第374章 河西路上，第一道坎（1/2）

黑旗西指之后，三万骑兵便再没回头。

前军一口气过了西驛，第二日又拔营再走。队伍里没人敢喊累，因为所有人都知道，这趟不是去巡边，也不是去耀武扬威，是去抢时间。

哈密丟了，谁都能看出来，西边那帮人不会老老实实等著他们过去。

去得越快，变数越少。

可等真正走上河西路，瞿通才明白，打西域这仗，头一个对手还真不是人。

是路。

更准点说，是水。

大军出关之后，天就一天比一天硬。

风颳在脸上，不疼，就是干。鼻子里全是土味，嘴一张，牙缝都硌得慌。

前军还能扛。

后面的马队和輜重营就难受了。

尤其到了第三日午后，原本该到的一处水点，迟迟不见影子，队伍里那股压著的躁意，一下就冒了头。

瞿通骑在马上，盯著前面的地势，脸色一点点沉下来。

他身边跟著前军都尉何进，还有草原骑兵头领乌恩其，再后面则是专管地图和勘路的军测官张度，以及两个本地征来的嚮导。

“你再说一遍。”

瞿通没回头，声音不高。

那个年纪偏大的嚮导立刻策马上前半步，陪著笑道：“將军，再往前十五里，翻过那道土梁，下面就是白水洼。那地方小是小，可够前军先饮一轮，后军再轮著来，绝对误不了事。”

瞿通没说话，张度却忍不住了。

“十五里？”

“昨日你说二十里，今早你又说十里，到了这会儿又成了十五里。你这嘴里到底哪句真，哪句假？”

那嚮导脸色一僵，连忙道：“军爷，真没假。河西路我走了十几年，闭著眼都能摸过去。只是这边风沙大，地貌偶尔变，估路总有偏差，可方向断不会错。”

何进冷冷看了他一眼。

“你最好没错。”

另一名年轻点的嚮导也赶忙帮腔。

“將军，老李头说的没问题，白水洼就在前面。再说了，小的们全家老小都在肃州，哪敢在军前撒谎？”

这话听著像解释，可太快了，快得像早就想好了一样。

瞿通终於偏头看了他们一眼。

没发火，也没质问，只是回头朝后面看了一眼。

后军已经开始有些散了。

不少骑兵都下意识舔嘴唇，马也烦躁，蹄子踩得急。现在还能压住，是因为军纪在。可若是再拖下去，人和马都得出事。

他收回目光，问张度。

“军测图呢？”

张度立刻把马背侧袋里的捲图拿出来，展开一角递过去。

“將军，照旧图走，这一带该有两处水点。一个是白水洼，一个是石滩井。咱们先奔白水洼，按理没问题。”

“按理？”

瞿通抓住了这两个字。

张度咬了咬牙。

“按图是没问题。可臣刚才登高看过，前面风沙翻地厉害，旧路痕跡几乎全埋了。若那白水洼真如嚮导所说只有十五里，那现在就该见到土梁边缘，可前头还没影。”

乌恩其这时也插了一句。

“將军，我的人刚散出去半个时辰，按脚程算，也该有回报了。现在还没回来，不像好事。”

瞿通眼神一沉，他终於抬手。

“传令，前军减速，后军收束。”

何进立刻抱拳。

“是！”

军令一层层传下去，队伍总算慢了下来。

一慢下来，那两个嚮导的脸色反倒更不自然了。

瞿通看在眼里，没立刻动他们，只淡淡道：“你们两个，下马。”

两人都是一愣。

“將军？”

“我让你们下马。”

声音还是不重，可味道已经不一样了。

那年长嚮导老李头赶紧翻身下马，年轻的也急忙跟著跳下来。

瞿通低头看著二人。

“分开。”

何进一挥手，立刻有两名亲兵上前，一人押了一个，往队伍两边带。

老李头脸一下白了。

“將军，小人真没別的心思啊，將军……”

瞿通没理他，只看向张度。

“派两组人。你亲自问一个，乌恩其的人问另一个。別动刑，先问路、问水、问谁让他们来的。”

乌恩其咧了下嘴，露出一口白牙。

“明白。”

瞿通又补了一句。

“问快点。半个时辰內，我要结果。”

