第54章 不协的同盟（1/2）

格林公爵领，伯爵府。

伯爵府的会客厅里，五个人围坐在长桌前。壁炉里的火光跳跃，在他们脸上投下忽明忽暗的阴影。

“我说……”坐在主位的格林公爵，——夏蕾姆祖父生前的政敌，也是当年“宣称权战爭“的发起者——缓缓放下手中的羊皮纸，“你们都看到这份报告了？”

“听说了。”说话的是个胖子，他抓起餐盘里还滴著棕色肉汁的烤洋葱，不太文雅地进食起来，“夏蕾姆家剩下的那个小丫头，在招兵。而且开出的军餉还高得离谱。”

“训练期三枚月星，正式士兵八枚月星。”他嗤笑，“她以为自己还是公爵家的千金吗？”

他是罗德里克伯爵，当年战爭中的参与者之一。

“关键不是军餉多少。”一旁瘦削的埃德温子爵开口，“关键是她居然真的招到人了。而且还不少。”

房间里安静了片刻。

“多少人？”格林公爵问。

“根据我的人探查，从春天到现在，至少有六七十人通过了她的筛选。”埃德温说，“而且据说淘汰率极高，应募的人数远超这个数字。”

“六七十人……”格林公爵皱眉，“她哪来的钱？”

“这才是最奇怪的地方。”罗德里克意犹未尽地舔了舔嘴唇与手指上残留的肉汁，隨即从怀里掏出一份帐单，“我派人去打听过了，她还在大量採购铁器、木材、布匹……”

“这些可不像是维持一个小庄园的开销。”

格林伯爵微微皱眉，“你確定？”

“千真万確。”罗德里克说，“而且据我的探子说，她庄园里的士兵训练得相当专业，比那些僱佣兵还要出色。”

埃德温语气有些不屑，“那个破庄园，一年的收入连养活一宅邸的佣人做不到吧？她哪来的钱养正规军？”

“这正是奇怪的地方。”罗德里克说，“按理说，她应该早就破產了。但不知道为什么，她的庄园不但没垮，反而越来越有钱。”

“先是不知道从哪里整出来的新式紫色布匹，走的格里高利商会渠道卖了一大笔钱。”

“后来还在维斯塔利亚搞起酒水，酿什么蜂蜜酒。”

“现在又和那个银帆家搞在一块，卖能镇痛和退烧的药丸。”

房间里安静了片刻。

一个年轻的声音响起，那是格林伯爵的长子，年约二十五岁的奥托，“会不会……是有人在背后支持她？”

“支持？”格林公爵看向儿子，“你指的是谁？”

“不知道。”奥托摇头，“但一个刚成年的女孩，不可能凭一己之力做到这些。肯定有人在帮她。”

“我倒是从线人那边听说了。”埃德温附和，“她庄园里据说有个神秘的总管。很多决策都是那个人做的。”

“总管？什么来歷？”

“查不清楚。那个人很神秘，很少在外人面前露面。但庄园里的人都听他的。甚至连夏蕾姆本人，似乎也对他言听计从。”

罗德里克冷哼一声，“该不会是那小丫头找了个姘头吧？年轻女人，总是容易被花言巧语哄骗。”

格林垂眸思索，倘若那小姑娘背后真有高人指点……而且是一个能点石成金、练就精兵的高人，那事情就棘手了。

当年他夺取夏蕾姆家领地头衔的理由，是“宣称权”。他花重金收买了一位主教，偽造了一份古老的文书，声称那片土地在数代之前本就属于格林家族的祖先。

但夏蕾姆家也可以用同样的理由。

她祖父確確实实统治过这片领地几十年。法理上，她的依据比格林家族更充分。