第59章 维罗妮卡（1/2）

维斯塔利亚的港口区，总是瀰漫著海盐与鱼腥的混杂气味。

维罗妮卡站在码头边缘，看著远处起伏的海平线。

在一个和睦而正常的世界里，人的偏执与能力皆有限度。

凡俗者不会追逐奇蹟，倘若是在那个世界里，阿莱斯特·克劳利的巨著也好，尼古拉斯·弗拉梅尔的秘典也罢，摆在面前又有谁会当真？

但维罗妮卡不同，她本身就是奇蹟的產物。

神以祂的形象创造了人类，而人类以自身的形象创造了她这样的存在。

人造人。

当年创造她的炼金术师早已化为尘土，而她依然保持著十八九岁的容貌，在这个世界游荡。

见证过太多的她，当格林公爵在会议上討论如何对付夏蕾姆时，她只是觉得无聊。

土地？隨时可以还给那个女孩。反正对她来说，土地、金钱、头衔都没有意义。

她唯一在意的，是找到延续自己存在的方法，她已经活了两百三十七年。

“核心”在缓慢衰退著，也许还能再活一百年，也许只有五十年。

兴许只剩下哲人石能够挽救她了。

“夫人，您要上船吗？”一个船夫殷勤地问道。

维罗妮卡摇了摇头，转身离开码头。

她今天来维斯塔利亚，不是为了看海。

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阿尔弗雷德欠她一个人情，十年前，她帮他处理过一件棘手的“超自然事件”。作为回报，他允许她隨时翻阅银帆家族收藏的古籍。

那些由海盗从世界各地搜集来的古老典籍中，也许会有哲人石的线索。

银帆家族宅邸，藏书室。

这是一个巨大的房间，四面墙壁都是高耸的书架。上面摆放著羊皮卷、泛黄的手稿、用奇怪语言书写的古籍。

维罗妮卡熟门熟路地走到最深处的书架前，抽出一本厚重的黑皮书。

许久不来，阿尔弗雷德的库存又增添新收藏了。事到如今这个老海盗也即將人过半百，他也在为延长寿命而烦恼著。

她翻开书页，上面记载著各种炼金术的理论和实践，从水银的提纯，到贤者之石的传说。但依旧没有她需要的答案。维罗妮卡嘆了口气，把书放回原处。

就在她准备离开时，藏书室的门被推开了。

“维罗妮卡夫人。”阿尔弗雷德走了进来，手里拿著一份文件，“我就猜您今天会来。”

维罗妮卡没有回应，只是继续翻看著手中的书。

阿尔弗雷德见她这副模样，也不意外。他走到她身边，把文件放在书架旁的桌上。

“有件事想请您帮忙看看。”

“不感兴趣。”维罗妮卡合上书，准备离开。

“是关於炼金术的。”阿尔弗雷德补充道，“一种很奇怪的药剂配方。我的药师们都看不懂。”

维罗妮卡的脚步停了一下。

“你的藏书室里，关於长生的典籍我都看过了。”她转过身，语气平淡，“都是些无用的东西。如果您是想让我帮你找延寿的方法，还是免了。”

“不是。”阿尔弗雷德打断她，“我知道您对这些俗事不感兴趣。但这个，我觉得您应该会想看。”

维罗妮卡沉默片刻，慢吞吞地走回来，拿起那份文件。“这是什么？”

“夏蕾姆庄园製作的镇痛药。”阿尔弗雷德解释道，“我让银帆家族最好的药师分析过成分，但他们说看不懂这个药剂的原理。”

…………

夏蕾姆宅邸，庄园后方的空地。

几根粗壮的木料被竖起来，搭建成一个简陋的框架。

这是赫莱尔设计的第一架回回炮。或者说，配重式投石机的雏形。

几个士兵合力把一个装满石头的大麻袋掛在投石机的长臂一端。

赫莱尔检查了一遍结构，確认没问题后，拿起一块石头放进投掷兜里。

“都退后。”

所有人后退十几步。

赫莱尔拉动绳索，配重猛地坠落，槓桿的另一端瞬间弹起，令石块以惊人的速度飞了出去，在空中划过一道弧线。

最终落在一百多米外的空地上，砸出一个小坑。

“都记下了吗？”赫莱尔望向一旁的芬恩。

芬恩正按照他的吩咐，逐一记录每次的配重、投掷角度、落点位置。

“大人，这是成功了吗？”他一边记，一边问道。

“勉强成功。射程不够，而且精度太差。”

按照那个世界里，南宋与蒙古帝国的作战记载，蒙古人的回回炮射程可达二百五十步，约莫四百米。