第101章鬼市开张（2/2）

就在寅时三刻，大潮来临的顶点，他命人掘开预留的堤口，冰冷的海水瞬间倒灌而入，將整座鬼市连同所有交易痕跡尽数淹没。

所有物资与人员，则通过盐场下方前朝留下的地下水道，早已安全转移至南澳岛的秘密据点。

清澜卫无功而返，士气大挫。

马维楨在府衙內拍案怒斥：“竖子！此獠已死，尚能兴风作浪，简直是妖孽！”

他身旁的幕僚却幽幽低语了一句：“大人，或许……他根本就没死。”

马维楨瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直衝天灵盖。

他当即下令，封锁全省海岸，凡载重逾二十石之船，未经查验，片板不得离岸！

夜深，南澳岛观音岩窟前，浪涛拍击著绝壁，发出震耳欲聋的轰鸣。

西门庆亲自带领十名最精锐的刀手，如壁虎般攀附在湿滑的峭壁上。

他手中没有提灯，只拿著一面用小铜锣改造的旗语灯，在黑暗中对著岩壁某处，打出一连串复杂的光影暗號。

片刻后，一扇与岩壁融为一体的机关石门缓缓开启。

一名鬚髮皆白的老尼——观音嬤，手持烛台，静立门后。

眾人鱼贯而入，只见洞窟深处竟別有洞天。

正中供奉的並非神佛，而是一幅裱在金丝楠木板上、早已泛黄的半幅海图。

卷首处，一行雄浑的笔跡赫然在目：《坤舆万国舟楫志·南洋篇》，其旁更附有数行蝇头小楷的批註，落款正是“三宝太监郑和”。

“先祖遗志，今日方见天光！”凌沧海一见此图，这个独目的铁血汉子竟双膝跪地，叩首痛哭。

西门庆伸手，正欲取下海图，忽闻洞外传来急促的铜锣敲击声——那是最高等级的警报！

“是清澜卫！他们循著蛛丝马跡追到岛外了！”石双鹰脸色一变，提议道：“老大，点燃备用的硝石烟罐，製造山火假象，引他们去別处！”

“不必。”郑七娘却摇了摇头，”

她当即下令，让人將一口备用的空棺抬上崖顶，將西门庆惯穿的那件玄色斗篷披在棺盖上。

同时，用旗语传令潜伏在远处的“飞鯨號”，在海面上打出“孝船归航”的信號灯语。

清澜卫的哨船上，一名把总正举著千里镜紧张地观察著岛上动静。

驀地，他看到了一幅令他终身难忘的画面：在最高的崖顶，一口黑沉沉的棺材赫然立著，狂风吹过，披在上面的玄色斗篷被猛然掀起，在月光下宛如一个巨大的人形黑影，正俯瞰著他们。

与此同时，远方海面亮起诡异的灯火，分明是民间送葬船队的信號。

“鬼……是西门庆的鬼魂！”那把总嚇得魂飞魄散，千里镜“哐当”一声掉在甲板上。

恐惧如瘟疫般在官兵中蔓延，军心瞬间溃乱。

领军的参將不敢再进，下令全军后撤。

三日后，风平浪静。飞鯨號的甲板上，西门庆召集了所有核心成员。

他將那幅新得的郑和海图在桌上完全摊开，一条被硃笔圈出的隱秘航道，如利剑般刺破了重重迷雾。

“从此处穿过黑水洋，七日便可直达琉球那霸港。”他的声音不大，却带著一股掌控一切的力量，“我们要做的，不是偷偷摸摸的走私，而是替天子行事——代天抚夷！”

他隨即下令：命凌沧海组建“龙脊外营”，专司远洋护航，遇海盗则歼，遇番邦则抚；命沙老四在一个月內，依据新图绘製出全新的《海眼图》，標註所有暗礁、淡水补给点与避风港湾；更让高妈子发动所有说书人，在沿海各地的茶馆酒肆里散播一则新的传奇：“西门大官人魂游地府，感其开海之功，得阎君亲封『海贸易主』，敕令其魂魄镇守东南，保万民富庶，为期三年！”

消息如潮水般北上，传入京城，户部尚书为之震动，有迂腐御史当即上本弹劾“妖言惑眾”。

然而，在福建、广南的渡口码头，已有百姓自发为“西门老爷”立起了牌位，祈求出海平安，风调雨顺。

西门庆立於船首，望著远处十三艘整装待发的改装商船，它们即將组成第一支“代天抚夷”的船队。

他转头，低声对身旁的郑七娘道，嘴角噙著一抹无人能懂的冷酷笑意：

“朝廷越是怕这片海，我们就越要把船开出去。因为，风浪越大，鱼才越肥。”