第265章 又是一年开学季（1/2）

霍格沃茨特快喷吐著白色蒸汽驶入车站时，泽尔克斯正站在城堡最高的塔楼窗前，看著那些黑点在远处山峦间缓缓移动。

九月初的苏格兰高地已经染上了初秋的色彩——山坡上的石南从紫色转为深红，树林的边缘泛起金黄，天空是那种清冽的、近乎透明的蓝，几缕薄云像被撕碎的羊绒飘浮在空中。

但他没有太多心思欣赏景色。

他的手轻轻搭在窗台上，指尖无意识地敲击著冰冷的石面。

这是他思考时的习惯动作，从格林德沃那里学来的。

新学年。

新的棋局。

新的变量。

身后的脚步声让他转过身。

斯內普走进天文塔教室，这里暂时被泽尔克斯用作开学前的私人工作间，因为占卜课教室还在进行“必要的维护和净化”。

“他们到了。”斯內普说，声音里有一丝几乎察觉不到的紧绷。

他穿著全新的黑袍——不是以前那身沾满各种试剂痕跡的工作袍，而是更正式、更適合黑魔法防御术教授的深黑色长袍。

剪裁合身，衬得他本就瘦削的身形更加挺拔，却也更加…紧绷。

泽尔克斯微笑。

“紧张吗，西弗勒斯·斯內普教授？终於得到了梦寐以求的职位。”

斯內普瞪了他一眼，但嘴角微微上扬。

那不是一个真正的笑容，但已经足够表达他的心情。

“比起紧张，”他说，走到窗边与泽尔克斯並肩站立，“更確切地说是…警惕。这个职位被诅咒了，你知道的。过去六年，没有一个教授能连任。奇洛，洛哈特，卢平，穆迪，乌姆里奇…现在是我。”

“但你不是他们。”泽尔克斯轻声说，手轻轻搭在斯內普的手臂上，“诅咒？我倒是不这么认为，可能只是黑魔王刻意营造的恐慌罢了，而且…”

他停顿，冰蓝色的眼睛闪烁著某种近乎调皮的光芒:

“你有我。”

斯內普哼了一声，但身体明显放鬆了一些。

他的目光从窗外收回，转向泽尔克斯。

“你的新助手呢？那个链金术教授。”

“凯尔安排的。”泽尔克斯说，手指轻轻摩挲著窗台粗糙的石面，“埃莉诺·维尔纳，德国德姆斯特朗的优秀毕业生，链金术硕士，圣徒工坊的核心研究员。她完全有能力独立教授链金术课程，而且…”

他停顿，声音压低：

“她能帮我监控学校里的某些动向。通过链金术课程，学生很容易在无意识中透露信息。哪些人对黑魔法感兴趣，哪些人受到家庭影响倾向於伏地魔的理念，哪些人…可能被发展为我们的人。”

斯內普点头，黑色的眼睛里闪过讚许。

“聪明。这样你就可以把更多时间投入到…”

他没有说完，但两人都明白。

投入到那个魔药的完善中，投入到链金人偶的最终准备中，投入到邓布利多假死计划的每一个细节中。

时间。

他们最缺的就是时间。

“那么，”泽尔克斯转身，走向堆满书籍和羊皮纸的工作檯，“我们该下去了。开学晚宴前，我想去看看魔药教室，斯拉格霍恩教授今天应该到了。”

斯內普的表情立刻变得复杂。

“霍拉斯·斯拉格霍恩。那个机会主义者。我听说邓布利多了很大力气才说服他回来。”

“用哈利·波特作为诱饵。”泽尔克斯补充，整理著桌上的文件，“不过这对我们有好处。斯拉格霍恩回来了，你就能从魔药课中解脱出来，专注於黑魔法防御术和…我们的计划。”

“前提是他不会碍事。”

斯內普冷冷地说，“斯拉格霍恩喜欢舒適，喜欢名人，喜欢安全的距离。如果让他察觉到任何危险，任何与伏地魔直接对抗的可能…他会再次逃跑，比兔子还快。”

“所以我们不让他察觉。”泽尔克斯拿起自己的长袍——不是教授长袍，而是更简单的深蓝色旅行斗篷，“我们只是…做好自己的工作。教课，研究，等待时机。”

他们一起走下天文塔的螺旋楼梯。

城堡里已经恢復了生机——画像们互相打招呼，盔甲被擦拭得闪闪发亮，走廊里飘散著新鲜蜂蜡和清洁咒的味道。

偶尔有提早返校的教职工经过，向他们点头致意。

“地窖需要整理。”斯內普突然说，声音里有一种奇怪的…满足感？

“黑魔法防御术教授的办公室在地下一层，但我的私人实验室还在原来的地窖。斯拉格霍恩会使用魔药教室和配套的准备室，但地窖的空间…”

“还是我们的。”泽尔克斯接话，冰蓝色的眼睛闪烁著温暖的光，“我们的家。”

