第九十章 遮天蔽日（1/2）

今年春天，西北天格外开脸，雨水来得及时，接连几场春雨浸润田畴，地气翻腾，麦苗拔节得快，山风也不再那么乾冷。暖意自三月起便不曾断过，直到五月下旬，已是草长叶茂、麦穗將熟的时节。

就在这样一个阳光温和、风里带著泥土清香的午后，黄映隨黄家商队自汴州归来，一路尘土未歇，便径直赶到李肃在凉州的府邸。门前守卒来通报：“黄家三公子到了。”

李肃放下笔走出厅外，远远便见他一袭淡青衣衫，眼神明亮，手中拎著两只包裹。

“这些是你叫我在汴州找的面料，你要的衣裳全做出来了。”他一边笑，一边將包裹递给李肃。

李肃当即请黄映入正堂坐下。他这一路从汴州赶来，风尘未散，仍显疲色。李肃吩咐人上茶，不多时，倒是庆子一袭浅红襦裙出来，挽了半髻，笑盈盈端著铜托小壶走了进来。

“黄三公子来了啊。”她笑著道，將茶壶放下，给二人斟茶，手脚利落，姿態嫻熟，倒真像府里的小丫鬟。

黄映在一旁笑：“李兄家风，倒也清奇。”

李肃轻咳一声，抿了口茶，说：“她向来隨性，我也不拘她。再说，她的茶肆就要在凉州东门主街开张了，到时候，凉州这西进东来的商旅，哪个不从她门前走？从西域来的要往中原去，从中原来的要进回鶻地，全都得经过她这壶水。”

庆子听李肃说起，眼睛一亮：“东门那几户铺面看了好几家，我那家最好，阳光足，门口宽，地方大。”她语气颇为得意，却完全没提铺面怎么来的、银钱从哪出。

李肃看她一眼，笑道：“这开茶肆的钱，还是我这个夫君掏的，说好是借哈，哪日你挣了钱，记得还帐，我们好像没谈利息是多少。”

庆子便低头咕噥一句：“还有收利息，真小气，最多给你抄经咯。”

“行了行了，不要再往下说了。”李肃赶紧打住，这姑娘真的什么都敢往外说。

李肃斜倚著榻边小几，笑问黄映：“这一趟回去汴州，风物如何？梁王那边，可有新动作？”

黄映放下茶盏，摇了摇头：“梁王眼下倒是消停了些，今春没和岐王、晋王起衝突，汴州倒还算安稳。”

他顿了顿，目光向窗外掠去，似回忆起了什么：“今年春天確实暖得早，麦苗抽穗快，汴水以南的麦子顏色已经泛黄了，我看再过不了半月，头一茬就该开镰了。”

李肃点了点头，正要问他这趟还有哪些要紧见闻，他却忽地笑了，靠近半步，神秘地眨了眨眼：“不过，我还特意去移花宫走了一趟。”

黄映掩嘴轻笑：“魏班主如今可风头正劲，一曲《赠移花宫主》，如今在汴州教坊传唱不休。人家都说那词才惊艷压世，连魏班主自己说，『此曲一出，移花之名足登王府之堂』，如今她已被推为教坊第一人了，连金陵来的都甘拜下风。”

庆子的小脑袋探过来，好奇的说：“魏班主是什么人？这么有名。”

“哈哈，一个唱歌的，哈哈......庆子呀，拿点御果子来。”你个黄映，下次能不能单独和我说这些。

庆子马上乖巧的一鞠躬，迈著小碎步进去后面了。

黄映饮了口茶，原本轻鬆的神情忽而微敛，眉头不自觉地皱了起来。他沉吟片刻，才开口道：“不过倒真有一件事，我觉得该告诉你。”

李肃放下茶盏，看著他：“什么事？”

他说道：“我从汴州往凤州回来，一路走得不快。大车队要照看，我也偶尔落脚歇息。有一日行至陈州以南一个小镇，路边是一片麦田，眼见麦色已沉，便隨手掰了一根麦穗来捻著玩。结果你猜怎么著？”

他微微抬眼看李肃，语气顿住。

李肃神色一沉，隱约猜出端倪，低声道：“你是说，麦壳里头有虫？”

“是虫卵。”黄映点头，眉头皱得更紧，“我细看了，是一粒粒白中带灰的卵粒，藏在麦芒之下，数量还不少。我问了当地农人，他们说也不是头一回见，但今年尤其多。”

李肃放下手中茶盏，身体前倾，语气变得凝重：“你確定那是蝗虫的卵？”

黄映看著他，缓缓点头：“八九不离十。我虽不是专门的农人，可在商路上跑久了，也见过几次蝗灾前的苗头。这情形……太像了。再加上今年春天暖得早，虫卵孵化也快，我实在担心，若是大风一起，再有乾热之势，说不定……”

李肃望向窗外远天，凉州此刻仍风光宜人，可那一层不安，已悄然压在心头。

“蝗灾若发，从黄淮一线铺开去……都是梁王的地盘。”李肃低声说。

黄映神情凝重地应了一声：“对。”

李肃靠回椅背，抿著茶，目光微沉：“那照你这么说，若真是蝗虫卵成灾，下个月汴州周边麦子怕是收不得了。那梁王的兵……吃的东西从哪儿来？”

黄映看了李肃一眼，低声道：“梁王的军粮，大致就靠两头。一是黄淮平原的麦子、粟米，尤其汴、宋、陈、蔡几州的粮仓，再就是靠江南输粮。”

“江南？”

“对。”黄映点头，“就是杨行密所建之吴国那一带。那边地气足，水田多，种得多是粟、黍、稻等杂粮。每年从淮南、江东一带徵来的粮，会用大船沿著运河北上。先走扬子，再接隋朝那条旧运河，穿寿州、泗州，一路送到汴河入城。”

李肃缓声问道：“你们黄家行商多年，你说说现在江南的米价如何？”

黄映拢了拢袖子答道：“若说米价，得分地讲。像苏州、润州那一带是江南稻穀產区，运河通畅，向来粮多价平，眼下每斗大约二十到三十文；再往杭州、广陵那边，虽也通商，但城大人密，用米之多，价就涨些，大约四十到五十文之间。”

他顿了顿，又接著说：“要说偏远些的县镇，譬如浙江西部、江西南部那些不靠水路的小地方，运输不便，有的地方一斗得一百多文才买得到。”

李肃点点头：“那陈粮多不多？新粮又如何？”

黄映一笑，眼神一亮：“每年的江南仓里商户手里的陈粮大概尚有三成存量。因为南方湿气重，一般一年半必须出清，否则易霉。尤其现在新粮上市，这些陈粮不少人都愿贱卖出清。”