第五十章 乡老实言警客心（1/2）

树林越往深处越显逼仄，低矮的灌木枝椏上积著厚雪，稍不留意便会刮到衣摆，带下一片细碎的冰渣。

尚岳与张秉风牵著骡子，跟在猎户身后，脚下的小路仅容一人一骡通行，积雪没到脚踝，每一步踩下去，都能听见雪粒被压实的“咯吱”声。

林间静得反常。

没有山间常见的鸟鸣，没有兽类穿梭的窸窣，连风吹过枯枝的声响都淡得几乎听不见。

唯有三人两骡的呼吸声、骡蹄踏雪的闷响，在空荡的林子里反覆迴响，反倒衬得周遭更显沉寂，像被一层无形的网罩住，连声音都透不出去。

张秉风走在中间，看猎户脚步稳健，脊背挺直，全然不似村里那些被病气缠得佝僂咳嗽的人，便主动搭话：

“老哥，我看你看著身子骨结实，想来是常年进山打猎，练出了好底子。上次我来村里时，不少乡亲都咳得直不起身，连下床都难，如今他们的风寒总该好些了吧？”

猎户脚步没停，声音平淡：

“还是那样唄。咱们这地方，冬天冷得能冻裂石头，夏天又潮得能拧出水，风寒好了也容易犯別的病，一辈辈都这么过来的，早习惯了。”他顿了顿，侧头看了张秉风一眼，目光在张秉风药囊上一扫而过，“听你这话，之前来过我们村？”

张秉风与尚岳对视一眼。

因为不清楚情况，他便刻意隱去了被追杀的惊魂过往，也没提另外两位同行惨死的事，只顺著话头温和道：

“一旬前路过，见村里不少人染了急病，便和另外两位同行留了几日施药。”

“只是当时带的药材不够，好些重症的乡亲没法治透，我这才回清水县城筹了药材，还特意请了尚兄一同来——尚兄是清水县有名的大夫，治风寒咳喘有独到的法子，比我厉害得多。”

他说著，顺手指了指身旁的尚岳。

尚岳微微頷首，目光却没离开周遭的林木。

猎户闻言，脸上露出一副恍然大悟的神情：“原来是这样！那可太谢谢二位大夫了！前阵子我去县城卖冬猎的皮毛，不在村里，没赶上见二位，不然定要请二位喝杯热酒道谢。”

这话听著客气，却没半分真切的热络。

又走了约莫两刻钟，前方的树林豁然开朗。

一株枯死的老槐树孤零零地立在雪地里，树干粗壮，树皮皸裂，枝椏光禿禿地伸向天空，像无数只乾枯的手，上面爬满了深褐色的乾枯藤蔓，缠绕得密密麻麻。

槐树旁立著一块半人高的青石碑，碑面蒙著一层薄雪，上面的字跡被藤蔓遮了大半，只隱约能看清“落果村”三个字，“果”字的下半部分被藤蔓盖得严实，“落”字的草字头也断了一角，乍一看竟像“洛田木”。

“到了，那就是落果村。”猎户停下脚步，指著石碑后方。

尚岳与张秉风顺著他指的方向望去。

只见石碑后是一片错落的木屋，约莫二三十户人家。

屋顶都覆盖著厚厚的雪，像扣著一个个白棉帽，屋檐下还掛著几串晒乾的红辣椒和黄玉米，看著倒有几分寻常村落的烟火气。