第722章 武尚志路遇石勇（1/2）

二月底，河西走廊，甘州黑独山。

朔风如刀，卷著黄沙碎石抽打在脸上，皮肤很快就乾裂出血口子。

武尚志勒马山脊，眯眼望著东面绵延的祁连雪峰。

他身后，两万精锐排成长龙，在蜿蜒的山道上迤邐前行。

从疏勒城出发已二十余日，日夜兼程，人困马乏。

战马从西域带来的三匹换著骑，如今也都瘦得肋骨分明。

许多士卒脚上的皮靴已经磨穿，用破布裹著继续走。

“將军，前方十里就是黑水河，过了河就能到张掖。”郭洛嘴唇乾裂，声音沙哑，“探马来报，张掖城守將是郭孝悌，粮草已备好。”

武尚志点头，正要说话，西北方向突然传来急促的马蹄声。

一队约百人的骑兵卷著烟尘疾驰而来，看装束是胤军，但个个狼狈不堪，衣甲残破，不少人身上带伤。

为首的將领，武尚志觉得眼熟。

待对方奔到近前，武尚志一眼就认出来：“小石头？”

“石勇！”武尚志当即高呼策马迎上。

石勇见到武尚志，先是一愣，隨即大喜：“小五！是你！太好了！你终於回来了！”

他翻身下马，一个踉蹌差点摔倒。

武尚志连忙扶住：“小石头，你不是驻守甘州吗？火急火燎，这是要去哪里...”

“奉令护送一批最新出產的猛火油去关中，大將军急用！”石勇喘著粗气，“哪知在乌鞘岭遇到党项人劫道，五百弟兄折了大半，猛火油也丟了...”

武尚志脸色一沉：“党项人？他们不是收了我们给的钱粮，答应不犯边吗？”

“谁知道那群蛮子！”石勇咬牙，“突然就翻脸了，足有两千骑兵，把我们围在山谷里。要不是老子拼死杀出来...”

他说著掀起衣甲，肋下一道刀伤深可见骨，草草包扎的布条已被血浸透。

“军医！快！”武尚志急令。

待石勇被抬去救治，武尚志召来慕容春华：“派一队斥候去乌鞘岭方向探查，看党项人还在不在。其余人加快速度，今日必须赶到黑水河。”

他望向东方，眉头紧锁。

党项人突然劫道，这不是好兆头。

河西走廊是东归必经之路，若被截断...

“將军，”郭洛低声道，“石將军押运的猛火油，是送往关中的军需。如今被劫，恐怕会影响大將军的部署。”

武尚志当然知道。

猛火油是大胤的独有武器，大將军特地下令石勇押运，必有大用。

“党项人...”他喃喃自语，“他们想要什么？”

......

当夜，黑水河边。

篝火在寒风中摇曳，映照著武尚志沉思的面容。

石勇已经包扎妥当，喝了热汤，精神稍復。

“小五，大將军现在怎么样？”石勇急切地问。

“我听说他已经拿下了邓州。”武尚志道，“並准备进攻河洛。我这两万人赶回去，就是为最后的总攻。”

石勇眼睛一亮：“太好了！只要你们赶到，大將军如虎添翼！”他隨即又黯然，“可惜猛火油...”

“猛火油的事另说。”武尚志盯著他，“小石头，你仔细想想，党项人劫道时，可曾说过什么？”

石勇努力回忆：“他们...好像喊了什么『茶叶』『盐巴』...对了，领头的是个年轻人，约莫二十出头，自称什么『太子』...”

“太子？”武尚志眉头一挑。

河西党项部落，首领称“大酋长”，何时有太子了？