第17章 倖存者的哀悼（1/2）

在正式踏上那条象徵回归人类世界的大道前，墨菲在山林的边缘停下了脚步。

他抚摸著手中这柄骑士长剑，指尖传来冰冷而坚实的触感。

这柄剑做工精良，价值不菲，至少相当於三十枚金光闪闪的亨利金幣。

那几乎是他这个马夫不吃不喝近十几年的全部工钱。

要说內心没有一丝不舍，那是自欺欺人。

但他更清醒地认识到，一个身份低微的马夫，隨身携带著一柄明显属於骑士扈从的制式长剑，就像在额头上刻了麻烦两个字。

无论他编织怎样看似合理的藉口，譬如在山中偶然发现了托米汉遇难的遗体，都必然招致严厉而持久的盘问。

那些大人物们，绝不会轻易相信一个马夫的说辞。

相比於应对无穷无尽的询问，以及可能隨之而来的、更危险的猜忌。

最好的办法，就是从一开始就別让任何人看到它。

墨菲冷静地权衡著，他转身折返，在距离大道足够远，林木较为茂密的一处地方，选定了一棵枝干虬结，形態独特的古松作为標记。

用剑尖掘开泥土，挖出一个深坑，然后从身上的衣服將长剑仔细地擦拭乾净。

之后，他解下剑鞘，將长剑缓缓归鞘，这才將其埋入土坑之中。

覆土，踏实，再细心地將周围的落叶、枯枝和碎石撒上去，儘可能让这里看起来与周围环境別无二致。

做完这一切，他站起身，最后看了一眼那毫无破绽的地面。

“但愿別锈蚀得太快……”

这个念头一闪而过，但墨菲心里更加清楚，相比於保住一件暂时无法见光的財物，消除一个潜在的、足以致命的隱患，无疑是更明智的选择。

不！

还有更可疑的，那就是他自身。

虽然第一夜逃亡时衣服已被树枝划破，身上也留下了些许擦伤。

但后来他获得了【相马驯驹“初窥门径”】的奖励后，整个人的体质和精神发生了蜕变，以至於走出后状態实在太过完好。

一个普通马夫，绝不可能如此轻鬆地从危机四伏的黄昏山脉中走出来。

墨菲立即开始行动。

他刻意在原有的破损处又撕开几道口子，让衣物显得更加襤褸。

抓了一把湿泥，抹在脸上、脖颈，以及手臂和小腿那些原本只有轻微划痕的地方，让伤口看起来更严重、更骯脏。

故意让眼神显得疲惫而惶恐，身体也微微佝僂起来。

做完这些偽装，他对著不远处一洼积水，看了看模糊的倒影。

水中映出的，已不再是那个精气神饱满的修行者，而是一个饱受惊嚇、狼狈不堪、勉强捡回一条命的可怜马夫。

他这才满意地点点头，利用【吐纳导引】调整了一下呼吸，让气息显得有些短促而不稳。

然后才再次走向那条大道。

这一次，墨菲的身上再无任何可能引人注目的可疑之物。

……

两天后，杜瓦尔男爵堡笼罩在一片肃穆的哀伤中。

在城堡的大厅內，一场庄严的弥撒正在进行。

这座圆形的殿堂有著高耸的穹顶，上面绘製著一轮新月环抱星辰，这正是星辰与真理之神奥睿利安的圣徽。

柔和的彩光从镶嵌著各色玻璃的狭长窗户透入，在铺著黑色绒布的石地上投下斑驳的光影。

大厅中央，十具覆盖著杜瓦尔家族纹章，山峰与河流的棺槨整齐排列。

阿尔贝托主教头戴月光石的银冠，身披雪白长袍，手中拿著一本圣典，肃立在棺槨前。

他低沉而富有磁性的声音在穹顶下迴荡：“我们在星辰的注视下聚集，在真理的指引前哀悼。愿奥睿利安的星光指引这些迷途的灵魂，穿越死亡的幽谷，归於永恆的寧静。”

“我们哀悼年轻的莫比·杜瓦尔，他流淌著高贵的血液，本应继承家族的荣耀与责任，却在黑暗中凋零。愿星辰接纳他的灵魂，愿他的牺牲不被遗忘。”

“我们缅怀坚盾格兰恩，他的勇气如同不动的山峦，他的牺牲是领地上空不灭的星光。愿他的剑魂在星海中得到安息。”

“我们铭记这些歷经磨练的战士，卡尔文、布兰德……”

“他们的剑锋曾守护疆土，他们的生命最终献祭於职责。愿他们的英勇在星空中得到迴响。”

“我们惋惜这些初绽的蓓蕾，沃尔特、吉米，他们的未来本该充满希望，却被无情地扼杀。愿星辰抚平他们未尽的遗憾，引领他们前往安寧之乡。”

说到这里，阿尔贝托主教的声音陡然提高，带著愤怒：“这一切的灾厄与死亡，皆源於那背弃星辰、拥抱黑暗的魔女奥蒂莉亚！她的罪行罄竹难书，她的存在即是褻瀆！”

“愿真理之光最终审判她的灵魂，让她永世承受星辰的灼烧与秩序的鞭挞！”

至於死去的马夫，他们的名字压根不配在这庄严的殿堂中被提及。

杜瓦尔男爵站在最前方，黑色丧服与健壮的身材衬得他如同一尊石像。

他紧握的双拳指节发白，指甲深深陷入掌心。

丧子之痛与兵力损失的怒火在他胸中交织燃烧。

三十个骑士扈从，死亡九人，失踪一人，整整折损三分之一！

再加上格兰恩这个正式骑士！

要知道在三年前的北境战爭中，也不过是这个损失罢了。

如此北方的商路，领地的財政……

该死的奥蒂莉亚！

还有那该死的汉斯子爵！

要不是他商路……