第四十六章 对圣光教廷唯唯诺诺，对自己人重拳出击（5k5）（1/2）

城主府，那间用於秘密议事的黑石大厅內

理察独自坐在长桌的主位上，单手支著额头闭目养神。

他已经在这里等了快一个小时，桌上为他准备好的红茶也换了一遍又一遍。

“算算时间，阿斯兰那个莽夫也该到了……现在还没到，这不像他。”理察敲打著桌面自语。

“难道他发现了？不，他要是真发现了不可能耐得住性子。”

“哼，本想在开会前就先解决掉他这个最大的麻烦，没想到他竟一反常態，变得谨慎起来了……也罢。”理察有些惋惜。

阿斯兰一死，他就能顺理成章地接管其私兵，威兰斯的局势会更明朗。

让侍者又换了酒水来，理察確认了名单上的人除了阿斯兰大公都已经到齐，这才让人请他们进来。

隨著侍者的带领，很快几名穿著华贵的人走了进来。

他们每一个都是威兰斯城真正举足轻重的人物，是世袭大贵族的代表，又或是掌控著城市各行各业命脉的领头人。

只是，相比於过往傲慢不可一世的姿態，他们此时个个神情凝重，脸色阴沉，气氛压抑得令人窒息。

圣子罗嵐的殉难，圣光教廷的怒火和后续的连锁反应，如同悬在每个人头顶的利剑，让这间本就缺乏光线的秘密会议室显得更为阴冷。

“既然都到齐了，那就坐吧，诸位。”

隨著理察的话音落下，黑石会议的大门重重关上，彻底隔绝了內外。

在他的目的达到之前，这间会议室不会走出一个人。

“阿斯兰那傢伙呢？”一个鬚髮皆白的老贵族看著桌上空出的位置提醒道。

作为阿斯兰大公多年的合作伙伴，他敏锐地察觉到理察此举非同寻常。

这么重要的会议，为何不等阿斯兰到了再召开？

或者说，为什么理察要將阿斯兰排除在外？

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理察没理他，而是自顾自地说道：

“圣子殿下不幸罹难，这是威兰斯城，也是我们所有人的巨大损失。”

他一句“罹难”便轻描淡写地將圣子之死定义意外事故，摘清了所有与自己可能的牵连。

“圣光教廷的怒火，想必很快就会降临，但现在我们不是互相指责推諉责任的时候。”

他环视了一圈桌旁神色各异的“盟友”们严肃道。

“为了应对接下来可能发生的一切，为了维护威兰斯的秩序与稳定，我需要诸位的信任和……绝对的配合。”

“我建议从现在起，將城內所有武装力量——”

他说到这的时候，露出了个看似温和的笑容。

“城防军的全部指挥权，商会卫队以及诸位的家族私兵，全部暂时统一交由城主府调度。”

“只有这样，我们才能集中力量，应对这场前所未有的危机。”

他这番话说的冠冕堂皇，甚至乍一听似乎还有几分道理，但在座的哪一个不是人精，岂能看不出理察趁乱夺权的想法。

大厅內再次陷入了沉默，气氛变得异常微妙，每个人都在眼神交流，却始终没人说话。

直到先前那位老贵族再次开口，打破了僵局：

“理察大人，统一指挥固然重要，但如此仓促地让我们交出兵权……是否有些不妥？”

他看了一眼周围那些异常沉默的同僚，心中的不安愈发强烈。

往日里为了丁点利益都能爭得面红耳赤的傢伙，今天怎么都成了哑巴？

老贵族犹豫了一下，继续委婉地说道：

“阿斯兰大公今日身体不適未能前来，我看此事，还是等他……”