两人领命而去。

何进凑近了些，压低声音道：“將军，您怀疑他们故意带偏路？”

瞿通看著远处发白的天边，淡淡道：“不是怀疑，是八成。”

“若只是估错一两里，不会说法来回变。”

“而且他们刚才提家里人提得太急。真没鬼的人，不会这么著急给自己找活路。”

何进听得心里一凛。

他原本也只是烦这俩嚮导嘴不准，可没往深处想。现在被瞿通一点，顿时也反应过来。

这要真是故意把全军往没水的地方带，那就是在拿三万人喉咙下刀。

半个时辰不到，两边的审问结果就都送回来了。

先回来的是乌恩其。

他策马衝到瞿通身边，脸色很差。

“將军，那个年轻的顶不住了，招了。”

“说。”

“他说白水洼离这儿根本不止十五里。若照他们带的这个方向走，最快也得二十七八里。而且那地方近来水浅，能不能供大军都难说。”

何进骂了一声。

“狗东西！”

瞿通眼皮都没抬一下。

“谁让他们这么干的？”

乌恩其道：“他说是黑石堡那边一个姓马的豪强。那人做盐路和牲口买卖，跟西边商人一直有来往。前些日子，有人给了他一包银子，让他想法子拖慢西进军速。拖得越久越好。”

“具体是谁给的钱，他不知道。只知道马家的人找上了他们，说只要把水点报偏，事成后每家十两，还给免两年杂派。”

何进听得脸都黑了。

十两银子，免两年杂派。

就为了这个，敢坑三万骑兵。

这时，张度也回来了。

“將军，老李头嘴硬些，但大意差不多。还招了一个细节。他说马家的人专门交代过，不能把军队直接带死路上，要慢慢拖。让大军走冤枉路、耗马、耗水，等到了后头，军速自然乱。”

这话一出，何进彻底明白了。

这不是普通贪心，这是通敌。

而且是很懂行的通敌。

不让你当场死。

只让你慢一点，乱一点，渴一点。

后面一场硬仗下来，光是这个慢下来的半天，都可能要命。

乌恩其握著马鞭，冷声道：“將军，把人拖来，我剁了他们。”

瞿通抬手，止住了他。

“先带来。”

很快，那两个嚮导就被押到军前。

年轻那个腿都软了，跪下去的时候差点趴在地上。

老李头咬著牙，脸上都是灰，嘴唇发抖，可还想撑著。

“將军，小人一时糊涂，小人……”

瞿通低头看著二人，声音平得很。

“你们知道军前误路是什么罪吗？”

没人敢答。

何进替他们答了。

“通敌。”

瞿通点头。

“对。”

“不是误路，是通敌。”

年轻嚮导听到这两个字，浑身一抖，立刻磕头。

“將军饶命！小人没见过西边那些人，小人真没想著害死大军，小人只是收了钱，想著让军爷们多走一段，没想著……”

“没想著？”何进一脚就踹了过去，“三万人，前锋一断水，后面全得乱。你还敢说没想著？”

老李头也撑不住了，低头求饶。

“將军，小人也是被逼的啊。马家人说了，不干，全家都得没命。小人就是个跑路的，哪敢不听……”

瞿通看著他，忽然问：“马家人比我还嚇人？”

老李头一下哑了。

瞿通骑在马上，眼神冷得厉害。

“你怕马家，不怕军法。”

“你知道大军西征，知道这趟是军机要务，还敢拿军路换银子。”

“你以为你只是带错了几里路？”

“你带偏的是三万人的命。”

这几句话说完，周围一圈人全安静了。

连后头本来有些躁动的队伍都渐渐静下来，很多人都在看这边。

瞿通没有给他们继续哭的机会，直接道：“按军法，通敌误军者，斩。”

“来人。”

两名亲兵立刻上前。

年轻嚮导当场瘫了，哭得鼻涕眼泪一脸。

“將军，將军，小人全招，小人还知道马家仓子在哪，小人还知道……”

“晚了。”瞿通看都没看他。

老李头却突然挣扎著抬起头，嘶声道：“將军！小人知道错了！小人给您带路，带您找最近的水点，带您去抓马家的人，小人能立功，能立功啊！”