第七十四章 夜渡（1/2）

尼基福鲁斯与安德洛尼柯，这两位罗马远征军中地位最高的统帅，如今都表明了决心。在他俩的带头下，罗马这台“战爭机器”再一次高效运转起来。

当天边的鱼肚白刚刚出现时，尼基福鲁斯便带著工兵与测绘官，火速奔向了从海岸线到河道东岸之间的“走廊”地带，那里普遍地势平坦，为这项大胆的计划提供了不错的天然条件。

尼基福鲁斯在这一带来回穿梭，他亲自丈量，反覆计算著距离与坡度。最终，他勒马停下，拿起地图仔细查看起来。只见图上勾勒出了一条详细的拖船路线，测绘官將这一路上会遇到的所有坡地的高度，包括树林与湖泊的位置，甚至就连土壤质量都標註的一清二楚。

尼基福鲁斯满意点头，隨后接过羽毛笔补充了最后一点细节，“从这里的海岸线开始吧，这里的地形极为平坦，是天然的滑道。並且，从这里到河道边缘的直线距离只有大约三罗马里。”

隨后，罗马士兵开始忙碌起来。他们利用从对岸城区缴获的战利品，例如成捆的滚木，源源不断地运抵现场，工兵们再用斧头將其表面粗略削平。

一条由无数滚木紧密铺设的“轨道”开始在海滩上延伸。尼基福鲁斯深知仅通过滚木是无法顺利拖行战船，因此他下令收集动物油脂与沥青，將其倾倒在滚木表面。如此一来，便可极大减轻运船时產生的摩擦力。

与此同时，塔修斯也策马赶至海岸边，这位经验丰富的海军將领，对尼基福鲁斯的计划展现出了十足的热情与支持。他深知，这是打破僵局、让罗马海军攻入河道的唯一机会。

“大人，恕我直言，”塔修斯看著那些停泊在海面上的庞大舰队，对尼基福鲁斯诚恳说道：“我觉得应该直接將那些大型战舰与运输船排除在外，因为它们太过沉重，哪怕拆除战船里外的大多数设施，再將它们拖上陆地，运至三罗马里外的河道里，这一路上所耗费的人力与物力也將是天文数字，並且还会浪费不少时间。”

尼基福鲁斯点著头，他深知海军並非自己最擅长的领域，因此塔修斯的建议至关重要。

“你继续说，我洗耳倾听。”

塔修斯见“首席御马监”表明態度，便敞开心扉，隨即指向海面上那些相对较小，灵活的身影，解释道：“我们真正需要的是中小型的战船，例如“德罗蒙”和“胡兰迪翁”，结构同样坚固，船底也比较平直，非常適合在滚木上拖行。更重要的是，相比於那些笨重的大型战船，它们所需的拖拽力量会小很多。”

他顿了顿，又补充道：“我建议將船上所有不必要的装备都拆除，例如投石机与弩炮，包括压舱石和大多数补给，只保留最基础的船体结构与必要的划桨。我们需要的是战船能顺利进入河道，成为协助士兵们登陆对岸码头的移动堡垒。”

“至於那些战斗物资，我们可以另派士兵携带到对岸城区，待战船进入河道后再进行补充。”

“你的建议很不错，”尼基福鲁斯点著头，“就这样去办吧！我会將这项计划全权委託给你负责！你需要什么，不管是人力还是工具，儘管开口，我和大都督都將鼎力支持，一切资源优先提供给你！”

塔修斯只觉受宠若惊，他郑重行礼：“绝不辜负您的期望！”

塔修斯严格监督著这次行动的每个环节，他亲自挑选了十五艘尺寸最合適的柯克船。隨后，工兵们迅速爬上船只，將那些沉重的装备基座都卸下，多余的索具都被拆除，船体重量得到明显减轻。

这位经验丰富的海军將领深知埃及战船的数量本就不多，而萨拉森人为了阻止罗马海军进入河道，又將其大多数凿沉；在萨拉丁的后续援军赶来之前，城內守军的海军力量已极为薄弱。

因此，这十五艘“轻装上阵”的柯克船，只要能顺利进入河道，就是足以改变战局的力量。塔修斯还要求士兵们儘可能多得腾出战船上的空间，以便届时能一次性运载更多的士兵。