第51章 燎原之势（1/2）

五月。

暑气蒸腾，山嵐如瘴。

老鸦砬子那夜冲天的火光早已熄灭，只余一缕焦糊味，缠绕在容美山谷的晨雾里，久久不散。

那是天罚。

是火器撕裂长空的怒吼，是旧秩序崩塌的第一声闷雷。

经略府书房內，蛙鸣聒噪，烛火摇曳。

朱柏端坐灯下，身前堆叠著军报、屯田册、税赋文卷。

一柄银印斜搁案角，映著烛光，冷得像块铁。

他不再是那个跪在宫门前求活命的湘王。

他永远忘不了那天，湘王府焚於大火，尸臭瀰漫半月……

今日，他坐在这里，执掌生杀。

徐妙锦执团扇轻摇，素手纤纤，眉间却凝著一层霜。

“神火飞鸦……你把压箱底的东西亮出来了。”

她声音清冽，如碎玉投冰：

“火器之利，仿造易，保密难。这几日匠作营冲凉谈笑的多了，一句话漏出去，便是祸根。”

朱柏搁下笔，指尖压住眉心。

他不是这个时代的人，灵魂来自六百多年后。

他当然知道什么叫技术壁垒，什么叫信息封锁。

可在这片山高皇帝远的蛮荒之地，人心口舌，最难管束。

他缓缓抬眼，眸光沉静：

“所以，动作要快。”

“鲁大山必须在十日內，试製出新型震天雷。工坊通风、火药防潮，今夜就得改。”

“我要的不是一件利器，而是一条永远跑在他们前面的路。”

徐妙锦收扇，指尖微颤。

“可你亮了獠牙，就不怕他们狗急跳墙？”

“明刀明枪，尚可一战。若断我水源，毁我秧苗，投毒於市井……这些阴私手段，防不胜防。”

朱柏唇角微扬，笑意却无温度。

“我亮的，未必是全部。”

“让他们猜，让他们怕，让他们把五百兵派去守井，把三千人调去看粮仓，耗的就是他们的人力心力。”

他声音压低，字字如钉：

“更要让辰州那位……再也移不开眼。”

这是阳谋。

周边土司若不动，坐看容美崛起，终將被吞；

若动，则必撞上他早已布好的铁壁铜墙。

无论选哪条路，主动权，已悄然被朱柏抓在掌中，他喜欢这种可掌控的感觉。

“砰！”

房门被猛地踹开！

阿岩浑身夜露，鎧甲未卸，脸色铁青地闯入，单膝跪地，嗓音嘶哑：

“將军！急报！”

“野猴坡集市……百姓中毒！护乡营巡卒十余人倒地，上吐下泻，身起红斑！已有三人……断气了！”

“什么？！”

朱柏猛然起身，袖袍扫翻砚台，墨汁泼洒文书之上。

他脑中电光石火…生物战还是细菌战？

不是误食毒芹，是人为投毒！

井沿、溪石、市集货物……皆可藏毒。

无声无息，杀人於无形。

比刀剑更恶，比瘟疫更毒。

文书吴绎昕翻卷如飞，指尖颤抖：

“將军，野猴坡確有剧毒毒芹，然本地人皆识，罕有误食……除非……”

他咬牙抬头：

“除非有人刻意涂抹，诱民触碰！”

徐妙锦眸光骤冷，如刀出鞘：。

是施南。”

“向天富输不起，便用这等下作手段，动摇我根基…百姓不敢饮水，不敢入市，民心必乱。”

书房死寂。

唯有窗外蝉噪，刺耳如针。

朱柏缓缓攥紧拳头，骨节爆响。

他不怕战，不怕死。

但他不能看著百姓因一口水而毙命。

“传令！”

他声如寒铁，斩钉截铁：

“即日起，各寨暂停与施南一切往来！凡食物、水源，一律严查！违者以通敌论处！”

“鲁大山，武器研发暂缓！工坊全员转產沙滤净水器！木桶三层，粗砂、细砂、炭末交替铺垫，三日內出样！”

“经略府即刻发布《饮水令》：所有用水，必先煮沸！违者杖责，知情不报者同罪！”

“徵召境內所有苗医、郎中，设临时医署，悬赏解毒之方！凡献有效验方者，赐田二十亩，免徭役十年！”

吴绎昕提笔疾书，额汗涔涔：

“將军……您早知他们会用此策？”

朱柏冷笑，眸中寒光似雪：

“我不知手段，但知人心。”

“向天富恨我入骨，又惧我火器，岂肯正面死磕？必行阴私之事，以乱我后方。”

他望向窗外，仿佛穿透夜幕，直视施南土司府：

“他们以为，毒药比飞鸦更可怕？”

“那就让他们看看……谁才是真正的天罚。”

田老栓最近走路带风。

老鸦砬那一夜，火光冲天，神鸦飞舞，炸得施南军魂飞魄散。

他逢人便说：“是我把后山煤矿献给將军的！没有煤，哪来火药？没有火药，哪来神火？”

寨中人起初不信，后来亲眼见了，便都信了。

连当初反对献矿的寨老，也缩头闭嘴，不敢再言。

溪北寨，儼然成了容美新政的样板。

可野猴坡中毒一事，如冷水浇头。

“听说了吗？施南人卖的布沾了毒，碰一下就起疹子！”

“井水也不能喝了！连鸡都死了！”

“护乡营都中招了，咱们老百姓怎么办？”

恐慌会传染，如藤蔓疯长，根本收不住。

寨老们再度聚首，气氛凝重。

一人试探开口：“老栓啊……若当初不献矿，不得罪施南，会不会……不至於此？”

田老栓心头一颤，面上却猛拍桌案：

“放屁！”

“三年前向天富烧我粮仓时，你怎么不说躲？今日將军下令防疫，研製解药，正是用人之际！”

他环视眾人，声如洪钟：

“现在退缩，就是背叛！唯有死战到底，才有一线生机！”

“我宣布…按《农事简要》，划出最好坡地种玉米！桑林加倍养护！秋后上缴双倍丝帛！”

这不是种地。

这是站队。

是用全家性命，向朱柏宣誓效忠。

田老栓走出屋外，仰望星空，喃喃低语：

“將军……您可千万撑住啊……我们溪北寨的命，都系在您身上了。”

施南，土司府。

田广连滚带爬回城，裤襠湿透，语无伦次：

“峒主！朱柏有神火！飞鸦穿云，炸裂山崖！非人力可敌！”

田宗彦脸色阴沉，指尖敲案。

“废物。”

他不知骂的是田广，还是那超乎想像的火器。

长老中有怯战者低语：“不如遣使修好，暂避其锋。”

“荒谬！”

向天富猛然起身，双目赤红：

“什么神火？不过是些火药罐子！他朱柏能造几个？打完就没了！”