楼都降了一个等级。进价似乎也高了些。”沈月疏嗓音淡淡，却如冰刀悬颈。

“夫人说笑了。”

朱掌柜抬手拭了拭鼻尖沁出的细汗，强自稳著声线。

他万万没想到，这位新东家眼光竟如此毒辣，片刻功夫便瞧出了蹊蹺。

他躬身挤出笑意，语气愈发恭谨：“您方才鉴茶时的气度仪態，分明是深諳此道的行家。只是这茶之一道，水实在太深……其中细微差別，便是老手也难保尽察。小的每次进货，皆是望、闻、问、品，步步谨慎，这些茶叶都是经小人亲手挑选，万万不敢出半分差错啊。”

朱掌柜一面说著，一面偷眼去覷沈月疏的神色。见她容止平静，眸中无波无澜，便知这番说辞並未將她唬住。

他把心一横，索性继续加码，语气愈发恳切：“不瞒夫人，这批茶叶……歷来都是由先夫人娘家供应。两家往来七八载，从未出过半点差池，卓大人也是知晓此事的。”

他略顿一顿，声音压低几分，似带敬畏：“就连这茶楼的名號，当年也是先夫人所起。小的斗胆说一句……大人是极念旧情的人，延续这桩生意，其中也未尝没有顾念先夫人、照拂她娘家生计的一份心意在。”

空气霎时凝滯。

朱掌柜双手交叠贴在腹前，身子弯得恭谨，眼尾却几不可察地轻轻一挑，目光里掠过一丝意味深长的挑衅。

前几日先夫人娘家大嫂的话犹在耳边：“卓大人对这新进门的，可谈不上什么欢喜。”——这般看来，这位新夫人在府中怕是没什么分量。

如今他既搬出了卓大人与先夫人的旧情，若她是个知趣的，合该就此收手、偃旗息鼓。

沈月疏唇角弯起，脸上漾开一抹浅浅的笑意，一双眸子沉静如水。

这夫人便是洛洛的生母肖琼了，沈月疏瞬间明白了其中的关窍。

朱掌柜这话真是刁毒，这话一讲便將“以次充好”变成了卓家的人情往来，还拿出卓鹤卿和洛洛母亲来压自己。

这不仅是欺她，更是用一个“情”字给她织了一张大网，若此时自己执意追究，便是不讲情面、不懂规矩。

沈月疏在心里暗骂卓鹤卿是只老狐狸，算盘子崩得火星子都快溅到她脸上了！

他倒好，在明面上施粥放粮，赚得满城称颂的好名声，转头就把收拾茶楼烂摊子的苦差事丟给她，让她来扮这个得罪人的阎罗王！

沈月疏越想越气，先前还盼著这茶楼能是只下蛋的金鸡，如今看来，哪是什么金鸡？

分明是块烧得烫手的烙铁，攥在手里硌得慌，扔了又不行，只叫人左右为难。