第15章：计划有变（1/2）

“大人，我有幸能进』知更鸟』，是因为在丝绸街唱的那首欢快的调子。但一个真正的吟游诗人，他的琴弦不该只系在一种曲调上。在妓院谋生……”

汤姆停顿了一下，鼓起勇气直视贝里席的眼睛，“也並非我来君临的最终目的。”

“哦？”贝里席的眉毛微微挑起，“那么，年轻的七弦汤姆，你的竖琴，渴望为真正的贵族演奏？”

汤姆用力点头，“当然！”

贝里席靠回椅背，发出一声意味不明的轻笑，手指轻轻敲击著扶手。

“你能创作出刚才那首曲子，我毫不怀疑，你有能力拨动贵妇们的心弦。”

一丝难以抑制的狂喜在汤姆心底浮现——红堡！有戏了！

“那么，弦汤姆，你愿意在我手下做事吗？我保证，地位、金龙的报酬，绝不会亏待你的才华。”

汤姆几乎是脱口而出，“能有幸追隨您，是我莫大的荣幸，我绝不会让您失望！”

“好！”贝里席利落地站起身，“收拾一下你的东西吧。明天会有人来接你。我会为你安排最好的车马。”

车马？到红堡不过几步路，需要特意安排车马？……

“毕竟，”贝里席走到门口时轻飘飘地补充了一句，“鹰巢城路途遥远。”

鹰巢城？！汤姆脸上的笑容僵死……小指头是想把他送去鹰巢城，送到刚刚丧夫、带著病弱儿子回到高耸孤堡的莱莎·艾林夫人身边！

他强压下翻涌的恐慌，努力让自己的声音听起来平静：“感谢您的安排。我明天一定准备好。”

贝里席满意地点点头，身影消失在门外。

门关上的瞬间，汤姆几乎瘫软在椅子上。

鹰巢城！莱莎夫人眾所周知的神经质和歇斯底里，还有她孱弱的儿子罗宾……琼恩·艾林公爵死后，谷地暗流汹涌，莱莎母子被眾多忠於前公爵的领主们环绕。

小指头想控制谷地，必然已在莱莎身边安插了无数眼线。但一个吟游诗人？一个能自由出入、看似无害的角色？这简直是意想不到的完美棋子！

他是无法主动拒绝的。执意要去红堡只会引来怀疑——他必须让这位大人自己改变主意。

汤姆在狭窄的隔间里焦躁地踱步，突然停下脚步——马修斯！他不是总说自己是艾林公爵某个远得不能再远的表亲吗！这个落魄的亲戚，能帮到自己吗？

他几乎彻夜未眠，反覆推敲著每一个细节，直到天边泛起鱼肚白，一个鋌而走险的主意才在灰濛濛的晨雾中逐渐成型。

第二天一早，贝里席骑马离开妓院，朝著红堡的方向而去。

汤姆確认他走远后，立刻找到在妓院附近出没的一个“小小鸟”，塞给他几个铜板和一封简短的信，让他务必將信儘快送到跳蚤窝马修斯手里。

汤姆一边等待回信，一边检查著行李。

终於，“小小鸟”回来了，带回一个让汤姆惊掉下巴的口信：

“他说了，五十银鹿！一个子儿都不能少！”

五十银鹿！汤姆咬紧牙关，搜遍全身每一个口袋，甚至翻出了藏在靴底的几枚银幣，才勉强凑够这个数目，塞进一个钱袋，交给了小小鸟。

整个上午，汤姆坐立难安。他押上了全部身家请来的外援，真的能演好这齣戏吗？万一他拿著银鹿，离开了君临……

这个念头让汤姆不寒而慄。