第100章（2/2）

朱柏轻啜一口茶，唇角微扬：“看来，咱们的时间，比预想的还要多半年。”

屋外寒风呼啸，屋內却暖意融融。

吴绎昕低头看著自己仍在微微颤抖的手，忽然意识到一件事，他们不再是挣扎求存的地方藩属。

他们是即將掀翻棋盘的人。

建文二年正月初三，苏鲁马益港外锚地。

海天交接处，朝霞如血。

二十艘战船列阵待发，铁甲映日，杀气冲霄。

中央旗舰“荆南號”船首高台之上，朱柏披玄甲，执容美旗，身后四大土司一字排开：水西安的、播州杨鏗、麓川思伦发、沐府特使张谦。

台下，二十部族首领跪伏於甲板，每人手中捧著一块青铜族徽牌，南洋古俗，交牌为誓，背盟者，灭族。

海风猎猎，吹动旌旗，也吹乱了思伦髮鬢角的髮丝。

思伦发双手紧握铜牌，指节发青。

昨日夜里，他独自在舱中写了三封遗书：一封给儿子，一封给祖先祠堂，一封……留给阿迪。

他知道，此战若败，阿迪必屠其全族。

杨鏗则完全不同。他仰头灌下一坛烈酒，酒液顺著虬髯滴落，眼中燃著野兽般的凶光。

播州近年锡矿枯竭，族中长老已有人暗中联络沐府，欲废他另立。

此战若胜，锡矿採买权在手，他便可挟功压族；

若败…他也早已备好毒酒，与其受辱，不如自尽。

安的沉默如山。

水西盐井减產，百姓易子而食的消息昨夜才传到船上。他不能输。他必须拿到澜沧盐路三成份额，哪怕要用三百彝兵的尸骨铺过去。

张谦始终冷眼旁观。他是代表沐晟而来，却不代表信任。

滇军虽参战，但条件苛刻：两门舰炮必须战前移交，胡椒利税须先付三成。在他看来，这场南洋盟战，不过是容美借势扩张的骗局。

朱柏看穿一切。

所以他才选在此时，站上高台。

“诸位！”他声音通过铁皮扩音筒传出，滚滚如雷，压过涛声：“看看这片海！”

朱柏挥手，指向远方三座岛屿：“蛇头岛藏叛军，断我盐路；金港岛囚我商队，劫我货船；黑礁岛聚反贼，窥我苏鲁马益！他们不是三股匪，是插在南洋咽喉上的三把刀！”

眾人屏息。

“今日出征，规矩依旧——”他朗声道：“破蛇头岛，水西得澜沧盐路三成；取金港岛，沐府享大城胡椒税一成；平黑礁岛，播州获满者伯夷锡矿优先採买权；定象牙岛，麓川免商税三年！”

朱柏顿了顿，眼神骤冷：“但若有谁临阵脱逃……”

声音陡然下沉，如寒刃出鞘：

“容美水师，即刻断其商路，焚其粮仓，封锁港口，三代不得通贩！”

死寂。

隨即，安的猛然抬头，高举铜牌：“水西三百彝兵，愿为左翼！若不得盐路，我安的自断右臂，祭此海！”

身后弩兵齐吼，箭矢上弦之声如暴雨倾盆。

杨鏗“哐”地將铜牌砸在案上，双目赤红：“播州儿郎打头阵！三日內不踏平蛇头寨，我杨鏗提头来见！”

杨鏗身后的刀兵怒吼，长刀出鞘，寒光耀海。

思伦发咬牙，终將铜牌奉上：“麓川愿护粮道！只求容美助修孟养炮台……此战不死不休！”

他声音哽咽，却字字如钉。

张谦盯著朱柏，良久，缓缓取出“沐府”铜牌，置於案上：“滇军两百火銃手，为右翼。但炮，必须现在移交。”

朱柏不语，只一挥手。

阿岩立即命人推出两门裹著油布的“没良心炮”，当眾启封，炮口森然对海。

张谦脸色微变，终於点头。

朱柏接过二十四块铜牌，逐一检视，郑重交予徐妙锦：“战后，凭牌兑利。”

他转身，抽出令旗，高举过顶。

“午时三刻——”

“启航！”

钟声响起，號角长鸣。

二十艘战船同时扬帆，如巨鹏展翼，劈波斩浪，直扑蛇头岛。

海风狂啸，捲起千堆雪。

朱柏立於船首，望著越来越近的海岸线，心中默念：

“北方烽烟起，正是南洋龙抬头之时。”

这一局，他等了快三十年。

而现在，棋已落子，血债血偿。