第359章 常胖子扬眉吐气（1/2）

中原腹地，通往北方官道的重要枢纽“彭城”。最大的“风雨歇客栈”早已客满，大堂里挤满了南来北往的客商，话题几乎都围绕著同一个名字——秦猛。

“让让，让让！俺这批山参可是要紧急送往燕北郡的，耽误了给安北將军的贺礼，你们担待得起吗？”一个操著关外口音的彪形大汉嚷嚷著。

“嗤，山参算什么稀奇？俺们东家准备的可是辽东的百年老山参和上等貂皮！必定能入將军法眼！”另一伙人颇为不屑，不服气地反驳。

客栈角落里，几位看似官场模样的人也在低声交谈。

“李兄，听闻郡守大人都备了一份贺表和不菲的仪程，派人送往北边了。咱们是不是也该表示表示？”

“那是自然！虽说我等官卑职小，但安北將军位高权重。调任北方后，说不定就有仰仗之处。凑份子，备上一份不失体面的礼物，总归是条门路。”

“正是此理！我认识一个常跑北边的行商，可托他代为转呈……”

官道上的驛站，更是热闹非凡。南来的、西来的、本地的车马络绎不绝，许多都打著“恭贺安北將军秦猛高升”的旗號，或载著沉甸甸的箱笼。

沿途驛站的伙计忙得脚不沾地，窃窃私语：“乖乖，这阵势，比年前巡抚大人过境还热闹！这安北將军的面子可真大！”

“那可不？人家在北方杀了上万韃子！”

……

一时间，从江南水乡到中原腹地，再到北疆边塞，通往燕北郡的各条水陆通道上，比往日更加繁忙。

载著各式礼物、怀揣不同心思的队伍，如同无数条溪流，从四面八方匯向同一个目的地。

酒楼茶肆间的议论，驛站官道上的喧囂，豪强官吏府邸內的密议，共同构成了一幅“安北將军”名號所带来的巨大影响力的生动图景。

各色人马如潮水般涌入燕北郡。

郡守林安国与郡丞韩齐面对城內陡然增加的人流，不得不加派大量人手维持郡城內外秩序。

得知眾人来意后，他们相视苦笑，心中唏嘘不已：这“安北將军”四字，竟有如此巨大的能量！

这股风潮之猛烈，甚至影响到了物价，一些预计会被当作热门贺礼的北地特產，价格已经开始悄然上涨。

所有人都意识到，北疆的格局，已经变了。而能否在这位新任安北將军面前“混个脸熟”，或许將决定他们未来数年甚至数十年的命运。

与燕北郡的暗流相比，南河城寨则是一片热火朝天的景象。

曾经低洼的贫民区已被平整，建起了整齐的砖瓦房和仓库。街道宽敞，商铺林立，往来的商队络绎不绝，叫卖声、议价声不绝於耳。

城寨中心，一栋崭新的三层楼宇格外气派，匾额上写著“九盛商行”。

在三楼视野最好的雅间里，东家常九，正舒服地靠在一张宽大的紫檀木太师椅上。

与去年相比，他明显更胖了一圈，但脸色红润，眼神里透著一种扬眉吐气的自信和精明。

他穿著一身絳紫色团锦袍，手指上戴著一枚水头极好的翡翠戒指，轻轻转动著手中的白瓷茶杯，里面是江南特產的龙井茶，茶香凛冽。

如今这南河城寨，谁不知他“常东家”？

自从监镇官孙仁倒台后，他凭藉与秦猛的紧密关係和精准的商业手腕，官商结合，迅速接管甚至扩张了原本由孙党把持的诸多產业。

现在的“九盛商行”，不仅供应铁血军寨物资，还垄断了南河军寨大半的粮油盐铁供应，还涉足绸缎、药材、车马行，生意遍布边陲数郡。

“东家，青州本家来人了，说是您的三叔常春老爷，带著好几位少爷，阵仗不小。”伙计在门口恭敬稟报。

常九嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容，慢悠悠地呷了口茶：“哦？他们倒是消息灵通，请他们到客厅用茶，我稍后就到。”

客厅里，从青州来的常春和他带来的几个常家年轻嫡系子弟，正有些侷促地坐著。

常春年约五旬，白胖富態，穿著簇新的杭绸直裰，但眼神里的市侩和此刻的忐忑却掩饰不住。