第297章 徐霞客的遗愿（1/2）

宝鸡城外的欢呼声隨著远去的秦军背影渐渐平息，但在北京內城的那个小院里，一场无声的告別正在进行。

这院子不大，门口掛也没个像样的匾额，只在门一侧竖了块木牌，写著“徐宅”二字。字是有些歪扭了，像是主人在病中勉强提笔写下的。

屋內药味浓得呛人。

徐霞客半躺在床榻上，那张曾经饱经风霜、像是被西北风硬生生刻出来的脸，如今却蜡黄得像一张旧油纸。

他的胸口剧烈起伏著，每一次呼吸都像是拉动破旧的风箱，但他还是死死抓著那个年轻人的手。

那年轻人叫沈万三，眼圈红红的，手里攥著一个油纸包。

“万三啊……”

徐霞客的声音嘶哑，每一个字都像是从肺里挤出来的，“那图……我在关外画的图……你收好了？”

“收好了，师父！”沈万三重重点头，“工部的宋大人也看过了，说您这图比兵部的还准。”

“那就好……那就好……”

徐霞客费力地扯动嘴角，露出一丝有些淒凉的笑，“但我心里还有个事儿……放不下。”

沈万三也是个实诚人，连忙问：“师父，啥事儿？您说，我一定给您办了！”

徐霞客颤巍巍地指了指桌上的那张大明全图，手指落在了遥远的西域，那个被標註为“准噶尔盆地”的地方。

“这里……黑的那块……”

沈万三凑近一看，那是个只有巴掌大的標记，旁边歪歪扭扭写著几个字——“黑油山”。

“师父，这是啥？”沈万三有些不解。

“这是……国运啊！”

徐霞客突然激动起来，咳嗽得差点背过气去。沈万三赶紧给他顺气，好一会儿他才缓过来，眼神却亮得嚇人。

“皇上跟我说过……这地底下，有种黑色的油……能烧，火大得嚇人……那不是油，那是咱们大明未来的血脉！”

他死死盯著沈万三，“万三，你年轻，脑子活，胆子大。你得去……去替皇上把这矿找出来！要是真有，咱大明的车、大明的船……以后就不缺力气了！”

沈万三心里一紧。他知道那地方现在是准噶尔的地盘，进去就是九死一生。

但他看著师父那双有些浑浊却充满期盼的眼，心里那股子热血也被点燃了。

“师父！我去！”沈万三咬著牙，“哪怕是刀山火海，我也一定要把这矿挖出来，献给皇上，献给大明！”

徐霞客欣慰地点点头，手也慢慢鬆开了。

“好……好孩子……记得，带把洛阳铲……那是咱吃饭的傢伙……”

声音渐渐低下去，那双曾经看遍名山大川的眼睛，终究没能再睁开。

七天后。

一支只有二十多人的小队，在嘉峪关集结。

没有欢送仪式，每个人都换上了胡服，脸上抹得脏兮兮的，乍一看跟那些走西口的穷鬼没啥两样。

为首的正是沈万三。他腰里別著一把短柄洛阳铲，背上背著个硕大的行囊，里面除了乾粮，全是地质勘探的工具。

这支小队名义上是民间商队，实际上是工部直属的“皇家地质勘探队”。里面有几个是从陕西调来的老矿工，一看那双手就知道是挖煤挖了一辈子的行家。还有两个，是宋应星特意派来的测绘师。

“头儿，人都齐了。”

一个满脸络腮鬍的汉子走过来，怀里抱著个大酒囊，他是这支队伍的保鏢头子，名叫赵铁柱。別看名字土，人家以前可是辽东那是正儿八经的夜不收，杀过韃子，喝过马血。

“孙督师这回可是下了血本。”赵铁柱拍了拍腰里的刀，“给咱们配了一百个这样的兄弟，全是不要命的主。就为了保护咱们那一堆破图纸？”

沈万三瞪了他一眼，“铁柱哥，那可不是破图纸。那是咱大明的未来！要是没了那图，以后就算你有刀，也得饿死在戈壁滩上。”

赵铁柱嘿嘿一笑，也不反驳，“行行行，你说啥是啥。反正孙督师说了，你的命比我的值钱。真遇到危险，我这百八十斤肯定先扔出去。”

“別说这些丧气话。”沈万三紧了紧背包的带子，回头望了一眼那巍峨的嘉峪关城楼。夕阳下，关城如铁，那是家，也是他们最后的依靠。

“出发！”

出了嘉峪关，便是茫茫戈壁。

这时候正是准噶尔和大明在哈密对峙最紧张的时刻。到处都是游骑兵，商队早就断绝了。

他们只能走徐霞客当年標註的一条废弃古道——那是汉代的老路，几百年没人走过，听说还闹鬼。

“头儿，这路……看著有点邪乎啊。”

一个年轻测绘师小声嘀咕。四周全是奇形怪状的风蚀土堆，像是一群张牙舞爪的魔鬼。

“邪乎就对了。”沈万三倒是淡定，“越是邪乎的地方，准噶尔人越不敢来。咱们就是要这效果。”

赵铁柱带著几个斥候在前面探路。他们走得很小心，每隔一里地都要留下暗號。

第三天夜里。

队伍在一处背风的沙丘下宿营。

“嘘——”

赵铁柱突然做了个噤声的手势，所有人立刻得趴在沙窝里，大气都不敢出。

远处，隱约传来了马蹄声。

沈万三透过望远镜看去，只见月光下，一队骑著高头大马的准噶尔骑兵正在巡逻。看人数，起码有五十人。