第020章 君臣对(上)（1/2）

熊文灿捏著两份几乎同时送达的文书，只觉得太阳穴突突直跳，额头渗出细密的冷汗。一份是左梦庚遣快马送来的“报捷”文书，详细描述了“剿灭通贼巨室曹凤翀”的“大捷”，以及“两役共缴获贼赃银十五万两，粮米六万石，不日亲押首批解赴襄阳”的承诺。

另一份，则是来自豫南、湖广乃至南直隶故旧的雪片般的告状信函，字里行间充斥著愤怒与恐惧，也不知这些人消息何以如此灵通。

“跋扈！无法无天！”熊文灿將信函重重拍在桌上，声音带著压抑不住的惊怒，“先是彭彬！现在又是曹凤翀！南阳府有头有脸的士绅，都快被他左梦庚杀绝了！他当他是谁？代天行道的阎罗王吗？！”

彭彬的事，靠著南阳守城大捷的功劳——虽然是左梦庚打的，但熊文灿厚著脸皮“运筹帷幄，调度有功”，只好压下了各种状告——算是勉强糊弄过去。

可这曹凤翀……曹家树大根深，在朝在野都有人脉，其姻亲故旧此刻正像被捅了马蜂窝般疯狂上躥下跳，矛头直指他熊文灿“纵容部將，滥杀士绅，祸乱地方”！

一位颇见气度的幕僚笑著递上一杯参茶：“部堂息怒。左梦庚虽是跋扈，但此番剿灭曹凤翀，確实缴获甚巨，且其承诺解餉十五万银、六万石粮……眼下各地贼兵蜂起，无论是剿是抚，都正是用钱用粮的关头……

再加上此番建虏入寇，波及甚广，甚至折了卢九台(卢象升，號九台)，如今朝廷著急增补京防两翼，杨阁老那边催餉如催命啊……”他刻意停顿，观察著熊文灿的脸色。

熊文灿烦躁地挥手打断：“闻韶兄，本部堂岂不知钱粮紧要！可这钱粮……沾著血啊！他左梦庚是痛快了，杀了人抄了家，把泼天富贵搂进怀里，再把烫手山芋扔给本部堂！那些士绅的唾沫星子，都快把本部堂淹死了！”

他指著那些信函，“你看看他们怎么说，『残虐士类，动摇国本』、『行同流寇，甚於献贼』！似这般帽子扣下来，本部堂如何担待得起？”

他踱著步，脸色阴晴不定。左梦庚的狠辣果决和惊人的“敛財”能力让他心惊，也让他看到了解决部分军餉的希望。但这份“希望”带来的政治风险……实在太大！

他既眼馋那十五万两银子和六万石粮，又恐惧於士绅集团的反扑和朝廷可能的责难，只觉得左右为难，巨大的拉扯仿佛要他撕成两半。

“部堂，”这位能被熊文灿敬称一个“兄”字的幕僚压低声音，“左梦庚信中言明『其余缴获，已用於抚恤伤亡、整飭防务、安置新附流民、賑济南阳灾黎以稳地方』。此说辞，或可稍堵悠悠之口？

毕竟南阳新復，流民遍地，安置賑济亦是急务，莫不如將此事推给左梦庚？他若真做了，那敢情好，部堂这里正可以少花些钱粮，也省了心力。他若是没做……”

后面的话不必再说。熊文灿停下脚步，眼神闪烁。这倒是个理由，毕竟他知道左梦庚截留的钱粮绝不止於报给自己的那些，若能以此倒逼左梦庚把恢復南阳的责任接过去，自己即能向朝野稍作交代，又能为万一事有不谐，提前拿住左梦庚的把柄。

他深吸一口气，仿佛下了极大的决心：“也罢！擬文！回復左梦庚，嘉奖其剿贼除逆之功！责令其务必妥善安置流民，安抚地方，不得再生事端！所缴钱粮，速速解来！至於曹家之事……”

他一咬牙一跺脚，“本部堂自会向朝廷陈情，言明曹凤翀通贼確凿，左梦庚乃为国除害！但必须严厉警告他，下不为例！若再敢擅杀士绅，本部堂定不轻饶！”

他心中打定主意：钱粮先拿到手，稳住杨嗣昌和自己剿贼的大局。至於士绅的压力……先用“通贼”和“安置流民”搪塞著，走一步看一步吧。

唉，这左梦庚，真是一把锋利无比，却又隨时可能割伤自己的双刃剑！

那幕僚见熊文灿打定了主意，微笑应是，翩然退下。等走到籤押房门廊处，忽然对门边一名不起眼小廝轻声道：“你去替我知会方抚台，就说学生不负所托，已说动部堂暂保左梦庚。然，此子行事酷烈，宛城恐非善地。