第9章 父皇救我（2/2）

想到建文帝对李景隆的宠信，再对照自己日渐边缘的地位，一股寒意自脊背升起。

明月只照新人，旧臣如枯叶飘零。

倘若连亲叔都能被焚杀，那他这个手握重兵的魏国公，又岂能安然无恙？

冷汗悄然浸透中衣。

更令他心惊的是两份密报，时间同为三日前，正是湘王府大火之夜！

“好一个李景隆……”徐辉祖喃喃。

一石二鸟：既除隱患，又嫁祸於我。

若他上报湘王未死，將来朱柏现身，便是欺君之罪；

若他沉默，默认殉国，一旦真相败露，也將沦为帮凶。

进退皆死，棋局已死。

窗外风雨骤急，冷雨斜洒进来，打湿了他的袍角。

他怔立良久，忽然想起洪武年间那一场场清洗。

蓝玉、傅友德、冯胜……

哪一个不是战功赫赫，最终满门抄斩？

太祖尚且如此，建文……真的会仁厚吗？

“国公爷。”

心腹徐安悄然推门而入：“湖广都司张先生密信到了。”

徐辉祖接过信件，拆开火漆，迅速瀏览：

“已按国公吩咐，借清剿苗乱之名，遣精锐潜入鄂西。然容美土司之地，属下不敢擅入……”

他默然片刻，將信纸凑近烛焰。

火舌舔舐纸页，化作飞灰飘散。

“传令张先生：继续搜寻，但一切行动，须与魏国公府撇清干係。”

“是。”

徐安欲退，又顿步：“曹国公府送来请柬，邀您明日赴宴。”

徐辉祖冷笑：“回復他们，本国公染疾在身，不便见客。”

雨声如注，他望向西方天际，眸光幽深似海。

那里，正有一颗星火，在群山间悄然穿行。

容美土司寨。

朱柏被请入主寨大竹楼，脚步沉稳，目光如炬。

两侧吊脚楼依山而建，火塘炊烟裊裊，苞谷酒香隨风拂面，宛如蛮荒古谣低吟。

但他心中无一刻安寧。

猛虎已被押走，影卫分散安置，唯有吴绎昕、李铁牛与二虎隨行左右。

孙三羊，则由两名影卫寸步不离守护。

寨中央，三层竹楼巍然矗立，檐角铜铃轻响，声如幽魂低语。

门前两尊石雕虎头怒目圆睁，獠牙森然。

据说是歷代峒主猎虎所立，象徵权威不容挑战。

“守渊先生，请。”

覃瑞伸手相引，语气恭敬，眼神却如鹰隼般紧锁朱柏一举一动。

朱柏步入大厅，四壁图腾在火光中扭曲舞动，仿佛蛰伏的妖灵。

田胜贵斜倚虎皮椅，手中把玩一柄镶宝短刃，刀光映著他嘴角一抹若有若无的笑意。

他缓缓启唇：“守渊先生？抑或……该称你一声湘王殿下？”

目光如刀，直刺朱柏双目。

朱柏神色不动，平静如水。

田胜贵轻咳一声，摩挲茶杯。

“我的人在山下抓了个官兵，自称奉湖广都司之命，搜寻要紧人物。”

他抬眼盯住朱柏：“这位將军许我万贯铜钱。不知……道长又能给我什么？”

“道长”二字，咬得极重。

朱柏微微一笑：“既然峒首已知底细，明人不说暗话，他们许你金银，我能给你存亡。”

田胜贵笑容微敛：“容美虽僻远，也懂忠义。可你现在是死人，拿什么保我生死？”

朱柏不答，只淡淡道：

“你若不信，不妨问问那位將军，是谁真正想让你动手杀人。”

话音未落，门外骤然传来急促脚步声……