第10章 食物（2/2）

“领主大人。”

“领主大人？”

安格一惊，猛地回头，才发现普莱尔不知何时已然悄无声息地站在不远处，正静静观察著矿场的情况。

普莱尔这次巡视没有通知任何人。他看到颁布新政后，像高地灵这样渴望改变的人工作更加卖力，矿工们的效率確实有了一些提升。

但还是不够，依旧有很多人麻木地重复著最低限度的劳动，偷懒磨洋工的现象並未绝跡。

这些人难道不知道，煤矿的產出关乎著所有人，包括他们自己，能否熬过下一个寒夜？

刁民。

一股无名的怒火悄然窜起，但很快被普莱尔压了下去。作为一名领导者，尤其在这个封建且自身统治尚未完全稳固的环境下，他需要保持冷静和权威。愤怒解决不了问题。

隨即，他想明白了。

对於那些长期受饿、瘦弱不堪的奴隶和底层自由民而言，“前二十名”的肉汤奖励太过遥远。

长期的压迫与摧残，早已磨灭了他们大多数的希望和干劲。这不是单靠一两条法令就能立刻扭转的。他们的身体太虚弱，精神太疲惫，眼前的生存已耗尽了所有气力。

可是，领地的粮食储备確实捉襟见肘。虽然因为寒灾减员，领地暂时获得了一些……肉食储备，但那是普莱尔绝不愿意动用的最后底线。

“必须立刻著手解决粮食问题了。”

普莱尔望著矿坑中那些麻木的身影，心中做出了决定。

……

“食物方面的问题？”

处理完铁木林和颁布新政，普莱尔拖著疲惫却不敢鬆懈的身体回到了领主府。

壁炉中的火焰与供暖管道传来的暖意，驱散了些许从门外渗入的寒意。

普莱尔褪下厚重的外袍，招来静候在一旁的老管家阿尔文，直接问道。

老管家花白的眉毛动了一下，似乎有些意外领主首先关心的是这个，但他立刻躬身：

“是的，少爷，我这就去安排。”

他以为领主是饿了，需要用餐。

等待的时间並不长，但当阿尔文再次出现时，他手中端著的木盘却让普莱尔微微蹙眉。

盘子里盛著一块烤得有些干焦、难以辨认原貌的鸟类肉块，旁边堆著一小撮雪白色的、外形像是苔蘚又像是地衣的植物。

“少爷，请用。这是今早刚猎到的雪喙鸟，还有冰苔，已经按最好的方式处理过了。”

老管家將木盘放在桌上，站在一旁介绍。

普莱尔看著盘中这称不上“美食”甚至有些可疑的餐点，沉默了一下。

他意识到老管家理解错了他的意思，他只是想了解情况，並非要即刻用餐。

但看著老人那带著些许期待的眼神，他还是拿起餐具，切下一小块肉，和著那些名为“冰苔”的白色植物送入口中。

肉质粗糙且带著一股难以言喻的腥膻，冰苔则几乎没有任何味道，只有一种滑腻冰凉的口感，仿佛在咀嚼一块浸了水的软木。硬要说的话，只能勉强称之为“能提供热量的、可吞咽的固体”。