第33章木叶眾人的震惊（1/2）

“日斩！有你在场怎么会变成这样！！”

“就你一个护卫厚著脸皮活下来了吗？不知羞耻的东西！”

一位高层唾沫横飞地朝著“捨弃”了二代火影的日斩，投去斥责的话语。

“不仅是二代大人，连『孙少爷』也……我们都没脸去见柱间大人了！”

逝世十数年，对初代火影千手柱间的敬畏仍未消退。

隨著成长而逐渐显现出柱间风貌的畳间，在老人们眼中就如同看到了柱间这位神明。

——云隱村发生政变。期间，二代火影以及千手畳间失踪。

从沦为死地的云隱村归来的猿飞日斩所带来的这一消息，给一直期盼著与云隱同盟成功捷报的木叶高层带来了巨大的衝击。

高层们立刻紧急召集了木叶各名门一族的族长，设立了对策本部。

但会议进展艰难，最终转向追究日斩的责任。

在各族族长面前被兴师问罪的日斩，虽然心知这恐怕是旨在剥夺一直受初代、二代火影庇护的猿飞一族权威的行为，却仍然甘愿承受这些中伤。

这是出於他的自责。

作为二代直属护卫队的队长，他不仅未能尽到职责，反而將一个年轻的师弟独自留在死地，自己却厚顏活著回来——这一事实正化作无比沉重的压力折磨著日斩。

曾几何时，初代火影早逝之际，也同样进行了紧急召集，並展开了激烈的爭论。

日斩还记得，当时围绕柱间的死因和责任归属，高层们怒號交错的情景。

那片荒芜的森林，散落的尸体，依偎在柱间遗体旁的三个孩子——

在那场战斗结束的时候，畳间刚被柱间復活，处於意识不明的重伤状態。

伊娜、朔茂则亲眼目睹了朋友在眼前被杀的悲剧，身心俱疲，需要通过睡眠来休养。

柱间在临终前，不由分说地让伊娜和朔茂陷入沉睡，正是为此。

如果当时就那样放任不管，两人的心中恐怕会留下无法磨灭的创伤。

儘管如此，高层们甚至不惜弄醒沉睡的三人，也要探明真相。

制止了这场险些波及柔弱孩子们的混乱並將其统率起来的，是从外交任务中紧急赶回的千手扉间。

他之后一边等待三个孩子自然甦醒，一边在暗地里为就任二代火影进行铺垫。

並在伊娜醒来的同时立刻行动，压制了所有反对意见和派系，迅速就任了二代火影。

但是，那是扉间才能做到的事。

他是初代火影的亲弟弟，是建立木叶隱村的创始英雄之一。

而猿飞日斩则刚刚接任猿飞一族族长之位，还年轻。

要求他立刻做到和扉间同样的事，根本不可能。

“——在此，传达由二代火影授予的，最后敕令。”

打断这股消极趋势的，是下巴有著十字伤的青年——志村团藏。

他粗暴地推开门，踏著响亮的脚步声，堂而皇之地闯入了会议室。

他那傲慢无礼的態度让宇智波一族的族长皱起眉头，高层们也提高了嗓门，但团藏却一脸若无其事地站到了日斩身旁。

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“任命猿飞日斩为三代火影——”

嗡的一声，会议室骚动起来。

团藏不容置疑地继续道。

“这是二代火影留下的最后话语。违逆此言者，视为对二代火影的反叛，依规矩，由我处理。”

为了保护他们而牺牲的二代火影。

让团藏倾慕的男子留下的最后话语，已在团藏心中深深扎根。

“——志村的小子，你太放肆了。”

“二代目的敕令，这没问题。但不能立刻就让日斩就任，团藏。火影並非前任指名制。也需要得到大名的同意。考虑將来，这是步坏棋，团藏。”

然而，团藏的態度，在木叶的先辈们看来只是傲慢无礼。

犬冢一族那位身材巨硕的族长向团藏施加威压。

蓄留的鬍鬚、涂画的脸谱增加了男子的压迫感，隆起的肌肉和战斗的伤痕，散发著身经百战的猛將风范。

接著，奈良一族那位年长的忍者，將锐利的视线投向团藏，沉默不语。

“二代火影最后的敕令——听起来不错，但火影不是任命制而是选举制。別搞错了，志村的小子。”

宇智波一族的族长说道。

那句话里包含的意思是——宇智波一族也有推举三代火影候选的权利吧。

这与其说是对团藏和日斩的不满，倒更像是对猿飞一族和志村一族的挑衅。

——说到底，宇智波只服千手。

志村和猿飞之流终究只是二流……

大概就是这个意思吧。

现在的宇智波一族及其族长，並不敌视千手一族。

在扉间就任二代火影时，他们也没有反对。

对於宇智波而言算是罕见的稳健派……但问题在於，这仅限於对千手一族。

曾生出斑这个大敌的宇智波一族——即便如此，千手柱间还是作为木叶的一员接纳了宇智波。

因此宇智波，至少当代的宇智波族长，在千手一族面前抬不起头。

但是，这隨著扉间的死而解除了。

在宇智波一族看来，对於不过是千手跟班的猿飞、志村一族，没有退让的理由。

“看吧，『正如我所料』。”