他话音未落，整个人突然爆成了一团血雾。

温热的血肉混著骨头碎片劈头盖脸溅了满桌，肆意铺洒在了光洁的黑石桌面上，倒映出其他人惊恐又茫然的面孔。

理察疯了吗？！

他们互相交换眼神，还有人暗中掐了自己大腿一把，確定刚刚发生的一切不是在做梦。

一位威兰斯的掌权者，就这么轻鬆地……死了？

他们看向理察，而他本人坐在主座上，似乎从没离开过。

“他刚刚说什么来著……呵呵，那不重要，我们继续吧。”理察笑道。

他脸上仍然保持著那副得体温和的笑容，只是说出来的话让人不寒而慄。

没有人敢说话。

会议室內是死一般的寂静，只有桌上的血液沿著桌边逐渐匯聚，最终滴落在地毯上的声音。

他环视著长桌旁脸色惨白的眾人，语气轻鬆地问道：“关於统一调度武装力量的提议，诸位……还有异议吗？”

有人还想开口，可最终还是什么都没敢说出来，只是將头埋得更低了。

他们愤怒、恐惧，但他们更清楚自己的处境。

敢反抗，他们的下场就跟桌上的那滩碎肉一样。

最终，还是那位以精明务实著称的威兰斯商业行会总会长艰难地打破了沉默。

他深吸一口气，努力让自己的声音听起来不那么颤抖。

“理察大人……您的决定，我们……自然是支持的。”他小心翼翼地组织著语言，生怕哪个词突然触碰了理察那敏感的神经，“特殊时期，集中力量……確实是必要的。”

其他人也跟著纷纷附和。

“我……可以交出兵权，將旗下一切事务都交予您。”

负责城防的一位军统沉默了半晌后，迎著理察那冰冷的目光，问出了在场所有人最关心的问题。

“但我想知道，您接下来的计划是什么？”

“既然诸位愿意信任我，我自当將计划全盘托出。”理察笑道，对这个问题似乎早有预料。

他没有立刻回答，而是端起桌上早已备好的另一杯红酒，轻轻晃动著，猩红的酒液在灯光下如同流动的血液。

“诸位，”他缓缓开口，声音里有种奇异的蛊惑力，“我们是什么？是威兰斯的统治者，是站在財富与权力顶峰的人。

“但我们与那些挣扎在泥泞里的贱民，又有什么本质的区別？”

他看著眾人，自问自答：“都会衰老，都会生病，最终都会化为一捧枯骨。”

“但现在，”他的声音提高了几分，带著一丝狂热，“我们有了改变这一切的机会！”

“你们都感受到了，不是吗？”他看著所有人，神情狂热道，“那股重新在你们体內流淌的活力，那逐渐远离你们的衰老与病痛……还有那些失而復得的力量。”

听到这话，眾人脸色微变，下意识地摸了摸自己的肝臟处。

自从按照理察提供的秘法，將那微小的“生命种子”植入体內后，他们的身体状態確实在以一种不可思议的速度好转。

按照对方的说法，就是將那些无用贱民的生命，变成延续他们健康的材料。

他们心安理得地享受著这一切。

毕竟像他们这样维持著威兰斯运转的精英，理应活得更久，更有活力。

威兰斯所谓的瘟疫，与其说是夺走人性命的死神，倒不如说是他们年轻美丽的源泉和恩赐。

至於那些死在瘟疫中的贱民……

他们的生命本就廉价，能为撑起这座城市的“支柱”们贡献最后一点价值，也算是死得其所。

“这一切，都源於我们共同的计划。”看到眾人的反应后，理察满意地点了点头。

“值得令人高兴的是，我们的计划即將成功。”

说到这的时候，理察脸上的表情突然阴沉了下来。

“可现如今，圣光教廷成为了我们最大的阻碍，”他表情阴狠地说道，“他们会来调查，会来净化，他们会毁掉我们的一切，包括我们好不容易才得到的新生！”

“我们早已是一条船上的人，”理察放下酒杯，语气变得冰冷，“种子给予了我们好处，但也让我们与这场瘟疫彻底绑定了。”

“一旦计划失败，一旦瘟疫的秘密暴露，我们所有人都將万劫不復！”

“那……那我们该怎么办？”一名来自兰顿帝国的公爵声音颤抖地问道。

“怎么办？”理察看著他，脸上露出了一个残忍的笑容。

“很简单，封锁消息，在圣光教廷的大军到来之前，让我彻底掌控威兰斯。”

“以及，將所有知情者，以及可能是隱患的人全部……”