第76章 朕的沉默（2/2）

这不是沉默，而是“犹豫”，是“动摇”。

在他们看来，皇帝也知道魏忠贤在江南捅了天大的娄子，但魏忠贤毕竟是他一手扶持的忠犬，直接杀了，於心不忍，也有损天子顏面。

所以，他在等。

在等朝堂的压力再大一点，等到他可以“迫於公议”，不得不“挥泪斩马謖”的时候。

这种解读，迅速成为了京城官场的主流。

一时间，各种流言蜚语开始在北京的大街小巷流传。

茶馆里，说书先生刚刚惊堂木一拍，旁边的茶客就先议论开了。

“听说了吗？陛下在宫里发了好大的火，把最心爱的钧窑瓷瓶都给摔了，大骂魏忠贤是惹祸的奴才！”

“我有个表舅在锦衣卫当差，他说啊，骆指挥使已经接了密令，隨时准备南下锁拿魏阉了！”

“要我说，陛下还是太年轻，心软。换作太祖爷那会儿，魏忠贤这种货色，早就剥皮萱草了！”

这些真真假假的流言，进一步助长了文官集团的气焰。

他们认为，胜利的天平已经开始向他们倾斜。

於是，弹劾的奏疏非但没有减少，反而更多了。

甚至连一些八竿子打不著的太常寺、光禄寺官员，也开始跟风上奏，痛陈“魏阉之祸”。

法不责眾，在这种集体狂热中表现自己的“风骨”，总是不会错的。

……

这些充满“胜利在望”情绪的消息，通过秘密渠道，飞快地传回了江南。

南京，周府。

已经病倒在床的周延儒，在听完京城传来的最新消息后，蜡黄的脸上终於恢復了一丝血色。

他挣扎著从床上坐起，对身边的几个核心盟友说道：“看……看到了吗？”

“老夫就说，天理昭昭，公道自在人心！”

他喘了口气，继续道：“皇帝毕竟年轻，他不敢冒与天下士林为敌之大不韙！我们的第一步，成了！”

“现在，就等京城传来魏忠贤被锁拿回京的好消息了！”

一个脑子转得快的富商立刻諂媚地问道：“周阁老，那等魏忠公公一倒，我们是不是该立刻联名上奏，请求陛下减免今年的税赋？毕竟江南遭此大劫，理应与民休息才是啊！”

周延儒讚许地点了点头，浑浊的眼中又泛起了那种熟悉的光。

“孺子可教也。”

他仿佛已经看到，皇帝在处死魏忠贤后下发“罪己詔”、安抚江南的场景。

到那时，他们失去的一切，都能加倍拿回来。

……

就在所有人都以为皇帝即將妥协的时候。

深夜，灯火通明的乾清宫內。

朱由检正坐在书案前。

他的面前堆著小山一样高的奏疏，但他一本也没看。

他对面，站著略显侷促的年轻人顾炎武。

这三天，顾炎武哪也没去，就待在宫里的小院中，读朱由检让人送去的大量卷宗，有关於晋商的，有关於江南税务的，也有关於魏忠贤南下所有行动的密报。

朱由检隨手从奏疏堆里抽出钱谦益写的那一本，看也没看，直接扔到了顾炎武的脚下。

“寧人。”

朱由检开口了，声音没有丝毫疲惫，反而带著一种异样的冰冷。

“看看吧，这就是我大明的『忠臣』。”

“前方，朕的刀正在为帝国刮骨疗毒，血溅五步。”

“而后方，朕的好臣子们，却在想著如何从背后捅朕一刀。”

顾炎武没有去捡那本奏疏。

他抬起头，直视著这位年轻的帝王。

“陛下，恕臣直言。此番非刀之过，亦非人之过。”

朱由检眉毛一挑：“哦？那是何过？”

顾炎武深吸一口气，用一种无比清晰的声音说道：“乃名不正，言不顺之过也！”

他停顿了一下，然后一字一句道：“他们是在与陛下爭『大义』之名！”

“而此物，非杀人所能夺也！”

朱由检看著眼前年轻人那双闪闪发亮的眼睛，嘴角忽然勾起，竟是露出了这几天来的第一个笑容。

“好！”

“说得好！”

他站起身，走到顾炎主面前，拍了拍他的肩膀。

“既然他们要和朕爭这个『名』……”

他眼中闪过一抹亮色，带著一丝狩猎前的兴致。

“那你就来帮朕，把这个名，从他们手里，彻底抢过来！”