对於奈良族长仿佛无语般说出的话，团藏皱起了眉头。

他內心暗骂，奈良一族果然难对付。

话虽如此，奈良族长並非否定三代火影日斩这一体制。

在此危急事態下，团藏的言行只会不必要地激起对方的敌意。

奈良族长是在告诫团藏，如果他继续保持现在这种態度，连带著对作为三代候选的日斩的反对票也会增加，没必要连那些尚未统一意见的族长们也无缘无故地树为敌人。

果然如他所料，开始出现不安的声音，担心尚且年轻的日斩是否能胜任。

儘管被排挤在政治核心之外，宇智波一族的发言权依然很大。

在最大派系千手一族族长缺席的现在，倾向於宇智波的人不在少数——。

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“——肃静。”

突然，一个凛冽的女性声音响起。

那清澈的声音如同波纹般扩散，瞬间平息了纷乱的爭论。

敞开的门扉。

现身的是，一位身裹豪华和服的女性。

那威严令某人倒吸一口气。

“水户大人……”

在艷丽的红髮中，璀璨的髮簪，叮铃摇曳。

某人的低语，渗入寂静。

女子的名字是，漩涡水户——或者千手水户——初代火影·千手柱间深爱的女子。

正当有人低语“她为何会在此“时，像是要打断这话般，奈良族长开口了。

“诸位，意下如何——”

在寂静的房间里，成为眾人目光焦点的奈良族长，稳稳地注视著水户，点了点头。

水户以闭目作为回应，向奈良族长表示她接受一切的意愿。

奈良族长內心对其觉悟感到惊嘆。

他在得到二代火影失踪的消息时，就预见到会议必定混乱，因而邀请了漩涡水户参与。

初代火影虽已去世，其影响力仍不可估量。

她因其性格从不拋头露面，但作为其妻子的水户，再加上身为村子最终兵器人柱力，拥有远超顾问的影响力。

因此——

“——作为已故柱间大人的妻子，水户大人曾是涡之国的公主……在二代目安危明確之前，我们不能一直这样爭论下去。三代目就任暂且保留，由水户大人代理二代目职务，诸位意下如何？”

“水、水户大人的话，应该没有不足了吧。”

漩涡水户是木叶之母，更是云端之上的人物。

在她面前，不可能有人反驳。

因为这无异於与千手一族为敌。

加之，二代火影也並未確定已死。

比起贸然反对，让她作为象徵代理职务更为稳妥。

各族的族长一致点头。

“——日斩，你那副『德性』算什么！”

“……”

会议结束，在无人的走廊。

团藏確认四周无人后，一把揪住了日斩的胸襟。

“为什么不反驳！”

“团藏……我……我未能尽到护卫队长的职责是事实……柱间大人託付的畳间也没回来。我……”

“適可而止吧，『三代目』！从『先代』那里託付这个名字的不是別人，正是你！不是我，也不是畳间，是你！！是你！！”

团藏揪著日斩的胸襟，如同要把他砸在墙上般说道。

揪住胸襟的拳头在颤抖，团藏像是忍耐著什么般低下头，表情扭曲。

团藏如同慟哭般的呼喊，渗入日斩的心中。

那是曾一同以火影为目標的友人，竭尽全力的声音。

日斩重新咀嚼著被託付之物的意义。

既然被託付了，就不被允许逃避。

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无论前方有多少苦恼等待著，都不被允许卸下背负的重担。

与友人共同目標，受柱间引导，被扉间託付的那一切——所谓火影，即是行走於无路之路、艰险之路前方之人。

是比任何人都背负更多苦恼，为了村子这个家族，忍受一切苦难之人。

村子如今，失去了“伟大的父亲”。

今后將要降临村子的苦难，开闢那荆棘之路的人是——

“——猿飞日斩！你要还是这副软弱样，老子就夺走你的『火影』之位！”

“团藏……”

团藏抬起头，用上挑的眼睛盯著日斩。

日斩睁大眼睛，低语著发小的名字。

“正因为是你，畳间才留在了那里。你是师兄吧。要相信他一定会回来。”

“……谢谢你，团藏。有你做挚友真好——好痛。”

看著笑得如同太阳般的日斩，团藏一脸不快地推开了他。

日斩撞到墙上，疼得揉著后脑勺。

“我就是討厌你这种地方。”

团藏不快地皱起眉头，把脸从日斩那边扭开。

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纲手听到那个噩耗，是在与自来也、大蛇丸结束修行，刚到家的时候。

一个戴著分不清是狐是狸的奇妙面具的忍者，来访了她家。

那面具是必须隱藏身份的火影直辖暗杀战术特殊部队，通称·暗部的证明。

本应由精锐组成的暗部，却没有察觉到纲手的存在——想必是发生了极其严重的事，暗部那非比寻常的、缺乏冷静的氛围，刺激了纲手作为女性的直觉。

於是，纲手半开玩笑地躲在了宅邸围墙边。

过了一会儿，祖母水户出来迎接了暗部忍者。

纲手竖起耳朵想听是什么事，暗部说出的惊人事实让她感受到了近乎失血的衝击。

那是关於兄长的噩耗。

纲手坐立不安，当场跑了出去。

她並非有什么明確的目的地要去。

只是那时掠过纲手脑海的，是兄长挚友白牙，旗木朔茂的脸。

她或许是抓住了“如果是他，或许有办法”这一不確定的希望。

许多人都目送著如同见了九尾般惊慌失措的纲手。

然后——因纲手带来的情报，茶店的气氛瞬间改变。