这个词让斯內普的身体微微僵硬了一下。但他没有反驳。

…

… …

地窖確实需要整理。

当泽尔克斯推开门时，一股混合著灰尘、旧羊皮纸和陈年魔药材料的气息扑面而来。

暑假两个月没有人使用，这里积累了一层薄薄的灰尘，在从门缝透进的阳光下飘浮如微小的精灵。

斯內普已经站在房间中央，魔杖在手，开始施展清理咒。

灰尘被聚集、压缩、消失，书籍自动飞回书架，按照某种只有他理解的顺序排列，各种魔药仪器被清洁咒仔细冲刷，然后在架子上找到自己的位置。

泽尔克斯靠在门框上，双臂交叉抱在胸前，微笑著看著斯內普工作。

这个男人在工作时有一种独特的…美感。

不是那种外表的、肤浅的美，而是一种更深层的、关於专注和精通的美。

他的每一个动作都精准而高效，没有多余的手势，没有浪费的魔力。

黑色的长袍隨著他的动作摆动，像某种庄严的舞蹈，修长的手指握著魔杖，稳定如磐石，黑色的眼睛里是那种全神贯注的、近乎偏执的专注。

泽尔克斯的目光落在斯內普的背上。即使隔著长袍，他也能看到那紧绷的肩线，那专注的脊柱弧度，那整个身体传达出的“满意”。

是的，满意。

斯內普终於得到了黑魔法防御术教授的职位。

虽然这职位被诅咒，虽然这意味著更多的责任和危险，但这是他多年来的愿望——或者说，执念。

现在他站在这里，整理著地窖，准备著新学期的课程，整个背影都透露出一种深沉的、几乎孩子气的满足。

泽尔克斯的心轻轻抽痛了一下——不是痛苦，而是一种温柔的、充满爱意的疼痛。

为了这个男人曾经的所有失望，所有被拒绝，所有在邓布利多办公室里的那句“今年也不行，西弗勒斯”。

为了这个男人终於得到了他应得的认可，即使这认可伴隨著巨大的风险。

“你就站在那里看？”

斯內普突然开口，没有回头，但显然知道泽尔克斯在看他。

“我喜欢看你工作。”泽尔克斯诚实地说，“你有一种…艺术感。在魔药和魔法上。”

斯內普哼了一声，但动作似乎更流畅了。

清理工作进行到一半时，斯內普指著墙角的一摞旧书。

“那些，搬到魔药教室去。斯拉格霍恩可能会用得到。”

泽尔克斯走过去，蹲下查看。那是一堆相当古老的魔药课本和参考书，书页泛黄，封面磨损，有些甚至用皮带綑扎，显然是几十年前的版本。

“这些是什么？”他问，隨手翻开最上面的一本。

“一些旧的魔药课本和书。”斯內普说，语气平淡，“你放到魔药教室就好，放在备用书架上。以防那些不带脑子的小巨怪忘带书本，然后瞎操作炸了魔药教室。”

泽尔克斯笑了。

“你还是这么关心学生，西弗勒斯。用你最特別的方式。”

斯內普瞪了他一眼，但没反驳。

泽尔克斯用悬浮咒让那摞书飘起来，跟在身后。

“我送过去就回来。需要我从厨房带点什么吗？茶？或者…我猜你今天还没吃午饭。”

“茶就好。”斯內普说，已经转身开始整理他的私人魔药储藏柜——那里面的材料价值连城，有些甚至是市面上已经绝跡的珍品。

…

… …

魔药教室在地下一层，靠近斯莱特林公共休息室。

走廊里很安静，只有墙上火把燃烧的噼啪声和泽尔克斯自己的脚步声。

当他推开魔药教室厚重的橡木门时，里面已经有人了。

霍拉斯·斯拉格霍恩站在讲台前，背对著门，正在整理一排放置珍稀材料的玻璃罐。

他的动作从容不迫，带著一种老派巫师的优雅——或者说，一种精心培养的、为了给人留下深刻印象的优雅。

即使只是整理物品，他的姿態也像是在表演。

“下午好，斯拉格霍恩教授。”

泽尔克斯开口，声音温和但清晰。

斯拉格霍恩转过身。

他比泽尔克斯记忆中更圆润一些，银色的海象鬍子修剪整齐，穿著一件绣著复杂图案的墨绿色长袍，胸前別著一枚闪闪发光的金质怀表。

他的眼睛小而明亮，在看到泽尔克斯时迅速闪过一丝评估的光——那种收藏家在看到一件潜在珍品时的眼神。

“噢！”斯拉格霍恩的声音洪亮而热情，与魔药教室阴冷的氛围形成鲜明对比，“你一定就是泽尔克斯·康瑞教授。阿不思跟我提过你。梅林勋章的获得者，是不是？还有那些惊人的成就…以及，如果传言可信的话，一名先知？”