第38章 温水煮蛙蛙感恩（2/2）
他们互相拉扯著，又笑又跳，仿佛已经看到了活下去的希望。
“执事真是太仁慈了！”
“多谢仙师！多谢执事大恩！”
人群中，甚至响起了感激涕零的呼喊。
修士抬起手，虚虚一压，待到骚动稍稍平息，才继续加码道：“不仅如此！”
“执事有令，为奖赏勤勉之辈，今日所有能完成半筐任务的人，除了正常的晚饭，还能额外奖励一个……”
他故意拉长了声音，吊足了所有人的胃口，才缓缓吐出那四个字：
“白面馒头！”
白面馒头！
这四个字，像是一道九天惊雷在所有孩童的耳边炸响！
他们来这里两天，吃的都是什么？
是那种又黑又硬，掺著粗糙颗粒，还带著一股子霉味的窝窝头。那东西，连猪食都不如。
白面馒头？那是什么？那是只有逢年过节，甚至地主老爷家才吃得上的东西！
雪也似白，云也似软，一口咬下去，满嘴都是甘甜的麦香……那简直是他们连做梦都不敢想像的山珍海味！
“哇！！”
短暂的寂静之后，是更加疯狂的欢呼。
“白面馒头！是真的白面馒头！”
“我一定要完成任务！我一定要吃到白面馒头！”
“拼了！今天就是死在矿里，我也要挖满半筐！”
孩童们一个个双眼放光。
他们不再需要老杂役的驱赶，一个个爭先恐后，如潮水般涌向漆黑的矿道，恨不得立刻就开始挥汗如雨。
钱通也激动得满脸通红，用力抓住陈木的手臂，兴奋地摇晃著：“木姐！你听见没！白面馒头！是白面馒头啊！咱们只要挖满半筐，就能吃到了！今天咱们加把劲，一定能行！”
看著这群瞬间变得“热血高涨”的孩童，看著身旁钱通那张因兴奋而扭曲的脸，陈木却只觉得厌恶。
他站在原地，任由狂热的人潮从他身边涌过。
好一个“法外开恩”！
好一个“减轻负担”！
好一个“白面馒头”！
这手段，当真是妙啊。
昨日，用一个凡人绝无可能完成的任务，將他们所有人逼入绝境，让他们体会到最深刻的绝望与恐惧，让他们明白，自己的性命，在这宗门眼中，轻如草芥，隨时可以捨弃。
今日，再將那高不可攀的標准，降低到一个看似“努努力就能够到”的程度，並拋出一个小小的，却又充满致命诱惑的甜头作为奖赏。
这一压一放，一打一拉，如驯养牲畜，火候拿捏得炉火纯青。
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这群刚刚还满心怨恨与恐惧的孩童，转眼间便忘记了昨日的毒打与屈辱，忘记了那两个女孩的悲惨遭遇，忘记了这仙门视人命如草芥的吃人本质。
他们反而对这虚偽的“仁慈”感恩戴德，对那画饼充飢的“馒头”趋之若鶩，心甘情愿地，要为之卖命。
这等御下之术，何其熟悉！
陈木的脑海中，浮现出之前流浪街头时，听一个穷困潦倒、终日与酒为伴的落魄书生讲过的故事。
那书生说，世间最毒的，不是蛇蝎，而是人心。
那些乡间的地主老財，对待手下的佃农，用的便是这种杀人不见血的法子。
先是定下天一般高的租子，让佃农们一年到头，从日出干到日落，累断了腰，流干了汗，也还不清那永远还不清的债。
让那“债”字，如一座大山，压在每一代人的头顶。
待到佃农们快要被逼死，快要生出反抗之心时，他们再假惺惺地“大发慈悲”，或是减免几斗租子，或是赏下几斤陈米。
那一点点微不足道的施捨，对於地主而言，不过是九牛一毛。但对於那些在绝望中挣扎的佃农来说，却是天大的恩情。
他们会因此感激涕零，会觉得主家仁慈，会讚颂主家是活菩萨。
然后，他们会更加卖力地耕种，更加顺从地被奴役，將那一点点反抗的念头，彻底掐灭在萌芽之中。
他们会告诉自己的子孙，要本分，要听话，要感恩。
於是，世世代代，他们都被那片土地、那纸契约，死死地拴住，永世不得翻身。
温水煮蛙，莫过於此。
这些孩子，正在被一点一点地驯化。
他们的稜角，他们的怨恨，他们的不甘，甚至他们作为“人”的尊严，都在这种巧妙的操控之下，被无声无息地磨平、碾碎。
今日，他们会为了一个白面馒头而感恩戴德，拼死卖命。
明日，他们或许就会为了半个窝窝头而互相撕咬，为了一个老杂役的隨口夸讚而背叛同伴。
再往后呢？
陈木甚至可以预见，用不了多久，这群孩子中，绝大多数都会彻底沦为合格的“奴隶”。
他们会习惯这里的规则，会认同这里的秩序，甚至会主动去维护这种吃人的秩序。
他们会去欺压那些比他们更弱小的人，会去告发那些不守“规矩”的同类，並以此为荣。
陈木第一次，对自己能否在这里活下去產生了一丝动摇。
这矿洞之中最可怕的，不是飢饿与毒打，也不是那看似遥不可及的灵石任务。
而是这种不知不觉间对人心的腐蚀与扭曲。
它將人变成非人，將奴役包装成恩典，將绝望偽装成希望。
“木姐？木姐！你怎么了？快走啊！”钱通见陈木呆立不动，焦急地催促道，“再不走，好挖的矿道都被他们抢光了！”
陈木缓缓回过神，他看著钱通涨红的脸，心中微微一嘆。
“不急。”
他提著镐头不紧不慢地走入矿道。
矿道內，已是一片热火朝天的景象。
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孩子们嘶吼著，叫喊著，用尽全身的力气，將镐头一下下砸向坚硬的岩壁。
碎石飞溅，烟尘瀰漫。
他们仿佛不知疲倦，心中只有一个念头：馒头！
陈木没有像昨日那般拼尽全力。
他寻了一个偏僻的角落，远离了最狂热的人群。
掂了掂手中的镐头，感受著它的重量。
“鐺…鐺…鐺…”
他要留著力气。
他要保持清醒。
那虚无縹緲的白面馒头，不过是驯兽师拋出的第一块饵料。
当野兽习惯了被投喂，那它脖子上的枷锁，便再也挣不脱了。
他，陈木，绝不做那被驯养的兽。