第116章 让他们全家都吃不上饭（1/2）

暮色四合，城郊的一家小酒馆里，灯火昏黄，人声嘈杂。

这里没有望江楼的精致与奢华，桌椅油腻，空气中瀰漫著廉价的酒气和汗味，但却充满了最真实的烟火气。

来这里喝酒的，大多是白天在城里卖完货，准备出城回村的农人。

李逸和秦慕婉就坐在一个不起眼的角落里。

秦慕婉有些不適地皱了皱眉，这种龙蛇混杂的地方，让她本能地感到警惕。

但李逸却显得兴致盎然，他给两人点了两碗最普通的浊酒和一碟茴香豆，饶有兴致地观察著周围。

他没有急著开口，只是安静地听著。

“唉，今年的收成明明不错，可到头来，还是剩不下几个子儿。”邻桌一个皮肤黝黑、满脸褶子的老农，灌了一大口酒，长嘆一声。

“谁说不是呢？”他对面的一个壮汉愤愤不平地接话，“那方家的人跟吸血鬼似的！咱们辛辛苦苦种出来的上等稻米，他们用四十文一斗的价就给收走了！转手卖给城里那些大户，怕是得翻上好几倍！咱们自己想吃口自己种的新米都吃不到，这叫什么事儿！”

“小声点！不要命了！”同桌的另一人连忙制止他，“方家在安阳是什么势力你不知道？他们的护院家丁比郡守府的衙役都凶！上次隔壁村的李老三，就因为不愿意把米卖给他们，想自己拉到別处去卖，半路上腿都给打折了！”

这话一出，整桌人都沉默了，气氛变得压抑起来，只有大口喝酒的声音。

他们的对话，清晰地传到了李逸和秦慕婉的耳中。

秦慕婉握著酒杯的手微微收紧，她那双清冷的眸子里，闪过一丝怒意。

身为將领，她保家卫国，为的就是让这些百姓能够安居乐业。

可她没想到，在没有外敌的腹地，这些最淳朴的百姓，却在遭受著如此明目张胆的欺压与盘剥。

扬州如此，如今的安阳也如此！

李逸的脸上依旧掛著淡淡的笑意，他端起酒碗和一壶酒，站起身，走到了那桌农人面前。

“几位老哥，小弟是外地来的行商，听你们聊起这粮食生意，心里有些好奇。”他举了举碗，笑容和煦，“这碗酒，算小弟请的，能跟小弟说说这安阳的门道吗？”

那几个农人见他態度谦和，又主动请酒，戒心便放鬆了不少。

再加上几碗酒下肚，话匣子也打开了。

“小兄弟，你是不知道啊……”那老农喝了李逸敬的酒，话也多了起来，“这安阳的田，名义上是咱们自己的，可种出来的粮食，却是姓方的！”

在他们七嘴八舌的诉说中，一个盘踞安阳百年，这个“方家”的巨兽轮廓，逐渐变得清晰。

方家，並非官宦世家，而是从前朝便开始经营粮食生意的商贾大族。

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百年来，他们通过联姻、放贷、兼併土地等各种手段，几乎將安阳及其周边数个郡县的农业命脉，牢牢地攥在了手里。

他们与官府盘根错节，郡守之下的各级官吏，不少都受过他们的恩惠，或是与他们有姻亲关係，对他们的所作所为向来是睁一只眼闭一只眼。

他们制定了一种“预购契约”，在每年开春时，就以极低的价格，提前买下农户们秋天的收成。

名为预购，实为强卖。

若有农户不从，轻则秋收时颗粒无收，重则家宅不寧，甚至招来横祸。