第4章 穿越荆棘的少女（1/2）

风吹过草地，在阳光散漫的草地上带来一阵清凉的舒爽，短暂驱散了炎热。

孩童们被带到这里，因为长时间未曾经外出的他们此刻脸上洋溢著活力。

外出对他们来说是一种不可多得的休息时光，相比冰冷的武器和一动不动的训练木偶，显然舒適温柔的草地才更適合他们。

有些人会伸手去抓飞过的蝴蝶，有些人会隨手捡起地上形状独特的石头揣进口袋。

他们穿过草地，翻越山丘，愜意地捡拾著美好的时光。

直到一片辽无边际的荆棘出现在他们的眼前。

阳光泼洒在荆棘丛上，枝椏交错如锋利铁网，尖刺泛著冷白反光，斑驳光影落满丛生的棘条，荒芜又凌厉。

乾枯枝梗缠结堆叠，泛著枯褐哑光，风掠过只听得尖刺摩擦的细碎脆响，被割得弯折了去向。

连带周遭的暖意仿佛被这满目的锋芒削得稀薄。

“穿过它们，这就是你们今天要做的。”

男人冰冷的声音传来，一如既往的言简意賅。

孩子们看著面前带著尖刺的密集茂盛的灌木荆棘丛，瞪大的眼眸中充满了恐惧。

原本还洋溢喜悦的脸上此刻被恐惧和无措占据。

他们显然並不能理解这样做的理由。

也没人愿意尝试。

“做不到的，就会被淘汰。”

男人的声音从他们背后传来，带著夏日间的一股寒意蔓延上他们的脊背。

每个人都清楚“淘汰”的意义。

可他们看著眼前一望无边的荆棘地，依旧踌躇著无人迈开步伐。

少女从人群中走出。

在其他孩童震惊的目光中，没有半分犹豫，她抬脚踏入了荆棘丛。

尖刺瞬间勾住她的衣角，嗤啦一声划破布料，又狠狠扎进皮肉。

衣料被划得支离破碎，肌肤不断被尖刺割裂，细密的伤口渗出血珠，顺著肌肤滑落。

她眉头未皱一下，脊背挺得笔直，旁若无人地朝前走去。

在其余同龄孩童诧异而犹豫的时候，她已经走出长远的距离。

阳光下，她走过的地方，泥土上蜿蜒开暗红的印记，那些扎过她的尖刺都裹上了一层薄薄的血，在强光下凝成饱满血珠，沉甸甸坠著，风一吹便簌簌落下，砸在枯草上晕开细小的深色痕跡。

可少女依旧没有放缓步伐。

在她的鼓动下，其他孩童也终於咬牙下定决心，伸脚迈入荆棘丛……

在身后传来嚎叫与呻吟中，少女穿过了一望无际的荆棘地。

她的浑身血肉早已绽开，鲜血淬著荆棘刺让她整个人像一朵绽放的玫瑰。

少女依旧平静，那深红的眼眸仿佛如一摊平静的死水，没有波澜。

而她也理所应当地得到了男人讚赏的目光，以及晚餐奖励的一杯羊奶。

当那只流淌著亲情血脉的手按在自己的头上时，少女依旧如一台工作完而进入待机的机器般不为所动。

“我很看好你，期待你以后也能像今天一样，带领著家族穿过荆棘。”

少女抬起眸。

逆光里，男人立在灼眼阳光下，周身裹著一层晃眼光晕，半边脸深深陷入阴影，眉骨下頜的轮廓锋利冷硬，眉眼神情尽数隱在暗里，看不清喜怒。

“主人，发现他们的痕跡了。”

耳畔传来声音，让思绪稍微回笼。

艾莉丝轻轻睁开眼，结束短暂的休憩。

一连夜的奔波让这具身体也稍微感到一丝疲倦。

她扭头看向身旁身材娇小的女孩。

对方稟报著，【龙】已经带领著其余成员赶过去了。

她是所有人中年纪最小的成员，但是却是执行效率最高的。

因为先天並不具备强大的力量，她娇小的身材反而成了她进行刺杀的利器。

不知为何，艾莉丝总是能从她的身上模糊地看到当初那个少女的身影……

“嗯。”

艾莉丝站起身，收起思绪。

“走吧。”