第2章 致富第一步（1/2）

清晨，雪已经停了，那乳白色的天空虽称不上晴朗，但至少有著充足的阳光。

最近的城镇，卡莱茵镇，骑马大约两个小时的路程。

事实上，赫莱尔並不需睡眠。一整夜他都在研究著自己身为恶魔，拥有著什么样的能力。

结果有些令人遗憾——他確实拥有属於恶魔的独特力量，但並非强大的魔法或毁天灭地的伟力，而是更倾向於某种超自然的诱惑。

与夏蕾姆漫步於街市上，他能够让街道上的任何行人看到他的那一刻便莫名其妙地被吸引，或者让人群的目光像水流遇到石头般自然地绕过他，仿佛他只是背景中的一道影子。

虽说如此，却仍让赫莱尔感到一种新奇的掌控感。他像个拿到新玩具的孩子，谨慎而又饶有兴致地测试著能力的边界。

一旁的夏蕾姆自然敏锐地察觉到了周围目光的微妙变化。

当有人不经意间將视线投向他们时，眼神会短暂地失焦，带著一丝不易察觉的迷惑或好奇，然后迅速移开，仿佛刚刚只是走神。

而当她需要向路人问路或打听消息时，赫莱尔只需一个眼神，就能让原本行色匆匆的镇民停下脚步，耐心而友善地回答她的问题。

“你对他们做了什么？”趁著路过一个无人的巷口，夏蕾姆压低声音，有些不安地问赫莱尔。

“什么都没做，”赫莱尔无辜地摊摊手，“或许只是你长得太可爱了？毕竟漂亮的人总会有些特权的。”

夏蕾姆微慍地瞪了他一眼，显然不信。

卡莱茵镇不算大，一条主道贯穿中央，两旁是些贩卖日常用品的店铺和摊贩。空气里混杂著牲畜、未清理的积雪、烤麵包和麦酒的味道。

镇民的穿著大多朴素，面带菜色，与夏蕾姆记忆中瘟疫前的繁荣景象相去甚远。赫莱尔则像个真正的观光客，对一切都表现出浓厚的兴趣。

“所以，夏蕾姆，”他收回打量一个铅器摊的目光，转向少女，“你的领地，主要產出什么？除了被偷猎的森林。”

“主要是些燕麦、黑麦，还有一些贫瘠的牧场可以放牧羊群。瘟疫后，倖存的农户大多不愿意继续租赁了，很多土地都拋荒了。剩下的收成，除去自家口粮和来年的种子，能换成钱的很少。”

“矿產？”

“没有。”

“手工业？有什么特產？”

夏蕾姆摇了摇头，神情黯淡。“父亲生前最自豪的就是被授予骨螺养殖的许可，他还在时经常向上级贵族们出售染成紫色的布匹，那曾是我们家族最大的收入来源。但是现在许可已经被收回去了。”

骨螺紫啊。赫莱尔在心中默念，那可確实是毋庸置疑的奢侈品。

他琢磨起自行製作紫色染料的可行性——比如先用靛蓝將织物染蓝，再用茜草染料復染，红蓝叠加成紫。靛蓝可以从木蓝或蓼蓝中提取，而茜草根又是常见的红色染料来源。

“如果我们製作出紫色染料，但不是骨螺紫，能卖出去吗？”

夏蕾姆迟疑了一会，“应该可以吧？父亲说过，很多人其实只是想要那个顏色，而不在乎是不是骨螺紫。况且不是谁都能忍受骨螺紫那股臭味的。”

赫莱尔頷首，这听起来可行。不过得先做个样品，看看效果如何。

二人很快找到了需要的东西：蓼蓝、茜草根，以及作为媒染剂的明矾。

在询价之余，赫莱尔注意到另一些商品的价格。

。作为最经典的甜味剂，价格贵得令人咋舌——一坎纳（约五百克）的售价高达十枚日冕。

隨后是蜂蜜，一坎纳两枚日冕。

晾晒过后的果乾，一坎纳二十枚月星。

毕竟是世上用得最广泛的“合法毒药“。人对甜味的偏好与生俱来，市场需求广袤无垠，未来指不定可以在这方面下些功夫。

不过眼下，还是先把紫色染料的事情解决。

“我亲爱的夏蕾姆女士。”他装模作样地朝夏蕾姆挤眉弄眼，“接下来有件非常重要的事，需要你自己来办了哦。”

“？”夏蕾姆有些警惕地盯著他，心想这傢伙是不是又要说些不正经的话。

“待会回去后，你到那些还在领地干活的佃农家里，儘可能多收集些尿液回来。”

“什……什么？！”夏蕾姆瞪大眼睛，下意识后退了半步。

“听话，乖~”