第83章 罢市（2/2）

“老夫倒要看看，没有了江南的钱粮，他拿什么去养边关几十万大军！”

“拿什么去给京城里嗷嗷待哺的百万军民发口粮！”

“此计，名为釜底抽薪！”

……

那一一封封由周阁老亲笔所书的信，如同致命的火种，被快马带往江南的各个角落。

信中字字泣血，將魏忠贤在南京炮轰民宅、当街杀人、强抢商铺的行为，定性为一场对整个江南士绅商贾阶层的公然掠夺。

信的结尾，更是透著一股同归於尽的决绝。

“皮之不存，毛將焉附？今阉竖当道，欲竭泽而渔，我辈若不奋起自保，则世代家业將毁於一旦！”

“望诸公同心协力，罢市、罢工、罢漕！”

“以江南之凋敝，换朝堂之清明！”

这些信件，在江南的上流社会中迅速引爆。

苏州。

本地最大的丝绸商会连夜召开议事，会长將信拍在桌上，红著眼睛说道：“各位，唇亡齿寒！今日不响应阁老，明日魏忠贤的刀口和銃口，就会对准我们苏州！”

“传令下去！所有织机停工，所有店铺关门！”

杭州。

龙井茶行总会內，几位最大的茶商聚在一起，脸色阴沉。

“阁老把话说到这份上了，我们再不动，就是不识抬举。”

“没错！今年所有的新茶，一斤都不许运出杭州！”

“让京里那帮贵人，全都喝白水去吧！”

扬州，漕帮总舵。

总舵主將信纸凑到烛火上，看著它化为灰烬，隨即冷冷下令：

“传我將令，所有掛著我们漕帮旗號的船只，即刻起，全部就地停航！”

“谁敢私自运一粒粮食北上，按帮规处置，沉江餵鱼！”

……

第二日。

第三日。

一场史无前例的协同大罢市，如同一场恐怖的瘟疫，从南京开始，迅速蔓延至整个江南核心区域。

素有“人间天堂”之称的苏州，一夜之间陷入死寂。

往日机杼声不绝於耳的大型织造作坊，此刻一片安静，成千上万的纺织女工与伙计茫然地站在街头，不知明日生计何在。

杭州西湖边的雅致茶楼，尽数掛上了“无茶可售”的木牌。

扬州瘦西湖上画舫绝跡，而作为南北大动脉的运河之上，那些往来穿梭的漕运船只也消失了踪影，只剩下空船静静地停泊在码头。

这个帝国最繁华富庶的心臟地带，在短短数日之內，陷入了彻底的停滯。

无数的失业者在街头游荡，成了隨时可能被点燃的火药。

抢劫、斗殴开始在各大城市的阴暗角落里频繁上演。

地方官府对此束手无策，只能眼睁睁看著局势一日坏过一日。

……

南直隶巡抚衙门。

巡抚张慎言看著手下从各地雪片般飞来的紧急文书，嘴角却勾起了一丝难以察觉的弧度。

他知道，他等了许久的机会，终於来了。

张慎言立刻唤来笔墨纸砚，亲自提笔，写下一封八百里加急的奏疏。

这一次，他的奏疏里没有一句哭诉，也没有一句辩解。

通篇都是冰冷的数据与残酷的事实。

“臣南直隶巡抚张慎言，泣血上奏。自魏忠贤入南直隶以来，倒行逆施，滥杀无辜，致天怒人怨。今南京、苏州、杭州等地百业俱废，商贾罢市，漕运断绝。”

“流民已逾十万，啸聚街巷，变在旦夕。”

“国之东南，財赋重地，已然彻底崩坏。”

写到此处，他停下笔，蘸饱了墨。

然后，用一种近乎威胁的口吻，写下了最后一句：

“若陛下仍一意孤行，不严惩元凶以安抚人心，恐太祖高皇帝龙兴之地，將毁於一旦！”