第42章 不堪一击（2/2）
那一眼，平静无波，却让覃万松心头莫名一寒。
紧接著，朱柏开口，声音低沉却极具穿透力：
“他们当然不会凭空听话。”
“所以我只需要两样东西…”
“一是他们无法拒绝的利益。”
“二是他们畏惧的力量。”
全场肃然。
他转头看向鲁大山：“新式炼炉，出铁效率如何？”
鲁大山立刻起身，声音洪亮：
“回將军！较旧法快三成！铁质纯净，可锻刀剑甲冑！且燃料节省两成！”
朱柏又望向吴绎昕：“商贸司，第一批精製盐糖，何时可出货？”
吴绎昕躬身答道：
“十日內，即可备足与沐家交易的首批货物，並有余量支援周边诸寨。”
朱柏点头，环视眾人：
“这就是利益。”
“用我们的盐、糖、铁器，打开他们的寨门。”
“用经略府的名义，协调贸易，订立规矩，杜绝抢购压价、恶性竞爭。”
“让大家都有钱赚…这才是真正的联合基础。”
有人眼神闪动，开始心动。
可田洪安仍皱眉追问：
“可光有钱，未必服眾。若遇强敌压境，各自逃命，仍是乌合之眾。”
“力量呢？你拿什么让他们信服你真能护住他们？”
这个问题，直指核心。
朱柏沉默片刻，只对阿岩微微頷首。
阿岩会意，大步出堂。
不多时，两名护乡营士兵抬著一具黑箱入內，沉重落地。
全场目光聚焦。
朱柏亲自上前，掀开箱盖。
一根黝黑铁管静静臥於其中。
通体无缝，造型奇特，前端略粗，尾部带柄，表面刻有螺旋纹路，泛著冷冽金属光泽。
杀气，无形瀰漫。
“此乃工坊最新所铸…洪武雷。”
朱柏声音平静，却如惊雷贯耳：
“点燃引信，声若霹雳，可碎山裂石，百步之內，无人能挡。”
他顿了顿，目光灼灼：
“目前仅此一件。但三个月內，可批量生產。”
死寂。
绝对的死寂。
有人张著嘴，却发不出声音；
有人瞳孔剧烈收缩，仿佛看到了地狱之门开启；
更有几位老匠人颤抖著伸出手，却又不敢触碰。
开山裂石？
这不是兵器，这是天罚！
他们不懂原理，但看得出材质、工艺、结构皆前所未见。
这不是民间火銃，也不是笨重炸炮。
这是一种全新的、恐怖的杀戮机器。
而它的主人，正站在这里，冷静地说：
“很快，我军每人一把。”
恐惧，在蔓延。
但与此同时…
一种隱秘的狂热，也在某些年轻將领眼中悄然升腾。
如果真有此物…
那容美，岂不是真的能横扫荆南？！
会议结束时，眾人退场的脚步明显虚浮。
有人兴奋地议论“经略府前景”，有人低声嘀咕“怕是要打仗了”，更多人则沉默不语，脑中反覆回放那根铁管的模样。
风暴，已然成型。
朱柏独自立於巨图之前，指尖轻轻敲击容美所在位置。
他知道，光画饼不行，光亮刀也不够。
还差一个突破口。
一个能让其他土司亲眼看见、亲身体会的好处…
跟著容美，真能吃肉。
这时，一道素影悄然出现。
徐妙锦不知何时已立於身后，白衣胜雪，气质出尘。
她指尖轻点地图一角…
云南边境，黔国公沐晟驻地。
“欲行大事，须稳此獠。”
她声音轻柔，却字字如针：
“沐家镇守西南三十年，兵强马壮，朝中人脉深厚。”
“他若倒向朝廷，你这『荆南一体』，便是笑话。”
“他若投靠燕王…你也撑不过三月。”
朱柏凝视那一点，缓缓点头。
沐晟，確实是最大变量。
忽然，他眼中精光一闪，语气决断：
“所以…我们要先送他一份厚礼。”
“一份，他想拒绝都拒绝不了的厚礼。”
徐妙锦挑眉：“厚礼？金银珠宝？他可不缺这些。”
朱柏摇头，嘴角勾起一抹深邃笑意：
“当然不是。”
“我刚得密报…沐晟麾下一支运粮队，半月后將经辰溪。”
“押运偏將，是他心腹爱將。”
他顿了顿，声音低了几分：
“而那一带…最近不太平。”
“听说有股悍匪，叫过山风，专劫官粮，手段狠辣。”
徐妙锦瞳孔微缩，瞬间明白：
“你是想…自导自演一场『救命之恩』？”
“借剿匪之名，展露实力，再顺势结好？”
朱柏淡然一笑：
“护乡营急需实战锤炼。”
“顺路帮友邦清匪患，岂非义举？”
“到时候，沐晟欠我个人情，又见识我军战力…”
“这份投资，比送一万两黄金都值钱。”
就在此时，吴绎昕匆匆奔入，面色铁青，手中紧握一封插羽急信。
“將军！施南土司遣快马送信！”
“態度极其倨傲！请过目！”
朱柏接过，展开粗览。
脸色，瞬间阴沉如铁。
信中，施南土司以长兄之尊自居，训诫容美“勿轻启兵端，破坏荆南和睦”，並“诚邀”朱柏半月后赴施南参加“共商会盟”。
字里行间，居高临下，充满威胁与试探。
朱柏冷笑：“来得好快。”
太快了。
他原计划先稳西南，再图北进。
可施南竟主动出击，还搞了个“盟会”…摆明是想藉机立威，压制容美。
要么，是燕王的人抢先接触了施南；
要么，是朝廷採办太监已拋出诱饵，拉拢地方势力。
外部势力，根本不给他发育的时间。
一场风暴，已在荆南大地悄然掀起，矛头直指容美。
他將信递给徐妙锦，声音冷得像冰：
“看来…我们的厚礼，必须提前。”
他抬头，目光如铁，一字一句：
“而这趟施南的鸿门宴…”
“我，非去不可。”
前方，不止是沐晟的防区。
更是燕王与朝廷的影子。
下一步，他不仅要稳住西南强藩，
更要在这场盟会上，正面迎战两大巨头的代理人。
容美的生存之路，比预想中，更险、更恶、更不容有失。
而他朱柏，已无退路。