第17章：高贵的首相（1/2）

七大国的骑士涌入君临，盔甲在阳光下闪耀，马蹄踏起都城街道的尘土。

首相的比武大会，冠军赏金高达四万金龙，足以让穷困潦倒的骑士一夕间显赫。

旅店和酒馆人满为患，连小指头的几家妓院也生意兴隆，尤其是“知更鸟”，汤姆在此献唱，铜板越攒越多，总算能喘口气。

然而，他的目光始终越过喧囂，投向红堡森严的城墙。

比武大会如期而至。汤姆挤在人群里，长枪撞击的巨响如同雷霆，木屑纷飞如雨；马蹄刨起泥块，落在前排观眾身上；骑士们头盔下的嘶吼、落马者的闷哼、观眾的狂热吶喊交织成一片海洋！

他目睹了魔山格雷果·克里冈令人胆寒的力量，失手杀死了年轻脆弱的修夫爵士；他也目睹了百骑士洛拉斯·提利尔近乎艺术的优雅与狡黠，用一匹发情的母马巧妙地挫败了魔山，贏得满场喝彩。

最后，是克里冈兄弟的血腥对决，猎狗桑鐸与格雷果在沙地上较量，最终由国王制止……

夜幕降临，红堡的宴会厅灯火通明。轮到汤姆和其他歌手登场了。他们合唱起气势磅礴的《血龙狂舞》，歌声在穹顶下迴荡。

然而，他们的歌声似乎也只是宴会的背景音乐。

劳勃国王敞著衣襟，肥硕的手掌正忙著在某个丰满女侍的腰肢上摸索，对歌声充耳不闻；瑟曦王后坐在高处，一杯接一杯啜饮著多恩红酒，眼神冰冷。

艾德·史塔克首相强打精神，低声安抚著身边兴奋地谈论著白日骑士风采的大女儿珊莎，小女儿艾莉亚则不厌其烦地和珊莎唱著反调。

汤姆唱完了自己精心准备的、关於篡夺者之战的歌谣，依旧无人侧目。

轮到他第二次上场时，他唱起了劳勃在醉酒时最爱点的粗俗欢快的《五十四只酒桶》。

歌声似乎撩动了国王的醉意，他摇晃著酒杯，含糊地吼了两句歌词，引起身边小团体一阵鬨笑。

晚宴接近尾声，汤姆抱著竖琴，深吸一口气，唱出了最后一首——《高贵的首相》。

歌词是他用心改编自金手指提供的一首颂诗，讚美著史塔克公爵的荣誉、正直与肩负的重任。

他的目光热切地投向北境守护。然而，艾德公爵的头微微低垂，几日的奔波和劳顿终於压垮了他，他竟在嘈杂的宴会上打起了瞌睡。

汤姆的心沉了下去，最后一个音符在无人倾听的寂静中消散。

歷时数天的比武大会彻底落幕后，吟游诗人们领了份还算丰厚的酬劳，纷纷离开了红堡。

汤姆回到“知更鸟”，疲惫又沮丧。

金手指提供的精巧的诗歌，这次並没有帮上什么忙。

转机在第二天清晨降临。当金龙幣在粗糙的木桌上旋转，最终停下时，带来了四条情报：

“珊莎·史塔克小姐对君临的比武大会印象深刻，尤其喜爱其中的骑士和歌声”

“蓝礼·拜拉席恩公爵昨夜秘密会见了洛拉斯·提利尔爵士”

“居住在修女街的某位骑士將在今晚被偷个精光”

“艾德·史塔克公爵將於黄昏时分前往托布·莫特的武器铺”

四条情报，而且价值非凡！

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尤其是第一条和最后一条，史塔克公爵要去托布的铺子！汤姆猛地一拍额头——他怎么会忘了？艾德·史塔克来君临，除了担任首相，更要追查琼恩·艾林公爵蹊蹺的死因。前任首相曾频繁见铁匠街的詹德利！